根據(jù)2017年LoRa聯(lián)盟（LoRa Alliance）的年度報告指出，低功率廣域網(wǎng)路（LPWAN）的應(yīng)用裝置需求將從2015年的每年8千萬臺急增至2025年的每年24億臺。如此快速的成長無疑該歸功于物聯(lián)網(wǎng)時代的浪潮下，工業(yè)4.0、嵌入式系統(tǒng)以及穿帶裝置等相關(guān)產(chǎn)品不斷推陳出新所創(chuàng)造出的新需求。

不論是消費性產(chǎn)品、智能家居甚至是智能農(nóng)場、智能工廠等，越來越多的產(chǎn)品需要搭配傳感器，借以收發(fā)互聯(lián)網(wǎng)信號以便于與云端上的大數(shù)據(jù)資料庫互動。如何提供智能裝置穩(wěn)定的電源便成為一大課題。

智能且裝置穩(wěn)定的電源——獵能技術(shù)

絕大多數(shù)的穿戴及移動裝置，受限于呎寸或是應(yīng)用場景的限制，都仰賴電池供電。如何要提高電池的效率與延長壽命，遂成為業(yè)界最熱門的話題。「獵能技術(shù)」（Energy Harvesting）是一種從周遭環(huán)境收集、儲存能量，并轉(zhuǎn)換成電能的技術(shù)。相較于電池供電，利用環(huán)境自主發(fā)電的獵能技術(shù)具有顯著的優(yōu)勢：能源幾乎取之不盡，用之不竭。由于物聯(lián)網(wǎng)物品的壽命可長達好幾年，若頻繁地更換電池或是使用完全仰賴外部電力，會產(chǎn)生可觀的成本。若物聯(lián)網(wǎng)裝置本身能借著獵能技術(shù)能源源不絕地產(chǎn)生電力，就可能使裝置在趨近于零的成本下永續(xù)、不斷地運作。

來自比利時的獵能黑馬——e-peas

于2014年成立的e-peas，發(fā)跡于天主教魯汶大學(xué)的實驗室內(nèi)。當(dāng)這個新創(chuàng)團隊宣布推出全新的環(huán)境獵能技術(shù)后即獲得廣大回響。目前包括飛機制造商空中客車（Airbus）、全球最大的戶外廣告公司德高集團（JCDecaux）以及開發(fā)高性能模擬與混合訊號的廠商Semtech等皆加入投資者的行列，著眼的就是e-peas獵能技術(shù)的未來性與發(fā)展性。

e-peas提供的獵能電源管理晶片（Energy Harvesting PMIC），可搭配各種輸入能源，包括太陽能（Photovoltaic）、熱能（Thermoelectric）、壓電（Piezoelectric）以及無線充電（RF）技術(shù)。e-peas產(chǎn)品最特別之處在于其”高效能”與”低功耗”。雙開關(guān)（switch）的晶元設(shè)計確保e-peas的IC可維持在最大功率點追蹤（MPPT）以及避免儲能裝置損耗電能。

e-peas產(chǎn)品的其他優(yōu)勢包括較低的啟動電壓（V coldstart）與啟動功耗（P coldstart）、較低的漏電流（leakage current），并且提供“Buck”與“LDO”兩種輸出模式，提供客戶選擇。 e-peas的獵能IC在整體設(shè)計上平均也只須要7-10個外部零件，遠低于其他競品需要超過15種以上的外部零件。

e-peas目前已成功在歐美與澳大利亞導(dǎo)入獵能技術(shù)的應(yīng)用，包括放牧業(yè)的牲畜追蹤、智能工廠內(nèi)的物流定位系統(tǒng)以及大型賣場的電子標簽。e-peas也與浩陽半導(dǎo)體合作，在今年下半年首度進入國內(nèi)市場。中國目前不但是世界工廠，更是世界市場。隨著國內(nèi)日益增長的的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)與應(yīng)用范例，e-peas也期待能提供國內(nèi)客戶智慧能源的新選擇。