數(shù)字時代有個新名詞叫“無人”，無人是用自動化的設(shè)備替代了人力。自阿里巴巴在杭州首創(chuàng)無人商店，中國也掀起了“無人”潮。計算機有一個術(shù)語叫“透明”，透明是穿越看不見，好像是空的，但正好相反，是一個實實在在的運作功能，放在系統(tǒng)里自動運作，不必操心，當(dāng)作透明就是了。現(xiàn)在，數(shù)字時代的新名詞叫無人，無人車、無人機、無人這個那個，無人是真的沒有人，但還維持人的以前工作，只不過用自動化的設(shè)備替代了人力。自從阿里巴巴在杭州首創(chuàng)無人商店，用數(shù)字技術(shù)替代人力，讓顧客拿了商品走出商店，省了店員結(jié)賬的的手續(xù)，中國掀起了“無人”潮，許多數(shù)字業(yè)者都躍躍欲試。比無人商店簡單，投資也不多的“無人貨架”，如雨后春筍在各地架了起來，顧客從貨架取下東西，用手機掃描付費，沒有監(jiān)管設(shè)備，全憑顧客良心自覺。一年下來，踏進入無人商店與無人貨架試水溫的公司，已有四十多家。

阿里巴巴淘咖啡無人商店。（圖：阿里巴巴）

無人貨架，多放在辦公室附近給上班族便利。

太平洋對岸的西雅圖，大電商亞馬遜也開了一家無人商店Amazon Go，以1,800平方呎（167 平方米）占地，供應(yīng)餐點與食品，以手機連結(jié)亞馬遜賬號自動付費。顧客每從架上拿下東西，就會在顧客的虛擬采購車記上一筆，如果顧客把東西再還回到架子上，這一筆數(shù)據(jù)就注銷了，采購?fù)炅司痛蠓阶叱鋈ィ槐嘏抨牻Y(jié)賬。Amazon Go開張半年頗受歡迎，亞馬遜要在芝加哥與舊金山各開一家。

亞馬遜無人商店 Amazon Go，天花板裝有攝影機與傳感器，管理顧客從架上拿取商品與歸還商品。

專家分析，無人商店的便利，勢將普及到各類的零售業(yè)，從便利商店、到超市、到大賣場，估計會在 2025 年全面展開，零售業(yè)將換一個新面目。無人商店實際上就是無人結(jié)賬，后勤的事像補貨再自動化也還要人來管理。不用人力結(jié)賬要用到三樣技術(shù)，一是知道顧客的身份，二是知道他從架子上拿了那些東西，三是知道他的付費辦法。這三樣技術(shù)有些已經(jīng)成熟，有的可能還不適用各種型態(tài)的零售業(yè)，需要進一步研究。亞馬遜今年初開張Amazon Go，大家或有突如其來的感覺，但實際上已經(jīng)在內(nèi)部準(zhǔn)備了四年。而微軟的踏入零售業(yè)也不是一時即興，早在2009年就在公司內(nèi)部建立了一個“零售體驗中心”（Retail Experience Center），占地2萬平方呎（1,800 平方米），“體驗”零售業(yè)所有的功能，但不對外開放。近年引人注目的研究項目是Beacon技術(shù)，在近距離能辨識人與物的位置，對零售業(yè)自動化有重大意義。

微軟“零售體驗中心”Retail Experience Center。

據(jù)稱微軟正開發(fā)系統(tǒng)，加裝照相機到購物推車，用計算機視覺技術(shù)追蹤顧客放到推車里的商品，同時研究新奇的手機用法，來增加購物的特殊經(jīng)驗。這些技術(shù)樣本也展示過給零售業(yè)者，而且與沃爾馬大賣場談過合作。另有報導(dǎo)一個10－15人的零售技術(shù)研究小組，將研究結(jié)果向執(zhí)行官Satya Nadella簡報，執(zhí)行官建議用智慧優(yōu)勢在現(xiàn)場管理，可以精簡傳送到云端的資料，來減低成本。超市或大賣場的利潤本來就不高，低廉的技術(shù)成本才不至削減他們的利潤，但這也成為技術(shù)的挑戰(zhàn)。至于微軟什么時候會推出自動結(jié)賬技術(shù)，又適不適合零售業(yè)者使用，現(xiàn)在還很難說。不過自動結(jié)賬被認為是購物的重大創(chuàng)新，也是未來商店的結(jié)賬方式，有創(chuàng)投公司預(yù)估在美國會有500億美元的市場，亞馬遜的競爭對手如微軟，自然不能坐視。零售業(yè)的結(jié)賬員，是美國最普遍的工作群之一，這些人可能失業(yè)，大家都很低調(diào)，微軟說不對臆測與謠傳評論，沃爾馬與亞馬遜也拒絕表示意見。