設(shè)備太多、控制太少——遠(yuǎn)程管理正當(dāng)時(shí)

遠(yuǎn)程辦公的員工已經(jīng)習(xí)慣讓其IT同事及其它關(guān)鍵供應(yīng)商來遠(yuǎn)程配置、升級(jí)及維護(hù)自己的電腦。某天，手機(jī)和其它電子玩意也會(huì)將類似服務(wù)帶入數(shù)字家庭——從墻一樣大的LCD電視到可裝入口袋的MP3播放機(jī)。

系統(tǒng)制造商和服務(wù)供應(yīng)商相信，互連設(shè)備的遠(yuǎn)程管理會(huì)提升生產(chǎn)率并拓寬市場。但若業(yè)界打算啟動(dòng)能為辦公室和家庭帶入這種能力的技術(shù)和業(yè)務(wù)模式，則還要做大量工作。

為支持這一雄心勃勃的愿景，電信管理論壇(TM Forum)近日在美國硅谷召開了一次會(huì)議，朝此方向邁進(jìn)了一步。來自多家服務(wù)供應(yīng)商、系統(tǒng)制造商和軟件開發(fā)商的主管們嘗試著勾勒出所面臨的問題。

“來自不同領(lǐng)域、全然不同的協(xié)議到處泛濫，這是我們打算解決的中心問題之一。”TM Forum旗下新成立的設(shè)備管理組負(fù)責(zé)人Christopher Ballard表示。TM Forum是家龐大的行業(yè)組織，它自1980年代開始一直從事用于管理電信網(wǎng)絡(luò)的標(biāo)準(zhǔn)開發(fā)。

“我們的角色是把現(xiàn)有方法合理化、達(dá)成共識(shí)、發(fā)現(xiàn)空白并把標(biāo)準(zhǔn)要求整合為合適的標(biāo)準(zhǔn)組。”Ballard說。

TM Forum新的30個(gè)成員的工作組在草擬一個(gè)指導(dǎo)書，其中，它計(jì)劃在該領(lǐng)域啟動(dòng)多個(gè)項(xiàng)目，諸如：如何在廣域網(wǎng)(WAN)發(fā)現(xiàn)設(shè)備以及當(dāng)需要時(shí)如何修復(fù)或管理這些設(shè)備。

這次會(huì)議起到了吸引新成員、擴(kuò)大工作影響的作用。目前，主要成員包括諸如思科系統(tǒng)、愛立信和惠普等若干系統(tǒng)公司；類似韓國電信和意大利電信等服務(wù)供應(yīng)商；以及咨詢機(jī)構(gòu)Deutsche Telecom。這次會(huì)議還吸引了來自Comcast、LG電子、諾基亞和家庭網(wǎng)關(guān)制造商2Wire和Westell的資深演講人和與會(huì)者。

“我們希望打造一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)，只有合作才能實(shí)現(xiàn)該目標(biāo)。”該小組成員、Comcast的

CTO Chris Albano表示，“我們尚處在一個(gè)新興領(lǐng)域的初級(jí)階段。”

眼下，服務(wù)供應(yīng)商和系統(tǒng)制造商使用的各種管理技術(shù)沒有什么缺點(diǎn)，與會(huì)者們認(rèn)為，所缺的是能夠使多種方法協(xié)同工作的一種公共架構(gòu)。

例如，諸如AT&T等電信公司采用的是由Broadband Forum(前身是DSL Forum)引領(lǐng)的TR-069標(biāo)準(zhǔn)。而類似Comcast等有線電視運(yùn)營商一般采用基于簡單網(wǎng)絡(luò)管理協(xié)議(SNMP)的技術(shù)。

Broadband Forum的代表已同CableLabs的同行談到了管理技術(shù)，包括將TR-069用于有線網(wǎng)絡(luò)的可能性，Broadband Forum的成員、網(wǎng)關(guān)制造商2Wire的技術(shù)和戰(zhàn)略副總裁Jaime Fink介紹。TR-069規(guī)范很靈活且比SNMP的方法更輕便，他說。

“就我所知，Broadband Forum一直對(duì)我們沒什么幫助。”CableLabs的CTO Ralph Brown表示。CableLabs是由主要有線電視服務(wù)供應(yīng)商組成的研究聯(lián)盟。

Brown表示，CableLabs的規(guī)范呼吁采用SNMP來管理機(jī)頂盒、并借助主要來自通用即插即用論壇(UPnP Forum)的技術(shù)來管理家庭網(wǎng)絡(luò)中的網(wǎng)關(guān)和路由器等設(shè)備。CableLabs還為管理家庭網(wǎng)絡(luò)中混用IPv4和IPv6的設(shè)備定義了規(guī)范。

Brown對(duì)TM Forum的最新工作持懷疑態(tài)度。“打算管理家庭網(wǎng)絡(luò)內(nèi)的所有設(shè)備也許太過貪心。”他說，“我們的工作專注于家庭網(wǎng)關(guān)、以及服務(wù)質(zhì)量及終端的網(wǎng)絡(luò)連通性的管理。”

一些消費(fèi)產(chǎn)品制造商表示，TR-069不適合它們的系統(tǒng)。“TR-069使設(shè)備更貴，你找不到采用TR-069的零售產(chǎn)品。”Pure Networks的銷售副總裁Martin DeBono表示。該公司是一家軟件公司，曾開發(fā)出家庭網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用協(xié)議(HNAP)，這項(xiàng)專有技術(shù)可以幫助用戶更容易管理其家庭Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)。

HNAP沒有任何遠(yuǎn)程管理功能，但只需52KB的存儲(chǔ)器。市面上零售的大多Wi-Fi路由器使用HNAP，且甚至針對(duì)一些用于有線電視供應(yīng)商零售的路由器進(jìn)行了專門處理，DeBono介紹。Pure Networks將為網(wǎng)絡(luò)照相機(jī)和數(shù)字圖像幀推出HNAP擴(kuò)展，他補(bǔ)充道。

其間，越來越多的消費(fèi)電子設(shè)備公司在采用由UPnP Forum定義、由數(shù)字居家網(wǎng)絡(luò)聯(lián)盟(DLNA)推廣起來的方法。許多現(xiàn)有管理機(jī)制具有類似目標(biāo)并采用相同的構(gòu)造模塊，網(wǎng)關(guān)制造商Westell的產(chǎn)品線經(jīng)理Jim Thomsen表示。但，每種方法各有優(yōu)劣、也沒有一個(gè)通用方法將它們連接起來，他指出。

另外，無論是來自電信供應(yīng)商、有線電視服務(wù)供應(yīng)商還是消費(fèi)電子廠商的管理方法都不能有效地納入基于Echelon、Zensys或ZigBee Alliance技術(shù)的新興家庭控制網(wǎng)絡(luò)，Thomsen說。

“若全部這些方法可協(xié)同工作，則可有助于類似我們這樣的公司不僅向電信企業(yè)、也向有線電視服務(wù)供應(yīng)商銷售網(wǎng)關(guān)。”他說。

Thomsen建議，業(yè)界也許需要新的轉(zhuǎn)換能力來橋接這許多種協(xié)議。OEM需要考慮轉(zhuǎn)向多核處理器、更大存儲(chǔ)器和多線程軟件來應(yīng)對(duì)相應(yīng)的工作。“若數(shù)據(jù)處理已使當(dāng)今的路由器窮盡所能，則它們就無法再用于管理應(yīng)用。”他說。

消費(fèi)電子公司對(duì)在電視和其它系統(tǒng)中整合進(jìn)以太網(wǎng)和USB接口感興趣，這樣供應(yīng)商就可遠(yuǎn)程升級(jí)這些產(chǎn)品或改正軟件缺陷，參加了TM Forum會(huì)議的LG先進(jìn)研究機(jī)構(gòu)的執(zhí)行副總裁In Ryu表示。但是，消費(fèi)電子公司也擔(dān)心新特性會(huì)增加數(shù)字電子產(chǎn)品業(yè)已很高的返修率。

TM Forum的初衷“很有意義且可能也很重要”，松下北美分公司的CTO Paul Liao認(rèn)為。松下在其高端電視中一直采用嵌入的SD卡槽來升級(jí)軟件，不過松下本身并不提供這樣的支持服務(wù)。

思科的內(nèi)部IT服務(wù)副總裁Chuck Trent表示，希望該小組的努力能使公司業(yè)務(wù)部門對(duì)其工作人員使用的變化迅速、品類繁多的手機(jī)和移動(dòng)服務(wù)的支持更容易。

“我需要手機(jī)廠商和服務(wù)供應(yīng)商攜起手來，以這樣一種方式支持全球服務(wù)——使設(shè)備拆箱可用、一鍵搞定。”Trent說，“我需要該論壇為服務(wù)供應(yīng)商傳遞這樣的信息，希望它們找到使這一切得以成真的途徑。”

思科IT部門的另一位資深成員Plamen Nedeltchev在盡力幫著TM Forum小組潤飾對(duì)一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的要求陳述，該標(biāo)準(zhǔn)以思科一直為其IT用戶所做的工作為基礎(chǔ)。

定義業(yè)務(wù)模式

與技術(shù)努力并行，主管們也在激辯為移動(dòng)業(yè)務(wù)系統(tǒng)和數(shù)字家庭設(shè)備提供遠(yuǎn)程支持的業(yè)務(wù)模式。

許多人相信，遠(yuǎn)程支持是手機(jī)和電視服務(wù)供應(yīng)商業(yè)務(wù)的自然擴(kuò)展。但不清楚的是，這些公司是否已為這一任務(wù)作好準(zhǔn)備。其它試圖領(lǐng)跑該業(yè)務(wù)的機(jī)構(gòu)表示，用戶是否愿意為該服務(wù)買單尚不明朗，對(duì)家庭網(wǎng)絡(luò)來說更是如此。

“因消費(fèi)者目前尚不打算為此類服務(wù)掏腰包，我們還處在類別創(chuàng)制階段。”在線PC支持服務(wù)供應(yīng)商Plum Choice的銷售和營銷副總裁Fred King說。

還有人指出，向遠(yuǎn)程管理的轉(zhuǎn)向需要走一條左右逢源之路。一方面，所提供的服務(wù)應(yīng)能簡化IT部門和家庭用戶的工作和生活。但另一方面，這些服務(wù)也會(huì)引發(fā)隱私方面的問題。

圖2：思科的內(nèi)部IT服務(wù)副總裁Chuck Trent表示，希望公司業(yè)務(wù)部門對(duì)其工作人員的手機(jī)和移動(dòng)服務(wù)的支持更容易。

作者：麥利