蘋果公司最近公布了一則招聘廣告，欲招聘一位擁有博士學位的“毫米波IC設計工程師”，幫助蘋果研發5G技術。蘋果自研5G技術已成實錘，未來或放棄使用高通芯片，同時削減英特爾的芯片。

蘋果公司卷入了一場與芯片制造商高通（Qualcomm）的專利和專利權稅的法律糾紛，高通此前為蘋果提供讓iPhone連接到高速網絡的所有調制調節器。

但蘋果公司已經開始研發下一代的無線技術——這將幫助它減少對高通等公司的依賴，并讓它得以控制一項關鍵的下一代技術。

蘋果公司最近公布了一則招聘廣告，透露該公司正準備放棄使用高通制造的無線芯片，并且可能還會在未來幾代的iPhone中削減英特爾的芯片。

根據Cult of Mac網站的報道，蘋果公司官網貼出一則簡要的招聘信息，其“芯片設計團隊”欲招聘一個人，確切地說，欲招聘一位擁有博士學位的“毫米波IC設計工程師”，其需要擁有完美的資歷來幫助蘋果設計未來iPhone的下一代5G調制調節器。

官網上的招聘消息已經被刪除，不過Glassdoor上的存檔版本提到這個職位的職責：

與平臺架構師、系統組和數字設計團隊合作，根據產品需求確定mmWave相控陣前端和基帶模塊的需求。

與技術團隊和代工廠合作，對目標設備進行工藝過程評估/選擇。

這些招聘描述顯示，蘋果公司正在創建一個內部的芯片團隊，專門設計下一代5G網絡，尤其是毫米波網絡（millimeter wave network）。5G網絡將比目前的LTE網絡有更大的帶寬。

招聘信息寫道：“在這個非常顯眼的職位里，你將成為芯片設計團隊的中心，具有關鍵的影響力，為數億的用戶迅速提供可用的產品。”

Glassdoor網站上的信息顯示，該職位發布與4月27日，優先考慮擁有博士學位的候選人。

這則招聘啟事相當于官方確認，蘋果正在自主開發5G基頻芯片，而不是購買高通或英特爾的現成元件。蘋果對此尚未置評。

5G測試

自去年5月以來，蘋果一直在加州庫比蒂諾測試毫米波技術。

據Business Insider報道，去年5月，蘋果公司獲得了測試毫米波技術的實驗許可。

2017年的申請顯示，“蘋果公司希望評估使用該頻譜的基站發射機和接收機之間直接路徑和多徑環境下的蜂窩鏈路性能，這些評估將提供有關無線運營商未來5G網絡設備運行相關的工程數據。”

去年，蘋果還加入了5G技術的一個行業組織。

不過，蘋果的5G計劃不太可能在新的FCC文件中披露。上周，美國聯邦通信委員會公布了蘋果公司的一份申請，顯示蘋果公司希望在Apple Park總部和1 Infinite Loop campus進行新的射頻測試。

這些申請與FCC的一項新規定有關，該規定允許像蘋果這樣的公司在不需太多監管手續的情況下試驗無線技術。2018年的申請中提到了“千兆赫茲”波段——此前蘋果曾申請測試的毫米波波段是28 GHz和39 GHz。

無線的未來

即使蘋果沒有與高通打法律戰，蘋果也可能希望擁有自己的5G技術。蘋果CEO蒂姆·庫克曾表示，蘋果希望擁有全部核心技術，包括目前由高通公司提供的芯片。

5G無疑是一項令人興奮的技術。Sprint和T-Mobile表示，他們兩家公司合并的原因就是希望共同假設5G網絡。這兩家運營商預計他們的5G網絡最快將在2019年準備好。

專家指出，毫米波只是一種技術，將構成5G標準的一部分。目前5G的標準還未最終確定。毫米波的最大優點是可以實現非常高的數據傳輸速率，比當前的蜂窩網絡帶寬要大得多。

但是，毫米波技術也存在缺陷。問題之一是“信號傳輸”，毫米波的傳播距離不能很遠。另一個問題是毫米波通常需要設備和發射機之間視野清晰，它容易受到傳輸路徑中障礙物的阻擋。

當然，蘋果的科學家和研究人員可能已經很清楚這些缺陷——但是如果能開發出關鍵的下一代技術，同時又能擺脫一個法律上的敵人，那為什么不去做呢？