機(jī)場(chǎng)愛(ài)好者可能會(huì)對(duì)這一變化深感遺憾。但總部位于加拿大安大略省的Searidge Technologies公司則認(rèn)為其想法是有理可循的。

該公司認(rèn)為基于AI的視頻系統(tǒng)可以更好地觀察跑道、滑行道和登機(jī)口區(qū)域。通過(guò)多達(dá)200個(gè)攝像頭對(duì)機(jī)場(chǎng)運(yùn)行情況進(jìn)行“觀察”，將無(wú)需為指揮塔設(shè)置空中交通管制員。

但這并不意味著空中交通管制員將退出歷史舞臺(tái)。Searidge提出的替代方案是一種全新的理念，它可以通過(guò)遠(yuǎn)程塔臺(tái)來(lái)實(shí)現(xiàn)。航空業(yè)對(duì)安全性要求極高，讓這一行業(yè)接受這一理念其實(shí)并不容易。

但接受這一理念之后的回報(bào)卻難以否認(rèn)，其中包括減少滑行和等候時(shí)間、每小時(shí)多處理15%至30％的飛機(jī)、以及減少停機(jī)坪事故的發(fā)生。

Searidge研發(fā)負(fù)責(zé)人Chris Thurow表示：“這個(gè)行業(yè)正在做出調(diào)整，現(xiàn)在往往把空中交通管制員安排在普通的建筑物中。這使得他們的視角比在塔臺(tái)上看到的更好。”

使用Searidge技術(shù)從遠(yuǎn)程塔臺(tái)上看到的機(jī)場(chǎng)視圖。

最初只是雷達(dá)的替代品

起初，Searidge致力于為昂貴的雷達(dá)系統(tǒng)提供更便宜的替代品，用于跟蹤和識(shí)別機(jī)場(chǎng)跑道和滑行道上的物體。該公司最早的產(chǎn)品使用傳統(tǒng)的計(jì)算機(jī)視覺(jué)算法通過(guò)CPU來(lái)分析視頻內(nèi)容。十多年前，它們還能夠滿足系統(tǒng)的要求。

但之后，視頻的分辨率和對(duì)實(shí)時(shí)智能的需求都在快速增長(zhǎng)。CPU已無(wú)法滿足這些資源密集型功能的需求。

Chris Thurow指出：“使用GPU技術(shù)，我們可以更低的價(jià)格和更少數(shù)量的服務(wù)器來(lái)滿足這些需求?！?/p>

大約兩年前，Searidge開(kāi)始改用GPU。該公司還結(jié)合使用了NVIDIA的CUDA庫(kù)、TensorRT深度學(xué)習(xí)推理加速器以及Caffe深度學(xué)習(xí)框架等深度學(xué)習(xí)工具。

此后，由于機(jī)場(chǎng)不僅要求監(jiān)控覆蓋跑道和滑行道，還要求覆蓋停機(jī)坪和登機(jī)口區(qū)域，Searidge對(duì)其技術(shù)進(jìn)行了功能擴(kuò)展。

該公司開(kāi)始研發(fā)更先進(jìn)的AI技術(shù)，以適應(yīng)更為廣泛的業(yè)務(wù)要求。這樣，他們將能夠檢測(cè)更多種類的物體。甚至還可以推斷出這些物體可能會(huì)導(dǎo)致意外延遲的時(shí)間。

“我們?nèi)栽谂?shí)現(xiàn)技術(shù)突破?！盩hurow說(shuō)道。

Searidge Technologies的一個(gè)控制工作站。

使用海量機(jī)場(chǎng)數(shù)據(jù)進(jìn)行訓(xùn)練

Searidge一直在運(yùn)行NVIDIA Quadro P6000的工作站上訓(xùn)練深度學(xué)習(xí)網(wǎng)絡(luò)。該系統(tǒng)不斷從其服務(wù)的機(jī)場(chǎng)收集圖像以擴(kuò)大其訓(xùn)練基礎(chǔ)。訓(xùn)練通常需要五到七天，因此該公司最近開(kāi)始使用基于GPU的Google Cloud進(jìn)行訓(xùn)練，以加快此進(jìn)程。

該公司在運(yùn)行Quadro P6000的工作站上部署了其技術(shù)，可以針對(duì)20個(gè)高清攝像頭實(shí)時(shí)定位目標(biāo)、進(jìn)行分類和拼接圖像。進(jìn)駐機(jī)場(chǎng)后，它將24小時(shí)對(duì)機(jī)場(chǎng)的正常運(yùn)行進(jìn)行注釋，并將其與20個(gè)國(guó)家/地區(qū)的三十幾個(gè)機(jī)場(chǎng)的客戶數(shù)據(jù)進(jìn)行結(jié)合，因此其算法一直在不斷完善。

Searidge的AI創(chuàng)新是建立在他們的“遠(yuǎn)程塔臺(tái)”平臺(tái)基礎(chǔ)之上的。Thurow表示將不會(huì)再修建新的指揮塔或者翻新指揮塔。機(jī)場(chǎng)正在將空中交通管制轉(zhuǎn)移到地面設(shè)施，而他們甚至考慮異地操作。隨著將AI應(yīng)用到遠(yuǎn)程塔，他們將可以提供高水平的環(huán)境感知和空中交通管制員支持。

他表示，在某些情況下，較小的機(jī)場(chǎng)正在考慮結(jié)盟，從而讓一個(gè)遠(yuǎn)程塔臺(tái)管理多個(gè)機(jī)場(chǎng)設(shè)施。

歐盟首個(gè)獲得認(rèn)證的中型多跑道遠(yuǎn)程塔臺(tái)最近在匈牙利布達(dá)佩斯開(kāi)設(shè)，使用的就是Searidge的技術(shù)。所有塔臺(tái)控制器都已在系統(tǒng)上接受過(guò)訓(xùn)練，該系統(tǒng)最初用于應(yīng)急操作、實(shí)時(shí)訓(xùn)練和作為備用系統(tǒng)。匈牙利空中導(dǎo)航服務(wù)商HungaroControl的目標(biāo)是到2020年，在布達(dá)佩斯運(yùn)營(yíng)一個(gè)專職的遠(yuǎn)程塔臺(tái)。

Thurow相信AI創(chuàng)新的進(jìn)一步發(fā)展將鑄就一個(gè)功能更加完善的“AI 助手”。AI助手可以捕捉人類可能錯(cuò)過(guò)的事物，幫助空中交通管制員預(yù)測(cè)情況并識(shí)別模式?！拔蚁Ｍ鸄I助手能夠在未來(lái)五到十年內(nèi)發(fā)揮作用?！彼f(shuō)道。