無人駕駛的支持者認為，無人車可以降低道路交通事故和死亡人數。2015年，美國道路交通事故死亡人數增長了7.7%，創下1966年以來的最大增幅。2014年的一項研究也發現，美國汽車交通事故每年造成了8360億美元的經濟損失，其中94%的事故屬人為造成。

　　行業內一般認為，從2020年開始，無人駕駛汽車將逐步投入商用，最初的熱門應用將是無人出租車或是無人駕駛移動專車，Uber、Lyft等公司也將削減大量的人力司機成本。

　　美國已經成為研發無人駕駛汽車的領先國家，在硅谷所在的加州，已經有包括蘋果、Uber、Waymo、三星電子在內的40多家公司上路測試無人駕駛汽車。另外，特斯拉早已在成品電動車中植入了“準無人駕駛技術”，被車主實際投入使用，特斯拉目前正在開發完全無人駕駛技術。

　　美國新法即將批準無人駕駛汽車上路

　　全球各國都在研發無人駕駛汽車，其中在領先的美國，多個州已經允許科技公司和汽車制造商上路測試無人駕駛汽車。而在美國國會層面，參議院和眾議院也在準備相關的立法，正式批準無人駕駛汽車在全美上路行駛。日前，參議院就一部新法案內容達成了一致。

　　據路透社、財富等媒體報道，根據美國現行的法律，如果駕駛座上沒有人類駕駛者，則汽車不能正常上路行駛。另外，許多州立法規定禁止無人駕駛汽車上路行駛。

　　之前，通用汽車、谷歌、福特汽車等無人駕駛廠商紛紛游說國會，希望能夠修改現行的立法，即如果在確認安全的條件下，允許沒有人類駕駛的無人駕駛汽車上路行駛，另外國會也要通過立法，堅決阻止一些州禁止無人駕駛汽車上路。

　　日前，美國國會參議院宣布，已經就一項新的法案內容達成了一致意見，這一法案將會在10月4日在參議院投票表決。如果正式通過，這將是對美國無人駕駛汽車發展的一大推動，制造商所面臨的政策障礙將被徹底消除。

　　據報道，美國國會眾議院之前也推出了類似支持無人駕駛汽車發展的法案，參議院的部分法案內容和眾議院保持了一致。

　　據報道，新法律的內容包括在初期階段，首先允許制造商第一年一共上路行駛2.5萬輛無人駕駛汽車，一旦證明這些無人車在安全性方面和其他人類駕駛的車輛并無差異，美國將在第三年允許10萬輛無人駕駛汽車上路（即廠商可以開放銷售）。

　　這相當于為美國無人駕駛汽車的發展打開了“閘門”。未來若干年內，將有成千上萬的無人駕駛汽車上路。

　　不過，參議院和眾議院的新法案，均不針對無人駕駛卡車。這意味著小型無人車的普及時間將早于卡車。

　　另外，美國國會也將阻止地方州政府妨礙無人駕駛汽車的發展。在國會兩院的法案中，州政府仍然需要行使無人駕駛汽車牌照、注冊的職權，但是除此之外并無更多權限。

　　9月12日，美國運輸部部長趙小蘭公布了新版本的美國無人駕駛汽車發展指引政策，其中也放寬了產業發展條件，比如新政策允許目前并未在汽車制造業中的新創公司投入無人駕駛汽車的開發。

　　在美國國會有關無人駕駛汽車的法案正式成為法律之前，運輸部的指引政策將充當監管行業的非強制性準則。

　　無人駕駛技術將如何改變我們的生活

　　我們可以將無人駕駛汽車分成幾個階段，來將其未來產生的影響聯系起來，并且找出對我們影響最大的領域。

　　卡車、騎車和安全

　　目前無人駕駛卡車已經出現了，而它帶來的最大好處就是可以讓道路變得更安全。尤其是對于老人和孩子這些不能開車的人群來說，這是無人駕駛早期所能帶來最明顯的好處。

　　可能的場景

　　家長可以遠程控制無人駕駛汽車，這要比讓還單獨乘車更安全；

　　老人和視力障礙人群通過車載工具和語音服務來使用無人駕駛汽車，亞馬遜Alexa已經加入；

　　汽車在路上隨時擴展點餐和配送服務，而這也有可能促進包裝和存儲技術向前發展；

　　座椅的360度旋轉將保護乘客不受方向變化的影響；

　　高速公路為無人駕駛卡車提供專用車道；

　　具有持續性的運輸、電池換電站以及移動充電站等，都可以讓無人駕駛卡車隨時隨地在路上行駛。

　　無人駕駛汽車和傳統汽車之間彼此通信，為道路上所有車輛提供系統意識。而這將有助于改善總體流量，并且解決一些安全問題；

　　改進的太陽能電池面板效率提升，可以讓卡車和汽車的形式效率提高，延長續航時間，減少對充電站硬件的需求。

　　環境與道路

　　隨著無人駕駛汽車成為首先方式，更大的“旅行倉”將成為日益增長的共享工作空間延伸。所有的視覺標識都可以從路面上移除，駕駛行為只被傳感器控制，所有處理單元都被轉移到車內。

　　可能的場景

　　更大的工作艙為小團隊服務，降低出行成本，增加工作連續性；

　　移動工作區與共享區對接；

　　在車上睡覺休息成為一種全新、更便宜的短途旅行方式，減少了短程出行和火車的需求；

　　車內視頻通話成為標配；

　　內飾設計和燈光效果變得更重要，因為乘客在車內的注意力已經從道路上轉移到了內飾；

　　車輛全部自動進行，十字路口的信號燈也被不再重要；

　　夜間傳感器可以減少對于路燈的需求；

　　道路標志和標識消失，智能道路形成；

　　高速公路可以自動擴展和收縮；

　　支持無人駕駛的高速公路不再限速；

　　車輛中可以連接無線網絡；

　　所有權、家庭和娛樂

　　隨著人們越來越多的關注娛樂設備，而更少關注汽車，它將專為如何改變我們的生活發展，而手動駕駛已經成為了一種純粹的娛樂需求。

　　可能出現的場景

　　車庫成為無人駕駛汽車的充電站；

　　保險全部由服務商提供，因此個人無需再購買保險；

　　手動駕駛成為休閑娛樂需求，汽車經銷商減少；

　　專門的駕駛娛樂場所增加；

　　人行道變多，同時各種道路標識也不再是新的標準；

　　無人駕駛+微型住宅成為了一種形式；

　　運輸模式合并

　　由于汽車越來越不像汽車，更像是運輸工具，因此它們很容易被開發成模塊化的運輸工具。

　　可能出現的場景

　　模塊化無人駕駛艙出現，甚至還可以計入到超級高鐵的管道；

　　模塊化汽車可以在家里停靠，旅途變得更容易；

　　直接將駕駛艙對接飛機座艙，簡化了票務、登機和空中旅行的效率；

　　其實無人駕駛汽車并不是唯一可以分解成各個區域的部分，還可以隨著時間的推移，這種服務和產品將成為改變我們出行方式的根本影響因素，同時企業和廠商們也還會探索出更多意想不到的新形式。