Symbian操作系統是現今手機領域中應用范圍最廣的操作系統，并且擁有相當多針對不同用戶的界面，也就是常說的Series。關于Symbian操作系統的界面，我們先來明確一個概念：不管是Series60、Series80、Series90還是UIQ，它們都是基于Symbian平臺而開發的界面，然后各自根據一些硬件特性來進行區分。Series的全名是SeriesDeveloperPlatform。目前有三種不同series，分別為 series 60、series 80、series90。
　　Series 60
　　采用Series60界面的智能手機是目前Symbian智能機中出貨量最高的。它具有以下特征：176208或更高分辨率的彩色屏幕、兩個功能鍵、五方向鍵、數字鍵盤及特殊功能鍵，九宮格菜單。采用Series60界面的手機體積相對較小，用戶完全可以用單手完成全部操作。此外，Series60界面手機還具有諸如數碼相機、SMS、MMS、個人信息管理（PIM）、音頻及視頻錄制、XHTML/WML瀏覽、JAVA支持等功能。
　　Series 80
　　Series80具有強大的商務辦公性能和高速數據能力，被應用于高端產品。采用Series80界面的移動設備特征很明顯：可折疊，內屏為640200 的高分辨率屏幕。類似于PC鍵盤的完整鍵盤，存儲空間大，可以存儲較多數據、文件。采用Series80界面的產品支持各類文檔、電子表格（SpreadSheet）以及演示文件的編輯操作，以及PDF瀏覽，并且隨著技術的發展，采用series80界面的移動設備開始支持WLAN無線網絡，可以高速瀏覽HTML和XHTML頁面，收發電郵，因此，被作為高端，頂級的商務PDA。
　　Series 90
　　Series 90的開發與Series80的開發密切相關。兩者間既有聯系又有區別，如果說Series80偏重于商務功能，Series90則偏重于多媒體娛樂。它具有一個320640的高分辨率彩色屏幕，采用觸摸屏設計，屏幕虛擬鍵盤，通過手寫識別進行操作。Series90為用戶提供了強大的多媒體應用和網絡等方面的功能，用戶可用其進行多媒體播放和互聯網瀏覽。
　　UIQ Series：
　　UIQSeries操作平臺的特性是它的多媒體性，功能全面。UIQ界面上可支持手寫操作，不過切換和關閉任務比較麻煩。UIQSeries是 SymbianOS 的系統架構上，專門為高階的多媒體手機而設計，使用起來非常類似PDA操作。它的主要特征為：一個208320的觸碰式彩色屏幕，可以通過手寫筆進行輸入和操作。大部分機型沒有鍵盤。
　　介紹Symbian，就不得不提到Series60，正是這個UI界面，讓我們接觸、了解了Symbian。所以有必要對Series60進行稍微詳細點的介紹。作為目前Symbian智能機中出貨量最大的用戶界面，Series60受到了廠商和廣大用戶的追捧和喜愛。廠商更是投入了大量的資金對 Series60進行研發。Series60從誕生至今已經有了三個版本，并且有多個PARK。
　　Series 60的三個版本分別支持以下功能：
　　Series 60第一版基本功能：
　　個人信息管理；日歷、電話本、照像冊、目錄、與PC同步的文件管理應用程序；
　　連接：支持USB、藍牙、IrDA協議。
　　短信服務：基于GSM傳輸的450個字節以下的短信服務。
　　E-mail：支持IMAP4， POP3， SMTP， MIME2。支持GRPS。
　　其它：中文支持、PC連接軟件、插件、RealOne Player， XHTML 移動協議。
　　Series 60第二版基本功能：
　　多媒體：照相機、圖像瀏覽、RealOne Player、多媒體應用程序
　　個人帳戶管理：通過因特網支付信用卡的支持
　　文件管理：充許使用者創建、刪除、移動文件或是目錄。
　　應用軟件管理：
　　個人主題：包括UI themes，如更換背景、圖標。
　　其它：HTTP 支持，高級MMS 服務，支持SMIL協議，錄音功能。
　　Series 60第三版基本功能：
　　Macromedia Flash 、音樂播放、OMA DRM 2.0、單機應用程序、桌面主題、新內容格式，支持MSActiveSync、Windows Media Player mpeg、MSDRM編碼；synch 1.2，IMAP/POP、OMA email notification， OMA data synch，email 檢測。
　　目前，支持SymbianOS的廠商很多，SymbianOS的發展前途被大多數人所看好。其良好的開放性和第三方軟件易開發性，可以更好更快地進行市場占領。但是，如果沒有足夠的第三方應用軟件的跟進，SymbianOS就無法發揮其強大的支持擴展能力，讓我們共同祝愿SymbianOS在智能移動設備的道路上越走越遠！
　　Symbian作為一款已經相當成熟的操作系統，具有以下的特征：
　　第一，提供無線通信服務，將計算技術與電話技術相結合。
　　第二，操作系統固化。
　　第三，相對固定的硬件組成。
　　第四，較低的研發成本。
　　第五，強大的開放性。
　　第六，低功耗，高處理性能。
　　第七，系統運行的安全、穩定性。
　　第八，多線程運行模式。
　　第九，多種UI，靈活，簡單易操作。
　　以上總結的九點，并不代表說為SymbianOS所獨有，只是SymbianOS將其這些特點突出，并且充分的這些特點發揮了優勢，讓其更好的為用戶服務。
　　Symbian OS的不足
　　Symbian機型所采用的硬件配置較低，且各類機型采用的的處理器主頻較低，雖然系統可以使其獲得較高的處理效能，但是在多媒體等方面的表現依然不盡如人意。在多媒體方面，SymbianOS對主流的媒體格式的支持性較差。SymbianOS雖然采用多種平臺，來適應不同人群和各類需要，但是這也給 SymbianOS帶來了一種限制性的發展障礙。各個平臺之間第三方軟件不兼容，且軟件開發商多專注于某一個平臺，大大減少了各個平臺上可用的第三方軟件，給用戶帶來了一定的不便。版本之間兼容性差也是SymbianOS需要改進的一個地方，每當新版本的SymbianOS發布并有產品面世時，系統的兼容性便成了其發展的一個大敵。相當多的一部分軟件需要軟件開發商跟進，開發新的版本才能得以解決。細節注意不夠，由于symbian只提供給廠商一個內核及UI，很多細節功能需要廠商去添加，但是很多廠商將著眼點放在了產品的多功能及綜合性能等方面，往往忽略了一些基本的功能。一些機型甚至連工作日鬧鐘這類功能都需要第三方軟件才能實現，這無疑給不熟悉symbian的用戶的帶來了極大的不便。
　　Symbian的硬件構成
　　一般來說，Symbian系統的主要以下幾個硬件部分組成，中央處理器、ROM、RAM、IO設備和電源。各個硬件構成各司其職，保證系統的運行。 Symbian系統一般采用32位處理器，系統運行及數據運算都依靠處理器來完成。ROM內固化Symbian系統和設備自帶的各項功能。RAM則是用以存放當前活動的程序和系統運行必需的數據，以及各類臨時性交換文件，或者作為WAP緩存等，此外還負責存放用戶的一些數據。IO設備包括一般的控制設備，如鍵盤，觸摸屏、擴展存儲卡、藍牙接口等。電源則為電池或者外接電源。以Series60手機為例，一般會采用德州儀器的AMR處理器，在插入存儲卡之后，系統一般存在4個邏輯存儲驅動器：C盤手機自帶的用戶存儲盤，即FlashMemory，這種芯片的優點是不需要電力來維持資料，并且可以隨時修改，D盤則是一個以空閑運行內存虛擬的緩存盤，E盤是用戶插入的MMC卡，Z盤則固化了系統，即我們之前說到的ROM.
　　開發須知：
　　在Symbian的架構上有多種不同的平臺，他們提供不同的軟件開發套件（SDK）給程式開發人員，最主要的分別是UIQ和S60平臺。個別的手機制造商，或是同家族系列，通常也在網絡上提供可下載的SDK和軟件開發延伸套件（SymbianDeveloperNetwork）。SDK內含說明文件、表頭檔案、數據庫和在Windows運作的模擬器（WINS），到了Symbianv8，SDK加入了該版本的GCC編譯器（跨平臺編譯器），才能夠正常在裝置內使用。
　　由于Symbianv9使用新的ABI，所以需要一個新的編譯器。在SDK方面來說，UIQ提供簡化的framework使得單一的UIQSDK提供所有使用UIQ3的裝置的開發基礎，使用UIQ3的裝置像SonyEricsson P990、M600和P1i。
　　SymbianC++程式設計在市售的整合式開發環境（IDE）之下完成。之前較常見的是VisualStudio，但是以現在的Symbian版本，比較偏愛于Symbian版的CodeWarrior。不過在2006年Nokia的Carbide.c++將會取代CodeWarrior。預期 Carbide.c++會釋出不同版本：其一個免費版（Carbide.c++Express）允許使用者在模擬器上去設計軟件原型。
　　還有為Symbian設計的Borland IDE。Symbian操作系統也可借由社群的技術開發而在Linux和MacOSX的環境下開發，有些部份Symbian允許公開key tool源代碼。有一個插件允許在的Xcode IDE for MacOSX的環境下開發Symbian應用程式。
　　開發完成后，Symbian的應用程式需要找一個管道傳輸到消費者的移動電話。它們通常包裝成SIS檔案，透過電腦連線、藍牙或是記憶卡。一個替代方案是去找手機制造商來合作使手機內建該程式。但是在SymbianOS9的SIS檔案會稍稍不易推廣，原因是每個程式都至少要擁有Symbian的簽署才能安裝在該操作系統的手機。
　　Java MEforSymbian的應用程式是使用正式的技術開發工具像是J2ME無線套件。它們包裝成JAR或JAD檔案。其他像是名為SuperWaba的工具是提供建立SymbianOS7.0或7.0s的Java應用程式。
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