鋰電池、儲能后,新能源行業下一個寵兒要呼之欲出。
近日,鈉離子電池成為投資機構追逐的對象,甚至有機構稱,這是新能源電池最后一塊拼圖。不過,有人捧場,也有人潑冷水。
深圳,一位手頭有新能源電池項目的VC投資人對創投日報記者表示,鈉離子電池不是VC能夠玩的,這都是產業資本的活兒。
鈉離子電池,產業資本放大招
先來看看,幾個產業資本在鈉離子電池上放的大招。
10月6日,振華新材稱,與孚能科技簽訂《合作開發協議》,保證鈉離子電池正極材料在2023年第一季度導入成功。
11月12日,總市值僅有113億元的美聯新材(300586.SZ)擬斥百億巨資加碼新能源行業。并且表示,與七彩化學合資建設18萬噸電池級普魯士藍(白)項目,是一種鈉離子電池正極材料,這種材料將首先廣泛應用于儲能領域。
作為鋰電池龍頭,寧德時代在一場電話會議上透露,已與部分乘用車客戶協商,明年會量產鈉離子電池。同時披露的數據也十分誘人:15分鐘充電80%……
“產業資本樂此不疲地進軍鈉離子電池,源于他們有現成的資源和設備。”深創投研究院研究員林瑋在接受記者采訪時稱,從產線上看,鈉離子電池和鋰電池的工作原理相同,只是電池內部電荷載體不同,所以能生產鋰電池的產線,也能生產鈉離子電池。對于VC機構而言,如果投了一家創業公司,那么在整體實力上與產業資本相比,就沒有什么優勢可言。
但更重要的是,林瑋認為,鈉離子電池不是VC的投資邏輯。
“今年新能源風起,除了政策支持,最大的原因是技術在不斷革新,里面有一代又一代的技術迭代。通過‘降本增效’促進新能源平價上網,成為電力行業主力軍,但鈉離子電池卻不是。”
通過調研以及參加專家座談會,林瑋發現,鈉離子電池不是科學技術突破的問題,而是生產工藝的比拼。簡單來說,就是工藝調教。“這需要在產線上不斷調試,是一個工藝試驗的過程,就看誰能最快找到適合的參數,實現量產。當然,量產中工藝是不斷改進的。所以,有現成產線的產業資本們,工藝調試成了他們的拿手好菜。”
“與此同時,設備與資本開支也是很大一塊。對于初創公司來說,這些都是重投入,一般VC是承受不起的。總之,這是制造業的投資邏輯,而非VC眼中技術突破的邏輯。“林瑋表示到。
奧飛數據來說,這家公司日前公告,與信達資管共同對外投資合伙有限企業,后者投資了專注于鈉離子電池研發與生產領域的中科海鈉。這是一家一級市場中鈉離子電池的重點公司,今年迎來估值跳漲。
昔日,鋰電池正負極材料公司依靠著下游崛起,市值不斷起飛。在“千億市值不是夢”的追求下,現在鈉離子電池公司也在努力復刻。
一級市場中,多個企業迎來估值跳漲
任何一個行業風起,絕不只有一端。在產業資本紛紛下注之時,一級市場也有開始熱鬧。
近日,深圳某頭部VC宣布投資了國內首家量產的鈉電池硬碳負極材料公司,這家公司的客戶已有寧德時代、比亞迪、鵬輝能源等。
在這家頭部VC看來,受益于鈉離子電池快速放量,鈉電各原材料需求旺盛。關鍵構成材料之一的負極材料,占總體成本比例約為16%。“在目前的多種負極技術路線之中,碳基材料綜合性能最佳,包括改良后的石墨負極材料、軟碳材料和硬碳材料。”
“這其中,傳統的、由‘石墨’制造的負極已達到瓶頸,尋找更好的負極成為下一步行業趨勢。硬碳材料以其結構多樣、價格低廉、導電性良好、儲鈉容量高、嵌鈉后體積形變小、環境友好和低氧化還原電位等優點,成為目前最有希望實現產業化的鈉電負極材料。”
對于這一點,林瑋坦言:硬碳作為鈉離子電池的負極材料,目前少有公司在做。這家機構投的企業,相比日本進口價格便宜,可以實現國產化。但對于鈉離子電池負極材料,林瑋也有一個顧慮:“如果下游起量,本來就身處新能源電池產業的大佬們,為何不延伸產業鏈,自己做電池材料,橫跨鋰、鈉離子電池兩個材料?”
正如林瑋所言,創投日報記者發現,在產業資本中,已有貝特瑞、璞泰來、中科電氣、杉杉股份、翔豐華等規模化生產經驗的鋰電正極材料公司;也有鈉電負極企業華陽股份。
但風口之下,總有人愿意擠進賽道。
今年以來,有兩家鈉離子電池企業估值跳漲。一家是上述提到的中科海鈉,這家公司于4月1日發生工商變更,哈勃投資、海松資本、深圳聚合資本現身A+輪融資。由于哈勃的出手,讓中科海鈉估值漲了800%,直接干到50億元。
這對于這筆融資,一位了解該項目的投資人對創投日報記者說道,“這是一家中科院團隊組成的企業,融資過程中都搶著投,以至于最后企業還要反向甄別機構,稍微弱勢一點的小機構,還投不進去,份額爭搶嚴重。”
另一家公司則是衛藍新能源。
這家公司從成立至今,經歷了8輪融資,2021年11月完成5億元B+輪融資,估值達到50億元。今年以來又完成兩輪融資,除小米、哈勃、吉利、國汽等產業資本,還有招商、中金等PE資本。這兩輪融資下來,估值想不高都難。
一位VC機構投資人對于這兩個高估值項目認為,鈉離子電池的發展,不是技術路線的問題,而是量產的問題。“跟大學實驗室里的人聊,再加上產業上去看,發現鈉離子電池不是原理上的創新,而是工藝上的創新。所以量產特別重要,這也是為什么產業資本特別務實,個個在爭取量產,而創業公司還在攻堅技術方向。”
截至目前,有幾個數據已在支持這位VC機構投資人的觀點:鈉離子電池電芯單體能量密度已達到160Wh/kg,而磷酸鐵鋰電池在150-210Wh/kg之間。在成本差不多的情況下,安全又便宜成了鈉離子電池最大的牌,一旦量產那就很香了。
然而,人與人的之間認知本來就不同。“我不認可的事,并不意味著別人就不認可。風口之下,被擠滿的新能源賽道,最后就看誰更有運氣。”這位VC機構投資人最后說道。
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