Monarch Tractor 正在向合作伙伴 Constellation Brands 交付首批 6 臺(tái)由 NVIDIA Jetson 驅(qū)動(dòng)的 Founder Series MK-V 拖拉機(jī)

以研究和葡萄園而聞名的加利福尼亞州利弗莫爾市即將獲得一項(xiàng)新的榮譽(yù)——首臺(tái)商用智能拖拉機(jī)的誕生地。

當(dāng)?shù)爻鮿?chuàng)企業(yè) Monarch Tractor 于今日宣布，6 臺(tái) MK-V Founder 系列自主拖拉機(jī)正在公司總部下生產(chǎn)線并交付給合作伙伴 Constellation Brands（一家領(lǐng)先的葡萄酒、啤酒和烈酒生產(chǎn)商）。

Monarch 成立于 2018 年。此番推出 MK-V Founder 為該公司兩年的開發(fā)沖刺畫上了句號(hào)。這款拖拉機(jī)搭載了節(jié)能的 NVIDIA Jetson 邊緣 AI 和機(jī)器人平臺(tái)、攝像頭以及 GPS，旨在提高糧食生產(chǎn)產(chǎn)量和減少全球碳排放。

Monarch Tractor 的創(chuàng)始人中有硅谷電動(dòng)汽車領(lǐng)域的資深人士，他們?cè)黄鹪诔鮿?chuàng)企業(yè) Zoox（現(xiàn)已被亞馬遜收購）工作，其中包括來自納帕谷蒙大維酒廠家族的 Carlo Mondavi，這位注重可持續(xù)發(fā)展的釀酒師如今擔(dān)任公司的首席農(nóng)業(yè)官。

其他創(chuàng)始人包括：擔(dān)任公司總裁的前特斯拉巨型工廠負(fù)責(zé)人 Mark Schwager、擔(dān)任首席技術(shù)官的卡內(nèi)基梅隆大學(xué)機(jī)器人學(xué)博士 Zachary Omohundro 以及擔(dān)任首席執(zhí)行官的自主機(jī)器和車輛工程師 Praveen Penmetsa。

Penmetsa 將這款革命性的拖拉機(jī)比作個(gè)人電腦和智能手機(jī)的范式轉(zhuǎn)變，是改變世界的應(yīng)用程序的推動(dòng)者。他表示，Monarch 的作用是成為連接噴霧器、收割機(jī)等智能機(jī)具與計(jì)算機(jī)視覺應(yīng)用的樞紐，推動(dòng)農(nóng)業(yè)自動(dòng)化的實(shí)現(xiàn)。

MK-V 拖拉機(jī)可以減少能源成本和柴油排放，同時(shí)也有助于減少價(jià)格昂貴并且會(huì)破壞土壤的有害除草劑。另外，通過 Monarch 的平臺(tái)，農(nóng)民可以同時(shí)管理 8 臺(tái)自主拖拉機(jī)，在缺少農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力的情況下提高產(chǎn)量。根據(jù)任務(wù)的不同，拖拉機(jī)每天的電池續(xù)航里程最長可達(dá) 8 小時(shí)。

Penmetsa 表示：“精準(zhǔn)農(nóng)業(yè)、自主機(jī)器和 AI 使農(nóng)民可以使用數(shù)據(jù)減少化學(xué)品的用量，這不僅對(duì)土壤有利，而且還能提高農(nóng)民的利潤并造福消費(fèi)者。”

該公司稱，在向 Constellation Brands 交付 MK-V 拖拉機(jī)之后，還將向家庭農(nóng)場和大型企業(yè)客戶運(yùn)送更多的拖拉機(jī)。

Monarch 是 NVIDIA 初創(chuàng)加速計(jì)劃成員，該計(jì)劃為初創(chuàng)企業(yè)提供技術(shù)支持和 AI 平臺(tái)指導(dǎo)。

引領(lǐng)農(nóng)業(yè) AI + 環(huán)保拖拉機(jī)的潮流

2021 年，Monarch 在同樣位于利弗莫爾的溫特葡萄園推出了商用試點(diǎn)型號(hào)。這場在溫特進(jìn)行的試驗(yàn)將該型號(hào)的能耗與柴油拖拉機(jī)的能耗進(jìn)行了比較，發(fā)現(xiàn) Monarch 每年可節(jié)省 2600 多美元的開支。

Monarch 已籌集了超過 1.1 億美元的資金。戰(zhàn)略投資者包括日本汽車零部件制造商武藏精密工業(yè)株式會(huì)社；農(nóng)業(yè)設(shè)備制造商 CNH Industrial；以及印度設(shè)備制造商兼拖拉機(jī)和機(jī)具經(jīng)銷商 VST Tillers Tractors。

Monarch 最近與鴻海科技集團(tuán)旗下的富士康簽署了一份合同制造協(xié)議，在位于俄亥俄州洛德斯敦的工廠制造 MK-V 及其電池組。

隨著 AI 浪潮席卷農(nóng)業(yè)，開發(fā)者們正在努力推動(dòng)更加可持續(xù)的農(nóng)業(yè)實(shí)踐。

NVIDIA Jetson 平臺(tái)為電池性能更佳的 MK-V 提供高效節(jié)能的超級(jí)算力。

Penmetsa 表示：“NVIDIA Jetson 使 MK-V 能夠運(yùn)行低延遲的實(shí)時(shí) AI 應(yīng)用，同時(shí)節(jié)約能源、延長電池壽命和運(yùn)行時(shí)間。 ”

搭載 Jetson 的 Monarch MK-V 能做什么？

憑借六個(gè) NVIDIA Jetson Xavier NX SOM（系統(tǒng)模塊），Monarch MK-V 拖拉機(jī)基本上等同于一臺(tái)裝載超級(jí)計(jì)算機(jī)的巡回機(jī)器人。

Monarch 運(yùn)用 Jetson 打造出可以只用攝像頭就能在田間安全行駛的拖拉機(jī)。Praveen 表示，這一點(diǎn)在可能沒有 GPS 信號(hào)的農(nóng)業(yè)環(huán)境中十分重要。而且由于 Monarch 可以完全無人駕駛，因此這對(duì)安全也很關(guān)鍵。

Monarch 運(yùn)行兩個(gè) 3D 攝像頭和六個(gè)標(biāo)準(zhǔn)攝像頭。由于搭載了六個(gè) Jetson 邊緣 AI 模塊，因此在與不同的機(jī)具搭配時(shí)，它可以運(yùn)行用于不同農(nóng)耕任務(wù)的模型。

Monarch 也在測試 NVIDIA DeepStream 在智能視頻分析中的應(yīng)用，這可以幫助該公司理解所采集的大量數(shù)據(jù)。

計(jì)算機(jī)視覺應(yīng)用可通過遷移學(xué)習(xí)進(jìn)行微調(diào)，以便在 Monarch 平臺(tái)上開發(fā)精準(zhǔn)噴灑等選項(xiàng)，推動(dòng)更加可持續(xù)的農(nóng)業(yè)實(shí)踐。

提供農(nóng)場應(yīng)用即服務(wù)

Monarch 在其平臺(tái)上以軟件即服務(wù)的形式提供了一系列主要的核心應(yīng)用，運(yùn)用 AI 技術(shù)協(xié)助農(nóng)場。

MK-V 的平臺(tái)也提供一些基本功能，例如在電量不足或有不明物體阻擋道路時(shí)發(fā)出警報(bào)。一旦其基于攝像頭的視覺平臺(tái)識(shí)別到人，它也會(huì)關(guān)閉噴灑。

Monarch 拖拉機(jī)還每天采集和分析作物數(shù)據(jù)，并能夠處理當(dāng)前和下一代配備傳感器和成像設(shè)備的機(jī)具所采集的數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)可用于：實(shí)時(shí)機(jī)具調(diào)整、長期產(chǎn)量估算、監(jiān)測當(dāng)前作物生長階段以及其他植物和作物健康指標(biāo)。

拖拉機(jī)用途的擴(kuò)大開啟了改進(jìn)農(nóng)業(yè)實(shí)踐的新篇章。

Carlo Mondavi 表示：“NVIDIA 加速計(jì)算和 Jetson 邊緣 AI 幫助我們的客戶通過我們最先進(jìn)的零排放拖拉機(jī)減少除草劑的使用，這對(duì)地球是有益的。”

Monarch Tractor 首席數(shù)字官 Chris Whitney 表示：“我們憑借領(lǐng)先的 NVIDIA GPU 以及 NVIDIA 的機(jī)器學(xué)習(xí)和軟件執(zhí)行工具快速訓(xùn)練和部署我們的視覺感知技術(shù)。這讓我們能夠迅速擴(kuò)大為農(nóng)民實(shí)現(xiàn)的自動(dòng)化作物操作范圍，幫助他們更快過渡到更加經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)農(nóng)業(yè)。”