別管生物識別領域的玩家如何向你描述其目標市場多么廣泛,其中很多應用市場對于他們來說不過是個“小目標”,而他們心中的大夢想,恐怕就是“有朝一日能將方案做到手機里面去”。
這也難怪,根據IDC的報告,2017年全球智能手機的出貨量達到了14.62億臺,這是地球上唯一一個能夠達到十億量級的電子產品,自然是人們心目中的巔峰市場。況且,歷史證明生物識別技術的發跡都與手機市場相關——遠有iPhone 5s帶旺了指紋識別,近有iPhone X掀起的人臉識別熱潮——所以誰能被智能手機瞧上,那真是天下第一重要的事情。
特別是去年iPhone X推出FaceID人臉識別功能之后,手機生物識別技術似乎又到了一個技術世代更迭的時間點上,所以生物識別行業一下子熱鬧了起來。眾多技術的角逐,不免讓人對“未來的手機將會用哪種生物識別技術進行解鎖”充滿了好奇。
圖1,iPhone 6中引入的TouchID指紋識別技術啟動了手機生物識別市場(圖片來源:網絡)
目前在智能手機中,指紋識別仍然是主流,有數據顯示2017年有60%以上的智能手機配備了指紋識別功能。而現實中,手機指紋識別的玩家卻心中暗苦,這主要是技術和市場的成熟已經將這個行業拉入了價格競爭的紅海,普通電容指紋識別模組的價格在2015年還是4美元,到了2017年已經慘遭腰斬,跌至2美元以下。這無疑將造成眾多實力不濟廠商的出局,市場的集中度會進一步增加。
而從手機廠商的角度來看,傳統的指紋識別也已成明日黃花,無法幫他們獲得更多的溢價空間,所以探索新的手機生物之別之旅由此啟程。FaceID 3D人臉識別技術的出現,為高端機型提供了一個新選擇,iPhone X借此賺取的關注度,更是看得安卓陣營的諸位心中癢癢的。
圖2,iPhoneX中的FaceID催熱了整個人臉識別技術(圖片來源:網絡)
不過真正上手才會知道,想要實現3D 人臉識別并不容易。不同于普通的2D圖像識別,Face ID采用了復雜的結構光技術實現了有“深度”的3D人臉建模,由30000多個采樣點構成一個完整的3D人臉模型。
拋開這一功能背后處理器算力和軟件算法這個門檻不提,僅是Face ID的光學模組的成本,據稱就達到了20-30美元。而且Face ID這個概念才推出不久,手機3D人臉識別相關的供應鏈還在磨合,支持蘋果的訂單都有些捉襟見肘,所以有分析認為安卓陣營短期內想大舉殺入3D人臉識別這個領域并不容易,大規模采用要等到2019年。
當然,市場上也會有一些“省錢”的3D識別技術方案,比如ToF飛行時間,或者將雙目模組簡配成單目模組,不過這些方案都無法達到比肩FaceID的性能,有珠玉在前,手機廠商大多不會在顯示技術實力的高端產品上自降身價。至于那些用“2D人臉識別+指紋”的方案,不過是賺個噱頭而已,不會長久。
作為對FaceID的一個回應,三星在Galaxy Note7和后續的旗艦機型上引入了虹膜識別。之所以沒有采用人臉識別,有人笑稱這與韓國整容業發達,人們經?!白兡槨庇嘘P。雖然從原理上講虹膜識別是唯一性、精度最高的生物識別技術,但是受制于技術和用戶習慣,三星的這次試水并沒有在市場上激起多大的水花。有消息稱,從Galaxy S10開始三星將放棄虹膜識別而轉向其他技術??梢?,這種“確認過眼神”的技術,將與手機漸行漸遠。
圖3,三星在高端機型上采用了獨特的虹膜識別技術,以期形成產品的差異化(圖片來源:網絡)
實際上,當下安卓陣營普遍看好的手機生物識別技術,是屏下指紋技術,特別是在大家追求全面屏,取消了物理按鍵的今天。
屏下指紋技術分為光學和超聲兩類。第一類是光學屏下指紋,它的原理是當手指按在屏幕上時,通過手機OLED屏的自發光或LCD屏的背光照射手指提取出指紋特征進行識別,和超聲方案相比較,其技術成熟度更高,已經有心急的手機廠商采用這個技術。不過其對較厚的LCD屏支持不好,通常只能在屏幕的特定區域才能識別,所以有些用戶感覺它能用,但并不夠“驚艷”。
相較而言,超聲屏下指紋更受技術控們的青睞,其無需屏幕提供亮度照明,而是通過超聲脈沖去感應指紋的凹凸紋理,形成3D模型,理論上準確性更高;而且受手指上的污垢和汗水等因素的影響小;最新的超聲屏下指紋技術可以穿透2mm的屏幕、支持全屏任意區域的識別,應用的自由度更大。
當然,與光學方案相比,超聲方案的成本也更高,而且沒有克服屏下指紋識別的通病——識別速度比傳統電容指紋識別慢——消費者難免要權衡花錢去做這個并不完美的技術的“小白鼠”,到底值不值。
圖4,在2018 CES上,vivo推出了屏下指紋手機(圖片來源:網絡)
有消息稱,蘋果也在研究自己的屏下指紋技術,它的機理是通過發射和感測手指反射的紅外光來進行指紋識別,在手機不亮屏的時候也可操作。蘋果的加入無疑會增強了人們對屏下指紋技術的信心。
歸納上述的信息,我們大體可以勾勒出未來2-3年手機生物識別技術的市場圖景:激烈的技術競爭將在高端機的“頭部”市場展開,3D人臉識別、屏下指紋技術的碰撞在所難免;而傳統的指紋識別仍然會在中低端的“尾部”市場保有自己的江湖。至于其他技術,在這一輪競逐中,大抵是旁觀的角色,或有機會在一些概念性的前瞻產品中偶露崢嶸。
據稱,蘋果正在謀劃靜脈成像識別相關的專利,可見盡管此刻手機生物識別的硝煙正濃,而針對所謂“第二代”生物識別技術的的布局已經展開。當然不是每個廠商都有這種領跑的資本,而作為跟跑者只要不被落得太遠就好。
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原文標題:指紋刷臉還是確認眼神……未來誰來解鎖你的手機?
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