3月22日消息，百度首席科學家吳恩達（Andrew Ng）在英文自媒體平臺Medium及微博、Twitter等個人社交平臺發布公開信，宣布自己將從百度離職，并未透露新去向，但表示將在人工智能領域開啟自己的新篇章。在公開信中，吳恩達高度評價了百度人工智能的研發進展及技術實力，同時感謝了百度董事長及CEO李彥宏，并大力贊賞李彥宏為“全球人工智能領域最優秀的CEO”。

作為人工智能領域最知名的學者之一，吳恩達的離職對百度來說無疑是重大消息，并且在王勁“休養”之后，這也意味著百度高層再遭震蕩。

吳恩達是人工智能和機器學習領域國際上最權威的學者之一。他于2014年5月加入百度，擔任百度公司首席科學家，負責百度研究院的領導工作，尤其是Baidu Brain計劃。 在他的帶領下，百度在人工智能領域取得了長足的發展。

據介紹，離開百度之后，吳恩達將繼續致力于人工智能事業，通過人工智能改變社會，使人們的生活更加美好。“正如百年前電能改變的了很多行業一樣，人工智能也正在改變著醫療、交通、娛樂、制造業等主要行業，豐富充實著無數人的生活。對于人工智能將帶領我們前往何方，我比以往都要興奮和期待。”他補充稱，除了致力于人工智能本身之外，自己也將探索新的方式來幫助全球人工智能的愛好者，“讓我們可以一起將用人工智能賦能整個社會，取得更多成果。”

離職分析：

1、第一個可能的去處：Drive.ai

吳恩達與Drive.ai淵源頗深

Drive.ai是一家2015年成立的自動駕駛創業公司，坐落于加州山景城，據其官方介紹：

“Drive.ai最初由斯坦福人工智能實驗室的幾個研究員成立，目的是使用深度學習技術為自動駕駛打造AI軟件。”

而吳恩達就是斯坦福人工智能實驗室出身。另外，Drive.ai的創始人之一Carol E. Reiley便是吳恩達的妻子。該公司主要致力于通過工具包將普通汽車變為無人車。

吳恩達的夫人名為卡羅爾·萊利（Carol Reiley），同為美籍華人，目前是硅谷人工智能創業公司Drive.ai的聯合創始人，出任總裁。（左三）

根據公開報道顯示，Drive.ai目前共有8位聯合創始人，并且身份是斯坦福大學的人工智能研究員，與同樣出身于斯坦福的吳恩達關系密切。

此前有外媒報道稱，位于加州山景城的Drive.ai正在計劃測試配備傳感器車輛。Drive.ai的車輛搭載了基于深度學習的軟件、車載界面，以及安裝在車頂、用于提 示周圍行人和其他車輛的顯示屏。這塊屏幕上會顯示車輛是否將剎車、變道，或是轉向。這項技術最初的目標市場是路線固定的車輛。Drive.ai尚未公布這 一系統的價格以及開售時間。

有意思的是，吳恩達夫人卡羅爾·萊利（Carol Reiley）此前還在接受采訪時表示，與人和其他車輛的通信是確保高度自動化車輛獲得接受的關鍵。

她說：“我們專注于開發面向汽車的全新語言，幫助汽車展示自己的意圖，以復雜的方式與車內外的人互動。未來的車輛需要與我們透明地溝通，將具備自己的個性，讓我們感覺舒適而安全，即使沒有人工司機也會如此。”

此外，自2015年創立以來，Drive.ai已在融資中籌集了1200萬美元。該公司此次還宣布，史蒂夫·戈爾斯基（Steve Girsky）將加入董事會。戈爾斯基是汽車行業的資深高管、分析師和咨詢師，曾擔任通用汽車的副董事長。他在汽車行業的廣泛經驗和關系將給該公司帶來巨 大幫助，尤其是在未來的合作方面。

Drive.ai的大部分創始人，包括CEO薩米普·坦頓（Sameep Tandon），創立這家公司的靈感都來自于在斯坦福大學人工智能實驗室工作期間。他們此前試圖將深度學習技術應用于車輛系統。正如人類通過觀察去學習一 樣，利用來自真實道路的信息，深度學習算法可以教會車輛識別并正確回應實際路況。

坦頓在公告中表示：“深度學習是人工智能最精密的形式，也是以智能方式響應各種道路狀況的最佳技術。”Drive.ai的創始人“在無人駕駛汽車的發展早 期就在研究如何將深度學習應用至這項技術。這是一項面向未來自動駕駛真正的賦能技術，我們將利用這項技術進行導航，以及進行車內外的互動。”

憑借在深度學習領域的專業性，Drive.ai已開始與多家汽車廠商展開合作。不過，該公司尚未準備好公布任何的正式合作關系。搭載Drive.ai技術的車輛于今年4月在加州進行了上路測試。

目前吳恩達尚未宣布正式去向，是否真如傳言所稱加入Drive.ai，與夫人成為同事，尚未可知。不過毫無疑問，不管誰得到了吳恩達，都將對業務發展大為助益，而且基于吳恩達的知名度及影響力，在人才的吸引力上的影響，也將不言自明。

吳恩達公開信里暗示了“創業”

在公開信的末尾，吳恩達說道：“我將繼續致力于用人工智能引領這場重大的社會變革。除了推動大公司使用人工智能，也還有很多創業機會，以及更深入進行人工智能研究的機會。”

吳恩達此前服務的都是大公司，包括谷歌和百度，他尤其幫助百度從一家互聯網公司，轉型成為了一家AI公司。而吳恩達這里特別提到了“創業”一詞。所以Quara上就有人推測：

“吳恩達將會用他豐富的AI經驗，推動更多小創業公司使用AI技術。”

同樣在篇幅有限的公開信里，吳恩達兩次提到“自動駕駛”這一AI應用領域。他說道：

“我希望我們每個人都擁有自動駕駛汽車，每個人都擁有可以自如進行語音對話交互的計算機，每個人都擁有可以診斷我們病痛的醫療機器人。工業革命將人類從重復性體力勞動中解放出來；現在我希望人工智能可以將人類從重復性腦力勞動，比如忙亂的交通駕駛中，解放出來。這項工作不是任何一家公司可以獨立完成的，這是全世界的人工智能研究者和工程師的共同課題。”回到美國、創業、自動駕駛，這三個關鍵詞組合在一起，最有可能的方向就是Drive.ai了。

1、第二個可能的去處：學術研究和教育

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關于離職百度，在采訪報道里吳恩達也反復表達“從事科技公司轉型以外的事情”，也同時提到了“深入進行人工智能研究”。吳恩達作為斯坦福大學的副教授時，就做了很多機器學習領域的開拓性工作，并創立了在線教育平臺Coursera，在他的Faceboook的主頁上，發布離職消息的帖子下面，很多人都過來表達對他Coursera課程的感謝。

吳恩達在教育領域傾注了很多心血，也受到了學生們的尊敬和愛戴。他自己在公開信里也說：

“我在Coursera上的機器學習MOOC課程曾幫助很多人進入人工智能這個領域。除了致力于人工智能本身之外，我也將探索新的方式來幫助全球人工智能的愛好者，讓我們一起用人工智能賦能整個社會，取得更多成果。”

他在接受Bloomberg采訪時說道：“一切都很平和，我相信百度的團隊會茁壯成長。在中國，百度如今十分領先，而AI并不是一件容易的事情”。吳恩達并不認為自己的離職，將會令百度的AI發展脫離軌道或減緩，他指出自己目前仍然是百度首席科學家，到4月底才會徹底離職。雖然在他的領導下，百度AI團隊已經壯大到1300人，但是吳恩達表示百度的研發團隊今年還會繼續擴充數百人。

在接受MIT Technology Review的采訪時，他表示自己對很多垂直領域的AI應用感興趣，也表示要花一些時間尋求科技公司轉型以外的事情：

“我決定離開在百度的職位時一切運行地都很好，我想做一些其他的事情。。.。。.我并不知道自己具體將要做什么，但是我認為AI不僅為百度這樣的大公司提供了機遇，也同樣為創業公司和基礎研究提供機遇。”

“我打算花一些時間，尋求科技公司轉型之外的事情。”

“有很多垂直領域令我感到興奮，我對醫療領域極其感到興奮；我對教育領域極其感到興奮--這些是AI大有可為的主要領域。”

雖然吳恩達認為自己的離開并不會對百度造成多大影響，但市場似乎并不這么看。Morningstar Investment Services的一名分析師Marie Sun說道：“吳恩達在百度的話，投資者和分析師會對百度的AI抱有更多信心。如果沒有其他知名人物替代他的位置，那么我認為這對市場來說不是個好消息。”

而百度方面，已經發布了一些相關人事調整，似乎將吳恩達原有的角色分成了幾塊，由數個人共同承擔。

在吳恩達離職消息發布后，百度也宣布將進一步深度整合，包括NLP、KG、IDL、Speech、Big Data等在內的百度核心技術，組成百度AI技術平臺體系（AIG），任命百度副總裁王海峰為AI技術平臺體系（AIG）總負責人，同時晉升為Estaff成員，轉向百度集團總裁和首席運營官陸奇匯報。

吳恩達將要去哪里？

吳恩達的微博中提到“我希望和大家保持聯系，繼續為中國的AI做貢獻”，這暗示著他應該不會繼續在中國的某家公司任職。

吳恩達在百度的3年時光

吳恩達對于百度的貢獻是無可置疑的，他自2014年加入百度以來，近3年的時間里，幫助百度成為一家“以AI為核心”的企業，并且一手建立和領導超過1300人的團隊。在吳恩達的領導下，百度在語音識別和人臉識別領域都取得了飛躍進步，百度的DeepSpeech 2 和人臉支付技術，分別入選了2015年和2016年《MIT科技評論》年度10大突破技術榜單。

在吳恩達的離職信里，對百度充滿溢美之詞和信心，在推特中特地感謝了四個人：李彥宏、陸奇、林元慶和Adam Coates。

百度確實也給了吳恩達想要的東西，大量的數據和研發資源，李彥宏也是慷慨的。

深度學習創業公司 SkyMind 的聯合創始人 Adam Gibson 在一次采訪中曾這么說道，吳恩達加入百度第一件事就是“訂購了1000個GPU并在 24 小時內得到。而在谷歌，他可能幾周或幾個月才能得到”。

昨天，李彥宏與以色列***內塔尼亞胡會面，主要的議題就是人工智能，他說：“對于百度來說，人工智能將是百度核心中的核心。作為一家高科技企業，百度整個收入的15%都用于研發，這在中國500強企業當中占比是最高的。百度將會從自然語言的處理、語音識別、圖像識別處理以及用戶畫像等能力發力人工智能。”

彼時的李彥宏是知道吳恩達的離職消息會在今天放出的，他能夠這樣與外國元首談笑風生的的底氣，也是他與吳恩達一起的3年時間共同努力而來的吧。