麻省理工學院（MIT）在3D打印技術(shù)研究方面一直處于非常前沿的狀態(tài)，近日，紐約帕特里克帕里什畫廊展出了主題為“Liquid to Air：Pneumatic Objects”的3D打印展——展示了由麻省理工學院的自組裝實驗室和瑞士設(shè)計師Christophe Guberan使用創(chuàng)新的快速液體3D打印技術(shù)制造的一系列新的照明和家居用品。

2017年，自組裝實驗室開發(fā)了一種新的方法來創(chuàng)建物體：快速液體印刷（RLP）。 RLP使用各種擠壓材料在液體凝膠懸浮液中物理吸收3D空間，從橡膠、泡沫到塑料， 只能粘合到自身而不是凝膠。

快速液體打印（RLP）與傳統(tǒng)的3D打印不同之處在于，不是通過逐層鋪設(shè)材料來構(gòu)建物體，而是通過繪制液體凝膠懸浮液來創(chuàng)建物體，該懸浮液用于支撐物體，因為它是機器人繪制的。這個過程不僅比傳統(tǒng)的3D打印更快，而且允許創(chuàng)建對象具有更大程度的復雜性。“我們的技術(shù)不需要層層堆積，不需要支持材料，可以在幾秒到幾分鐘內(nèi)成形，并使用普通工業(yè)液體材料。”麻省理工學院自組裝實驗室執(zhí)行主任Skylar Tibbits解釋說，對比傳統(tǒng)3D打印技術(shù)，“快速液體打印”(RLP)無疑具有極大優(yōu)勢。

RLP技術(shù)還可以創(chuàng)建不同的厚度的對象。“作為一個設(shè)計師，對我來說快速液體打印最迷人的和獨特之處是它的打印質(zhì)量。”Steelcase高級工業(yè)設(shè)計師Yuka Hiyoshi說到。“它是柔軟，有機的。你可以用凝膠自由創(chuàng)建各種動態(tài)形狀，而不需要傳統(tǒng)3D打印技術(shù)的支持材料和結(jié)構(gòu)，遠比其它打印更自然流暢。”

因為除了凝膠桶之外沒有其他構(gòu)建室，所以該技術(shù)有可能顯著擴大規(guī)模，甚至可以用于3D打印大規(guī)模定制產(chǎn)品。這代表3D打印技術(shù)的巨大飛躍。

現(xiàn)在，該技術(shù)正在實現(xiàn)包括燈和花瓶在內(nèi)的產(chǎn)品。對于Liquid to Air，該團隊印刷了由彈性硅膠制成的花瓶，燈具，吊墜和壁燈，并將它們充氣成具有可塑性飾面的圓形浮力裝置。在此過程中，通過機器人在凝膠懸浮液中“拉伸”形式，然后將其充氣至其適當?shù)某叽纭Ｓ∷⒌墓柘鹉z是一種幾乎不可能用任何其他印刷技術(shù)生產(chǎn)的材料，它允許材料在任何結(jié)構(gòu)周圍拉伸，使得物體遠遠大于其原始印刷體積。

Liquid to Air不是自組裝實驗室和設(shè)計師Christophe Guberan之間的第一次合作。在去年邁阿密的年度藝術(shù)周上，MIT自組裝實驗室演示了其創(chuàng)新的快速液體3D打印技術(shù)，在幾分鐘之內(nèi)就打印出了手提袋和燈具。

根據(jù)介紹，打印的空間為一個18立方米的水箱，先在凝膠懸浮劑中打印出燈的表面，再用水沖洗掉凝膠。設(shè)計師利用它打造了一束可伸縮的燈，采用的原材料為硅橡膠，使燈的表面能夠圍繞燈管或其他結(jié)構(gòu)延展開來，這是其他3D打印技術(shù)所無法實現(xiàn)的。原材料的延展性也大大縮短了打印的時間，減少了儲存/運輸所需的空間。燈的表面還能根據(jù)需求定制，只需圍繞內(nèi)部支架伸縮便能形成不同的尺寸及形狀。

這些燈和花瓶可供公眾使用，價格從95美元到3,200美元不等，具體取決于物體的大小和復雜程度。