數字信號處理器（DSP）做某些模擬工作比模擬電路要出色，因此得以生存。在某些情況下，由于成本或復雜性的原因，任務甚至不能考慮用模擬電路，DSP仍然是一種可行的選擇，在很多情況下可以輕松地完成那些任務。
　　這是因為DSP進行算術運算既好又快，如加法和乘法。聰明的數學家和工程師利用了這一實際，通過創造算法來解決主要采用兩種數學運算的復雜的信號處理任務。
　　如今的DSP芯片不僅僅只是一個優秀的處理引擎。芯片上還集成了存儲子系統、高速接口、I/O等等。增加這些部件的目的是為了提高整體性能，降低功耗以及針對特殊的處理任務。
　　為了更好地理解各種DSP芯片的可用選項以及器件各部分是如何配合作為一個整體，分析當今市場上幾種有代表性的DSP是有幫助的。我們將仔細研究單核、單核加微控制器以及多核DSP芯片的例子。
　　單核DSP芯片
　　認為DSP芯片有一個單DSP核是很自然的，例如，TI的TMS320C6452（圖1）。此芯片是高性能固點DSP的TMS320C64x+家族的一員，針對工藝密集的多通道電信基礎設施和醫用成像系統。DSP核只不過是芯片設計的一部分，芯片的其余部分還包括存儲器、I/O以及其他功能模塊。
　　
　　C6452 DSP集成了組織為兩級存儲子系統的片上存儲器。一級（L1）程序和數據存儲器每個都是32k字節。此存儲器可配置為映射RAM、高速緩存，或者兩者的某種組合。
　　當配置為高速緩存時，L1程序（L1P）是一個直接映射高速緩存，而L1數據（L1D）是一個雙向指令集結合高速緩存。二級（L2）存儲在程序與數據空間之間共享。L2存儲也能配置為映射RAM、高速緩存或者兩者的某種組合。設計師可使用片上存儲器為其項目增加特色。
　　C6452還包括兩個串行吉比特媒體獨立接口（SGMII）以太媒體接入控制（MAC）口和一個吉比特開關。此開關通過自動監控數據流以確保只有一個合適的TI將決策門加到所能的開關上，例如，用來辨別語音和數據通信，以提高多芯片設計的效率。如果DSP全部用于語音處理，就會阻止數據流進入，這樣可更有效地使用其處理帶寬。此外，器件具有兩個電信串行接口端（TSIP），可無縫連接至常見電信串行數據流。
　　C6452上的其他I/O有一個66MHz PCI接口或通用主機端接口（UHPI）；一個到外部存儲器的雙數據率（DDR2）接口；TI開發的專利串行通信接口VLYNQ；一個16位外部存儲器接口（EMIFA）；一個多通道通用音頻串行口（McASP）；以及其他熟悉的接口。從此DSP的I/O判斷，可以肯定它是用于電信應用。其他應用用的是不同的I/O。
　　C6452和TI其他幾款DSP的核心是C64x mega模塊，其組成包括幾個元件：C64x+處理器、L1程序和數據存儲控制器、L2存儲控制器、內部DMA（IDMA）、中斷控制器、掉電控制器以及外部存儲控制器（圖2）。Mega模塊還支持對L1P、L1D和L2存儲器的存儲保護。此外還提供mega模塊資源的帶寬管理。