在許多交通專家看來，電動巴士遇上了自動駕駛技術后會更加如虎添翼。因為它們可以在不用時自動找地方充電，而且可以根據乘客需求靈活的改變路線。此外，它們能讓城市交通系統大幅降低運營成本，因為現有交通系統的花費有 40%-80% 都用于相關工作人員的工資。

編者按：說到交通的未來，恐怕沒人會相信那些帶著乘客走走停停的大公交們會成為中堅力量。不過，在芬蘭大家卻都在討論公共交通。

最近，芬蘭首都赫爾辛基路上多了不少自動駕駛巴士，它隸屬于 Sohjoa 計劃，每次能裝載 12 名旅客做四分之一英里的短途旅行，而這些小巴的路線也是設定好的，一路上都是赫爾辛基著名的餐館和桑拿中心。

赫爾辛基城市項目協調官 Harri Santamala表示，這次小范圍的自動駕駛測試只是個開始。明年開春后，他們會把更多自動駕駛測試車送上街頭，搜集基礎運營數據和用戶反饋。

“我們需要拿到更多長期數據，建立運營的長效化機制，讓本地人真正喜歡上它們。”Santamala 說道?！艾F在來看，乘坐自動駕駛汽車還不是大家的日常，大多數乘客都是記者或者從外地趕來嘗鮮的人?！?/p>

愛嘗鮮是人的本性，因此“小鮮肉” Easymile EZ-10 每天被各種好奇者占據并不稀奇。EZ-10采用類似豆莢艙的設計，且直接取消了方向盤。以傳統眼光來看，這種小車其實更適合主題公園，而非繁忙的城市道路。不過，一些規劃專家、城市設計師和行業老司機卻認為它們就是公共交通的未來。

“如何解決最后一公里的問題一直是城市交通的癥結之一?！盨antamala 說道。“在我看來，自動駕駛巴士在這里正好有用武之地。借助最新技術，我們能及時調整自動駕駛巴士的行駛風格和通訊。通過這次的測試項目，我們發現其實自動駕駛也可以很靈活，與技術保持同步并不難。未來自動駕駛技術可以成為城里公交系統的標配。”

現在我們正處在自動駕駛測試和技術研發的井噴期，幾乎所有汽車巨頭和科技公司都在投資推動交通革命的到來，無論是倫敦還是拉斯維加斯，都迎來了自動駕駛巴士或穿梭車。

從整體來看，巴士更像是一個“陪考”的配角，Uber 和 Lyft 崛起后搭建的打車體系才是自動駕駛汽車的真正載體。但事實上，看起來笨重的巴士未來可能會趟出一條完全不同的新路。

EZ-10

改頭換面的巴士能徹底改變交通

以美國為例，巴士是城市交通中任勞任怨的重負荷機器，它承擔了公交系統超過 50% 的運輸任務。不過，體型笨重的巴士還是“油老虎”的代名詞，它們在許多國家開始越來越不受歡迎。

在紐約，2002-2015 年間，乘大巴的人數少了 16%，而在洛杉磯，僅僅三四年時間，大巴客流量也少了 16%。“我不想承認這個行業遇到了麻煩。”Santamala 說道?！暗F在時代不同了，我們的出行正在發生改變?！?/p>

對巴士來說，自動駕駛是個機遇，但許多人卻認為該技術對 Uber 和 Lyft 更有利，它會系統的影響人們的出行方式，私人擁車會逐漸消失，而房地產市場也會隨之發生巨大變化。類似佛羅里達和阿爾塔蒙特這樣的城市，已經將拼車服務看作最后一公里的最佳解決方案，它們甚至拿出財政資金對打車服務進行補貼，以提升整個交通系統的運行效率。

交通規劃師 Jeffrey Tumlin認為，雖然打車服務正變得越來越流行，但它們也引發了一個大問題，那就是這種廉價、舒適且能提供門到門運輸的出行服務大大降低了人們走路和騎自行車的機會。

Tumlin 的論斷是有理論支持的，一項最近的研究就發現，打車服務的出現讓主要城市的車輛行駛里程大增，而這就是他更看好未來自動駕駛技術在巴士上應用的原因。

在 Tumlin 看來，隨著城市人口密度的加大，人們對綠色出行的需求將大幅提升，因此未來城市交通的主力應該是“高容量且采用橡膠輪胎的自動駕駛汽車?！睋Q句話來說，這就是新一代的巴士。

“城市密度更大且出行需求更加旺盛?！彼忉尩??！叭绻\輸機構不先接納自動駕駛技術，公共交通這個概念就會在美國消亡。”

就像赫爾辛基的 EZ-10，自動駕駛巴士和穿梭車能高效且有序的把乘客從大型客運中心輸送到各個目的地。雖然 Uber 和 Lyft 的誕生讓車輛共享成為新趨勢，但它們只不過能減少溫室氣體排放，而巴士和穿梭車這種大型車輛在節能減排和治堵上則更為有效。

Tumlin 指出，我們正處在城市交通規劃的重要轉折點。當各城市、各州和聯邦政府都開始規劃、測繪和為未來交通規劃藍圖時，巴士必須在其中占據舉足輕重的位置。

“讓大家關注巴士的未來迫在眉睫。如若不然，我們就會重復 1933 年犯下的錯誤，當時汽車剛開始蜂擁進入城市?！盩umlin 說道。

電動巴士大行其道

Matt Horton是一位巴士銷售專家，因此他很清楚哪些用戶不喜歡巴士。對他來說，關鍵的難點在于認知。

“那些不喜歡巴士的人主要是因為討厭它們搭載的柴油引擎，這樣巴士就變得又吵鬧又污染?！盚orton 說道。

現在的 Horton 是 Proterra 公司的首席商務官，這家公司主營電動巴士，因此再也不用擔心上面的兩個問題了。其實就在五年前，將電動車推向主流市場還是個遙遠的規劃，但隨著特斯拉異軍突起，再加上人們對環保越來越重視，純電動巴士已經成了城市中的常客。

在 Horton 看來，電動巴士已經準備好統治市場了?！拔覀兿嘈?，巴士將會成為第一種全面電動化的車輛?！盚orton 說道。

Proterra 的電動巴士

在有些人看來，Horton 是銷售出身，因此得出如此樂觀的判斷很正常。不過，Horton 好像還真沒吹牛。2017 年，Proterra 見證了美國主要城市如洛杉磯、西雅圖、芝加哥、邁阿密、非誠和紐約巴士隊伍的電動化。即使是達拉斯這樣的保守派大本營，也成了 Proterra 的大客戶。

Horton 相信，今年美國新賣出的巴士中，有 10% 都是電動車。當然，這還只是美國，中國的城市去年也多了 2 萬輛電動巴士。

眼下，電動巴士還有個軟肋，那就是售價。不過 Horton 幫我們算了個長期賬，結果發現電動巴士省下的燃油和保養費用其實比它與柴油車間的差價還多，因此購買電動巴士不但能環保，還是更加經濟的選擇。

“我們相信未來十年內交通會發生翻天覆地的變化，電動巴士將成為交通產業的重要支柱之一?！盚orton 說道?！斑@一巨變會對現有巴士系統的后勤保養部門造成巨大沖擊，同時電動化風潮還會傳遞到垃圾車等城市服務車輛上?！?/p>

Horton 的話并非危言慫聽，位于美國中央山谷區域的斯托克城就在經歷一場電動化變革。由于位于谷地，這座城市的污染很難擴散，因此改用更加環保的電動巴士迫在眉睫。

最近，這座城市就誕生了美國首個純電動巴士快速交通線（BRT），乘客可以乘車從市區直達機場。從成本核算來看，這樣的快送公交系統其實比新建一條輕軌要便宜得多。

“對大多數人來說，輕軌確實非常有吸引力，但電動化的 BRT 線路其實通行效率與輕軌相仿，但成本要低得多?！彼雇锌顺墙煌ㄟ\輸公司的 Williams 說道。

當然，還是會有人更喜歡乘私家車出行，但這種方式無法降低噪音、排放和交通擁堵。

當電動巴士遇上自動駕駛

在許多交通專家看來，電動巴士遇上了自動駕駛技術后會更加如虎添翼。因為它們可以在不用時自動找地方充電，而且可以根據乘客需求靈活的改變路線。此外，它們能讓城市交通系統大幅降低運營成本，因為現有交通系統的花費有 40%-80% 都用于相關工作人員的工資。

更重要的是，這種新型車輛能改變我們對共享出行的看法。未來，我們熟悉的公交系統會成為固定路線大型車輛與路線可更改小型車輛的結合體，手機應用會成為新的公交卡。

Chris Pauly是法國公司 Navya 的商業開發主管，這家公司主打自動駕駛穿梭車（剛剛在美國密歇根建廠）。據了解，目前 Navya 在全球有 57 輛穿梭車上路運行，乘客總數已達 25 萬人次。

Pauly 表示，Navya 的穿梭車并沒有將傳統巴士當作競爭對手，它們只是傳統交通系統的補充，更適合穿梭在校園、商務辦公區和一些小型測試線路上。這種小型車輛不但可以解決最后一公里的問題，還能成為現有線路的補充，同時它們提供的服務也更加個性化。

現在，Navya 的自動駕駛穿梭車已經成了許多城市的亮麗景觀，不過它們的部署范圍還很有限。Pauly 有一個大膽的計劃，未來他們準備打造一個運營范圍更大的系統。

想像一下，如果能搭建一個 24 小時服務的中心輻射型自動駕駛交通網絡，城市生活該有多方便。Pauly 表示，搭建這樣系統要用到的技術其實很多已經成真，如果能再吸納一些來自打車服務的經驗，肯定能為城市交通找出一個最佳解決方案。

當然，這種分散式的小型交通服務也面臨不少挑戰。福特和 Bridj 此前都在嘗試這種共享巴士服務，但由于乘客稀少，它們的未來開始變的黯淡起來。不過，還是有城市不死心，奧斯丁市去年就上線了 Pickup 應用，洛杉磯也準備與合作伙伴共同運營新的微型交通系統。

Pauly 認為，雖然交通行業變化快，但技術的進步速度可比監管環境快多了，因此各城市在相關法律法規的制定上得加把勁了。

“自動駕駛汽車的靈活度更高，能享受到服務的乘客也會變多?！盬illiam 說道。“隨著自動駕駛逐步進入我們的生活，許多政策上的問題是該抓緊解決了。”

巴士服務的進化之路

Tumlin 認為，技術正在改變交通系統的面貌，因此城市管理部門應該主動站出來。電動車、自動駕駛和無人駕駛穿梭車相結合能給巴士服務帶來全新的體驗，其速度會更快效率也會更高。

更重要的是，城市管理者無需費時費力興建輕軌等基礎設施就能達到原有目標。不過，這也意味著城市管理者肩上的擔子更重，它們不但要引領創新，還要加大投資并做好對未來的規劃。

“道路承載能力是個有限的可再生資源?！盩umlin 解釋道。“我們得學會如何用有限的資源實現利益最大化?！?/p>