碳化硅（SiC）功率元件正快速在太陽能（PV）逆變器應用市場攻城掠地。SiC功率元件具高頻和耐高溫特性，不僅可較傳統硅功率半導體，提供更高的電源轉換效率，更可減少所需的電容和感測器數量，已吸引愈來愈多太陽能逆變器制造商青睞。

　　以寬能隙（Wide Bandgap， WBG）半導體碳化硅（SiC）制造的功率元件（Power Device），相當適合高功率、高頻率及高溫環境的應用，近來已有許多逆變器制造商導入產品設計，推升SiC元件產值于2012年達到7，600萬美元，發展至2020年更將上看2億美元。

　　另外，業界也普遍認為SiC元件有機會在電動車（EV）市場崛起，但目前仍充滿不確定性，主因系不清楚電動車制造商是否會采用，以及何時導入，因此對SiC元件大量商用的時機，業界仍沒有確切時間點，且技術上還有一些問題。

　　隨著SiC元件技術發展、市場應用逐漸成熟，制造重心則將逐漸從美國、歐洲轉移至日本和其他亞洲國家（圖1），以因應市場需求。

　　具高頻/耐高溫特性　SiC獲逆變器廠青睞

　　第一個采用SiC元件的是伺服器制造商，主要應用于高階伺服器的電源供應器功率因素校正（PFC），太陽能逆變器（Inverter）則是第二個廣泛導入SiC元件的產品，車用市場尚未見其蹤跡。

　　未來，SiC元件在逆變器應用將有不少成長空間，至2015年可望成為主要出貨市場（圖2），雖目前每家逆變器制造商產品線的幾十個型號中，只有一至兩個采用SiC，滲透率相當低；但從反面角度思考，這代表SiC在該應用領域還有很多發揮空間。

　　圖1　2002～2020年SiC元件產值區域性占比預測

　　部分逆變器業者已同時推出采用SiC二極體、IGBT或MOSFET的產品陣容，更有少數提供全系列SiC逆變器。不過，現階段SiC逆變器在市面上僅能稱作試水溫的產品，相關業者僅簡單替換傳統硅元件，花最少的設計工夫得到一些轉換效率的提升，意味著SiC的優勢還未完全被利用；因此，下一階段逆變器業者已計劃針對SiC高頻率及耐高溫特性，全面革新系統設計架構，以減少所需的電容和感測器數量，進一步提高產品性價比。

　　圖2　2010～2020年SiC元件應用領域變化

　　Yole Developpement已與System Plus Consulting合作，剖析SiC取代逆變器中傳統硅元件帶來的優勢，其中，最顯著的效能改善在于可將標準轉換頻率由12KHz提升至32KHz，如此一來，在同等效能的情況下，50kW SiC逆變器到2020年將比硅逆變器還便宜，有助縮短SiC投資回收的時間；而此一優勢亦有助逆變器廠商加速導入SiC元件，將使該元件產值在2020 年達到2億美元。

　　除太陽能逆變器外，電動車、油電混合車（HEV）充電轉換器未來亦可望擴大導入SiC元件，進一步縮減系統體積與重量。

　　電動車認證牛步　SiC應用發展陷迷霧

　　盡管SiC功率元件在車用市場極具成長潛力，然而，汽車認證可能要花費高達5年的時間，所以即使電動車及油電混合車的充電轉換器等認證正在進行，SiC元件在2015年前能否成功取得車廠青睞仍未可知。

　　除車廠認證時程緩慢外，SiC也面臨其他耐高壓元件崛起的挑戰，包括硅超接面金屬氧化物半導體場效電晶體（Super Junction MOSFET）、絕緣閘雙極電晶體（IGBT），以及寬能隙氮化鎵（GaN）元件等，產品定位均與SiC相近。

　　因此，Yole Developpement于今年5月發表的最新SiC產業分析報告中，即預測未來SiC產業發展的兩個狀況，較為樂觀的情況是SiC元件自2015年起，開始用于電動車或油電混合車上，并于2020年瓜分既有的IGBT市場占有率達11%；至于悲觀的情況則是2017～2018年才開始被車廠導入電動車，因而使SiC元件供應商轉戰太陽能逆變器市場，并在2020年成為首要應用。