眾所周知，在嵌入式系統中，微處理器用的最多的還是MCU（俗稱單片機），主要原因是其性價比高、簡單易學。MCU有4位、8位、16位三大系列，4位 MCU主要用在家用電器、兒童玩具領域；16位MCU則用在速度要求較高的工業控制領域；8位MCU是主流，幾乎覆蓋所有應用領域，其生產廠商（幾十家）、產品系列（幾百個）、芯片型號（幾千種）都是最多的，在所有8位MCU中，51系列占一半以上。

在嵌入式系統所有處理器中，目前32位處理器雖然只占一小部分，但卻是不可替代的一部分，而且是嵌入式技術未來的發展方向。32位嵌入式處理器具有如下特點：

● 運算速度高，主頻高達1G以上，多總線多數據流結構，有些處理器帶雙核甚至多核CPU。

● 內存容量大，內帶或外接大容量的Flash和SRAM，多數32位處理器可直接外接大容量的SDRAM。

● 硬件功能強大，內置AD/DA、PWM、PLA等，外帶GPIO、UART、I2C、SPI、CAN、PCI、USB、1394、以太網等接口。

● 支持實時操作系統（WindowsCE、Linux/μClinux、VxWorks、μC／OS-II等），以及多功能人機交互式界面。

目前國內比較流行的32位嵌入式處理器有：x86系列、ARM、DSP、PowerPC等。

1、 x86系列（Intel或AMD）源自PC機，在嵌入式系統中用到較多的是486、586和Pentium CPU，其特點是硬件系統基本上使用標準板（PC104，3.5“或Mini-ITX單板機），軟件開發也很方便，利用PC機平臺就可以，且有大量第三方免費軟件可以使用，操作系統以DOS、WindowsCE為主。

x86系列主要用在工業控制、醫療設備、無線網絡設備、數字多媒體系統、機頂盒等領域。

這里需要特別推薦兩款性價比極高且與x86指令兼容的CPU：Intel Atom（凌動）-主要用在Mini-ITX中，Transmeta Crusoe TM5xxx系列- 主要用在PC104中。

2、 ARM是英國ARM公司設計的IP核，第三方公司購買后設計出內核結構相同、具有各種特色功能的處理器。目前，全世界ARM生產商有幾百家，國內就有十多家，比較流行的有NXP/Philips、Samsung、Atmel、TI、ST、ADI等，可參閱本博客中《ARM芯片選型簡易指南》（閱讀原文可立即查看）一文。

ARM的主要應用領域有：工業控制、網絡通信、數字娛樂和安防監控等。

今后，隨著ARM性價比不斷提高，ARM將進入常規8/16位MCU的應用領域，目前已經推出的就有Cortex-Mx系列ARM內核。

3、 DSP原來是專用于數字信號處理的，生產廠商、產品型號都不多，主要有TI的C2000、C5000和C6000系列；AD的 BF5xx（Blackfin）、ADSP21x（SHARC）、TSx0x（TigerSHARC）系列， Motorola/Freescale和NEC的DSP等，后兩個廠家的DSP在國內用的較少。隨著DSP功能的不斷擴展，特別是近年來國內安防監控技術的高速發展，DSP在嵌入式系統中用得越來越多。

DSP的主要應用領域有：數字語音/圖像信號處理（編碼壓縮、FFT、FIR）、安防監控（高速球機、DVR）、工業控制（電機控制/變頻調速）、軍事設備（導航及制導，雷達監測）等。

4、PowerPC是由蘋果（Apple）和IMB以及早期的Motorola（現在的Freescale）組成的聯盟（簡稱為AIM）共同設計的微處理器架構，以對抗在市場上占有壓倒優勢的x86處理器。

在嵌入式系統中使用較多的是Motorola/Freescale的MPC7x和MPC8x系列。PowerPC除了用在蘋果和IBM的電腦、工作站外，嵌入式領域主要用在通信、消費電子、軍工以及航天等方面。

補充：目前已有集ARM和DSP于一體的處理器，如TI OMAP系列。此外，MCU（單片機）也有32位的，如 Microchip的PIC32系列，Freescale/Motorola的MC68K、MMC21x（M-Core））、 MCF5x（ColdFire）系列等，只是國內用的較少（可能是受ARM、DSP比較流行的影響）。