剛到展會現場的時候,張勁帆正在他們公司的展位上滔滔不絕地給客戶介紹產品,每每說到引以為傲的技術細節,眼中都會放光。
“前段時間我們剛發布了USB Type-C 和 PD 3.0的新品,另外就是獨家的F-One技術。但我還是先給你介紹一下我和我們團隊,這樣你就知道我們和市面上那些做USB方案的公司不同在哪里。”記者還沒來得及問第一個問題,張勁帆就提出了建議。
事實也證明,這段自我介紹讓我們更加了解這家華人創辦的美資半導體企業——睿思科技(Fresco Logic),究竟牛在哪,以及他們進入中國市場的信心來源。
睿思科技(Fresco Logic)創始人兼首席執行官 張勁帆
全球第一、標準制定者和不顯山露水的蘋果供應商
張勁帆在重慶市長大,早年赴美留學,曾在英特爾網絡及通訊事業群擔任工程部技術項目負責人, 負責英特爾寬帶網絡及通訊芯片產品的開發,世界上第一顆千兆以太網控制器芯片就出自他的團隊之手,他還因此獲得1999年英特爾最高技術成就獎(Intel Achievement Award)。
2001年,張勁帆創辦了美國 Cascade半導體公司并擔任董事長兼首席執行官。Cascade開發的自主知識產權PCI-Express解決方案后來成為業界最成功的PCI-Express 控制硅知識產權(IP),被眾多世界一流公司采用。新思科技(Synopsys)于2004年并購了Cascade,如今發端于Cascade的PCI-Express IP 已成功地用于全球上億臺通訊與計算機產品及各種云計算,人工智能芯片的接口, 市占率世界第一。
2008年,在美國俄勒崗州波特蘭市,張勁帆創辦了睿思科技并擔任董事長兼首席執行官,公司核心研發人員均來自英特爾、Synopsys、NXP、Cypress、MTK等國際知名半導體企業。
這支跨國團隊做出了世界第一顆USB 3.0主控芯片。
“要說USB 3.0主控芯片,我們是做得最早的,公司里的幾位專家都參與了相關標準的制定。目前USB-IF協會的黃金驗證(Golden Certification)PDK就來自我們的團隊。” 張勁帆說道,“幾家半導體龍頭企業的USB 3.0芯片IP就是購買我們家的。”
據悉,睿思科技的高速USB 3.1主控芯片已累計出貨超過10億(含IP授權), USB Type-C 及PD芯片出貨量也在千萬級。此外他們的USB系列芯片還被各種明星級產品采用,有媒體曾在拆解iPad Pro及Mac Pro時發現睿思科技的USB控制器。
從專業拆解網站的報告中我們看到,iPad Pro 12.9英寸版的主板上有一顆 Fresco Logic FL1100SX 2-port USB 3.0 主控(上圖中的紅色部分),這在蘋果的非 Mac 產品中還是第一次出現。蘋果官方也確認,iPad Pro 的 Lightning 接口的確支持 USB 3.0 傳輸。
此前蘋果設備中廣泛采用的 Lightning 接口僅能支持 USB 2.0 傳輸協議,理論傳輸速度為 480Mbps,而加上Fresco Logic這顆芯片后,USB 3.0傳輸速度可達到 5Gbps,比 USB2.0 的十倍還要多。
新一代Type-C與PD 3.0解決方案
現場睿思科技還展示了一款國內某領先品牌的USB 3.X Type-C數據線,采用的就是睿思科技的E-marker IC。
為什么現在好一點的線材普遍要搭載芯片,導致成本成倍增加呢?張勁帆回憶起曾經的USB2.0時代,華強北山寨數據線橫行,一兩塊買一根,不好用了就扔掉。“以前這種線里是沒有保護芯片的,現在不一樣,線材要支持快充快傳等功能,工作功率可以達到幾十上百瓦,手機電池容量又大,有e-Marker IC做安全保護很重要。”
在這次睿思科技展示的新一代USB Type-C與USB Power Delivery 3.0 產品中,包括:
● FL5500—— USB3.1 Gen2(10Gbps)Hub 控制芯片,整合了5個USB Type-C端口、2個額外的USB2.0端口(共7個端口)、1個整合式USB PD橋接組件、TCPM 功能以及彈性的接口,以方便SoC 系統設計。主要用于設備擴展平臺(Docking)和外掛轉接(Dongle)應用。
● FL7031——下一代用于高規USB Type-C傳輸線的USB PD3.0 E-Marker ID控制芯片,可直接裝入采用傳輸線組件載卡設計的超小面積PCB板上。FL7031是目前廣泛采用的FL7001 eMarker 升級版,其特點是高電壓(21V)保護與數據寫保護機制,以防止ID數據竄改。FL7031已處于量產階段并通過USB-IF認證(TID: 1000160)。
● FL7112——是睿思科技大獲成功的 FL7102 PD控制芯片系列產品(USB PD3.0 TID: 1020140/ PPS TID: 1000148)的新一代,可提供達到工業標準與車載應用要求的USB PD3.0 PPS和QC4.0 快速充電方案。FL7112 CC1/CC2 引腳的高耐壓特性,可解決因應USB PD3.0規范VBUS 高電壓輸出(最高 21V)所造成的短路損傷風險,并且整合了MCU、MTP ROM、VBUS 放電組件和VBUS 電源晶體管的閘極驅動組件,能降低系統組件成本。
張勁帆表示,睿思科技此次發布的所有芯片都已通過 USB-IF協會的 USB Type-C和USB Power Delivery 3.0 規格認證,包括支持USB PD 3.0 v1.1的可編程電源(PPS)功能的認證。
獨家原創F-One技術
另一個重磅創新產品是F-One動態多協議信號聚合技術(Dynamic Multi-Protocol Signal Aggregation Technology),以及搭載了該技術的FL6100系列的首批芯片產品。
“比如說某手機公司即將推出的折疊屏手機,他兩塊屏幕之間的信號怎樣聯動?”張勁帆舉了一個簡單的應用案例,“如果用原來的方式就要按不同信號數量,連N條線過去,但用F-One就能簡化成一條。當前電子產品流行模組化,模組化的手機、電視、便攜電腦,工業產品模組化,多傳感器聚合,光纖通信等,這是一款適應潮流的芯片。”
“安卓之父”安迪-魯賓(Andy Rubin)自主創業后的智能手機產品——Essential Phone,就采用了Fresco Logic USB3.0主控芯片方案。這也是一款推廣觸點擴展模組的智能手機,背后的兩個觸點可以搭配很多種配件,5G高速數據傳輸透過60G毫米波的方式實現主機與模組之間的各種鏈接。F-One 技術的誕生將進一步擴展這類應用
Essential Phone背后用于連結模組的觸點,帶有磁性,可以很方便地固定模組(Source:iFixit)
拆解發現Essential Phone主板上的睿思科技(Fresco Logic) FL1100-1A0-LX USB 3.0 host controller(Source:iFixit)
F-One技術包括一系列高集成聚合控制器芯片,它們可以用靈活且動態的方式將一系列通信協議聚合在同一個F-One串行通道中,可以廣泛地應用于多傳感器環境、工業物聯網、網絡安全、汽車線束縮減和移動設備配件等領域。
張勁帆這樣描述F-One:“傳統的聚合技術都是將同一協議的多個相同特性的通道集成在一起,還有一些提供特定的功能、音頻加控制通道、視頻加遠程控制,本質上都是專為一種特別的靜態需求而設計,但這些不同的、分離的技術顯然更加昂貴,行業內從未提供過F-One這樣的動態可配置多協議聚合。F-One與傳輸媒體無關,從而可以用同一個通道來為所有的低速信號需求提供連接,而不必去為一堆各自專用的線路安排布線,而且也不需再重構I/O子系統。”
在移動電話配件、工業機器人和各種智能設備應用中,F-One將模組之間的連接實現了標準化和簡捷化;在工業物聯網應用中,連接到F-One的多個邊緣傳感器可在整個物聯網網絡上偵測到任何未受邀請的侵入,同時還收集每個節點的狀態感知情況。
據張勁帆表示,F-One信號聚合技術和其他配套的USB Type-C芯片已經有國外自動駕駛汽車客戶小批量試用,用在車載影音娛樂系統中,能夠減少并使線束更加有序化,從而徹底改善汽車的走線和可靠性。
FL6100系列芯片采用4x4mm QFN封裝,包括FL6101、FL6102和FL6103三款產品,將在下一季度推出更為小巧的WLCSP封裝,目前已在向早期用戶提供樣片,已被多家手機,光纖通信,及工業應用客戶采用于其新項目中,將在2018年的第三季度全面上市。
做中國的生意,接中國的地氣
張勁帆表示,他們的第一家分公司開在***地區,有兩個原因:一是大股東在***地區,二是當時2009到2010年還是PC時代,而***廠商掌控了全球PC產業鏈的命脈,在***地區可以近水樓臺先得月。
“那時中國大陸的整個電子設計產業還沒有起來,作為美資企業,我們的主要業務也都是在外。”張勁帆表示,“現在不同,不管是市場成熟度還是政策支持的力度,中國大陸都已經是世界一流。我們能在本地招到專業技術支持人才來服務客戶,所以今年我們會在中國大陸有一些大的布局。”
“那您目前主要在哪個地區辦公呢?”《電子工程專輯》記者問。
“我目前主要Base在飛機場,中國各地的飛機場。”張勁帆打趣道,“因為目前全球電子產業的主要市場都在這邊,或者說增長點都集中在中國。”
睿思科技目前在國內已經有多家分公司及辦事機構,營運及研發中心分布于臺北、新竹,在深圳及昆山分別有客戶技術服務中心。近年來,重慶市政府大力扶持電子制造產業,除了強大的汽車電子及工業基礎外,已經是全球最大筆記本電腦生產基地外,重慶還將打造全球第二大的手機生產基地。
長于重慶的張勁帆沒有錯過這個好機會,睿思科技在重慶的研發中心弗瑞思科(重慶)半導體有限公司目前正在招兵買馬,開展各種軟硬件芯片研發及應用項目,并向中國客戶提供技術支持。
對于目前國內對半導體行業的支持,張勁帆認為與睿思科技整體的調性非常搭配,“我們屬于踏踏實實做技術、參與制定各種國際標準的公司,當前國內需要的也正是這樣的用實力去推動創新和服務客戶的公司。”
“消費電子市場中的競爭是很血腥的,和本土廠商比,我們的優勢是基于前沿創新的規格和功能,以及在此基礎上帶來的高性價比。但既然我們要做中國的生意,就要本土化、接地氣,我們目前的重點是提供國際一流品質和最新規格的產品及貼近客戶的本地化服務——這在國內是芯片業很重要的競爭焦點。”張勁帆說道。
張勁帆透露,未來睿思科技將在多個層面參與國內電子也的創新,除了將一部分的研發工作轉移到中國,并以創新技術與一流品牌廠商和設計公司協同之外,還會增加與國內晶圓代工和封測廠商的合作,來滿足市場跟客戶的需求。
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原文標題:一流企業,定得了USB標準,也要接得上中國地氣
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