奧斯丁?馬布里（Austin Mabrey）開著一輛叮當作響的聯合包裹服務公司（UPS）的廂式貨車行駛在得克薩斯州奧斯汀的街道上，但它并不是常見的棕色方形包裹投遞車。馬布里正在對這輛車的零排放系統進行道路測試——該系統是混合動力的，由氫燃料電池與磷酸鋰鐵蓄電池供能。

“它比我想象的要靈活得多。”他說道。在我所坐的副駕駛座位旁邊，液壓動力轉向泵的電機發出尖銳的嗡嗡聲。車開到狹窄轉彎處時，馬布里激活了為蓄電池充電的再生能源剎車系統，從后部發出了嗚嗚的噪聲。

我們圍繞得克薩斯大學的機電中心轉圈，在那個洞穴狀的研究機庫里，工程師們正在進行貨車動力總成的測試，就快完成了。該項目在2013年首次獲得聯邦資助，概念設計和建模的工作持續了1年多，今年6月，他們進行了道路試驗。 UPS計劃在今年晚些時候將原型車部署在加利福尼亞，如果一切進展順利，將推出更多這樣的車輛。

世界各地的物流公司和汽車制造商都在開發不排放任何污染物的貨車和卡車。但建造一輛零排放的運貨卡車，比生產一輛零排放的小客車要復雜得多。新的燃料系統不能侵占貨物空間，也不能增加卡車框架的重量。并且，卡車必須能夠在路線上正常行駛，而不能頻繁停車為蓄電池充電或添加燃料。

卡車是用來工作的，司機必須能用它完成任務。”Unique Electric Solutions公司的喬?安布羅西奧（Joe Ambrosio）說道，該公司正在集成UPS貨車的電動組件。這家紐約公司曾雇用了6名來自得克薩斯大學的實習生參與該項目，現在已經是該公司工程師的馬布里就是其中之一。

從路邊看，這輛貨車和其他投遞車沒什么兩樣。UPS為得克薩斯大學的研究者們提供了一輛2007柴油廂式貨車，研究者們將其改裝成一輛燃料電池/蓄電池混合動力車。新系統包括來自Lithium Werks公司的一組高能量、99千瓦時的蓄電池組，安裝在車架的橫梁之間（見上圖）。橫梁上裝著兩個10千克的氫氣罐，一個Hydrogenics公司32千瓦的燃料電池模塊放置在引擎蓋下方，那是傳統的發動機安裝的位置。

安布羅西奧說，貨車的設計續航里程可達200公里，這要歸功于它的“里程擴充器”——燃料電池模塊。他說，車輛使用氫燃料，所以可以行駛更長的距離，并且與純蓄電池的貨車相比，可以增加停車次數。

得克薩斯大學的高級工程科學家兼項目負責人邁克爾?劉易斯（Michael Lewis）稱，建造該系統的首要挑戰是確保其組件尺寸合適。要支持貨車的運行，需要足夠大的蓄電池組、燃料電池模塊和氫氣罐，但也要適合現有的車輛尺寸。

根據從加利福尼亞和得克薩斯收集到的UPS貨車實際工作測量值，該團隊改進了其早期設計。實際工作測量值顯示了車輛通常行駛的距離，以及道路崎嶇或行駛艱難的程度。UPS的車載信息技術系統每秒可收集1700個數據點，幫助工程師解決問題并找出燃料或蓄電池使用效率低的原因。

道路測試會在今年完成，然后得克薩斯大學將把這項技術轉讓給Unique Electric Solutions，以改進潛在的15輛“第二階段”貨車，這些貨車將采用在得克薩斯開發的終版燃料電池/蓄電池系統。UPS的目標是在加利福尼亞部署這些車。

UPS貨車項目表明州和聯邦政府在廣泛推動和促進包括氫氣在內的清潔能源技術。加利福尼亞能源委員會、南海岸空氣質量管理區和美國能源部正在資助該項目，非營利性的交通與環境中心擔任項目的管理者。

數千輛氫燃料動力叉車和小客車、數十輛公交車，以及至少一輛投遞貨車現正行駛在美國的公路上。加氫站也開始在加利福尼亞和美國其他一些州，以及中國、日本、韓國與德國涌現。“一個鮮活的市場正在世界的某些地區開始興起。” Plug Power公司的首席執行官安迪?馬什（Andy Marsh）說道。

馬什的燃料電池公司正在和聯邦快遞及Workhorse Group公司合作，計劃在明年年底之前生產20輛零排放投遞貨車。今年5月起，在聯邦快遞紐約分部，第一批燃料電池/蓄電池車已經開始運送包裹。

“這是氫燃料電池車輛真正開始展現勢頭的一年。”馬什說道。