地面5G網絡將支持高空氣球和無人機，并且有朝一日可能會與它們合并。

隨著世界在地面上部署快速5G移動網絡的競爭，一些公司仍然專注于天空中的浮動塔。在近日舉行的第六屆年度布魯克林5G峰會的最后一次會議上，硅谷和電信領導人討論了無人機和氣球是否最終能夠從空中開始提供商用移動電話和互聯網服務。

就在同一天，字母子公司龍的氣球為重點的研究生谷歌X實驗室研究，推出了戰略合作伙伴關系與軟銀的HAPSMobile同時利用太陽能供電的氣球和無人駕駛飛機，以擴大移動互聯網的覆蓋范圍和援助部署5G網絡。到目前為止，還沒有高端網絡連接服務商業化，但一些布魯克林5G峰會發言人樂觀地認為它很快就會發生。

諾基亞貝爾實驗室首席技術官Volker Ziegler說：”在UAS無人機以及衛星方面，真正利用5G和大規模模式轉變的機會在我們手中。”

沒有人希望高飛的Loon氣球和HAPSMobile的無人機在不久的將來直接與地面5G網絡競爭。Loon的Alphabet和CTO首席工程師Salvatore Candido說，直到最近，開發一種具有成本效益甚至可以考慮用于電信的氣球或無人機平臺并不容易。但是，當農村或其他服務不足的社區缺乏覆蓋面時，這種高飛的平臺可能有助于填補空白。（根據當前的5G網絡部署計劃，即使是美國的農村地區也可能會錯過。）

氣球和無人機艦隊也可以臨時提供覆蓋，例如在超級碗等重大預先計劃的活動期間或在自然災害發生后。 諾基亞此前與Alphabet’s Loon合作，后者在2017年美國島嶼地區被颶風瑪麗亞摧毀后，部署其實驗性氣球艦隊為波多黎各的20萬人提供基本的互聯網服務。氣球攜帶諾基亞的LTE技術作為更廣泛的聯盟涉及AT＆T和T-Mobile。

“世界上有十億人沒有足夠的連通性，無論是因為颶風還是因為他們住在哪里都是暫時的，”坎迪多說。”我認為所有這些新技術結合在一起，就有可能創建可能覆蓋大量人群的網絡。”

Loon尚未開始在其氣球上部署5G設備 – 盡管與軟銀的HAPSMobile合作表明，有朝一日可能會出現這種情況。但是，地面5G網絡的出現也可以使公司更容易部署互聯網無人機或互聯網氣球。諾基亞Ziegler指出，5G在實現一個中繼系統時提供優于4G LTE的優勢，該系統可以在氣球或無人機組之間反彈信號，從而將覆蓋范圍擴展到信號源的地面站之外。

紐約大學電氣和計算機工程助理教授兼敏捷主任Giuseppe Loinno說，從空中交通管制的角度來看，5G網絡技術的可用性也可以更容易地跟蹤和管理大量的無人機。

密西西比州立大學Raspet飛行研究實驗室主任、Assure FAA UAS C副主任達拉斯·布魯克斯（Dallas Brooks）說，到時候，電信公司通過展示他們可以為社區或客戶做些什么來創造對高空飛行的移動電話和互聯網服務的需求將是非常重要的。 同時，他邀請布魯克林5G峰會的與會者與他以及其他參與聯邦航空管理局將無人機集成到美國國家空域的研究和測試項目的大學合作。