《幻想裝置》（FantasticContraption）是一款VR解謎游戲，由加拿大獨(dú)立游戲工作室RadialGames制作，2016年在Vive和Oculus平臺(tái)上線，2017年在PSVR平臺(tái)上線，早在今年夏天營(yíng)收便超過(guò)了100萬(wàn)美元。

百萬(wàn)美元收入是成功VR游戲的一個(gè)門檻，作為一款輕度解謎游戲，《幻想裝置》又是如何做到這一點(diǎn)的呢？

外媒記者IanHamilton采訪了《幻想裝置》的主創(chuàng)人員，邀請(qǐng)他們分享了自己在游戲開(kāi)發(fā)中的經(jīng)歷和感悟。

靈感時(shí)刻

許多VR創(chuàng)作者都會(huì)清晰的記得，當(dāng)他們被VR這項(xiàng)技術(shù)所打動(dòng)、相信著VR進(jìn)入大眾市場(chǎng)的時(shí)候已經(jīng)到來(lái)的那一刻。而對(duì)于《幻想裝置》的主創(chuàng)ColinNorthway和他的同伴們來(lái)說(shuō)，這個(gè)時(shí)刻并非像許多開(kāi)發(fā)者那樣，來(lái)自O(shè)culusRift的發(fā)布。他們覺(jué)得Rift的初版開(kāi)發(fā)套件還無(wú)法說(shuō)服他們。

Northway和他的同伴們住在溫哥華，距離Valve所在的西雅圖只有三四個(gè)小時(shí)的車程。2015年夏天，他們?nèi)⒂^了一次Valve總部，看到了HTCVive的早期版本，以及Vive的手部控制器。在那里，他們看到了《工作模擬》的demo，谷歌《TiltBrush》的demo，以及Valve自己的一個(gè)機(jī)器人demo，每一個(gè)都充分利用了Vive的手部控制功能。

這才是改變他們生命的那個(gè)時(shí)刻。看完那些demo后，Northway坐在沙發(fā)上，感覺(jué)打開(kāi)了新世界的大門。

Northway說(shuō)，“我當(dāng)時(shí)的感覺(jué)就是，之前還是‘我對(duì)VR興趣一般吧’，然后現(xiàn)在就，‘行了我這輩子就做VR了’。”

很快，他們決定把他們一直在做的一個(gè)2D解謎游戲改造成VR游戲，也就是《幻想裝置》，在這個(gè)游戲中，玩家可以發(fā)揮自己的創(chuàng)造力，制造想象中的機(jī)器。

Northway的同事Moore回憶道：“（VR）難道不是實(shí)現(xiàn)這個(gè)游戲最好的方式嗎？”

盡管RadialGames的成員滿懷壯志，但他們卻并沒(méi)能成為Valve所選中的第一批獲得Vive開(kāi)發(fā)者套件的人選之一。然而RadialGames對(duì)這個(gè)游戲熱情高漲，最后決定在還沒(méi)有拿到VR頭顯設(shè)備的情況下就開(kāi)始開(kāi)發(fā)《幻想裝置》的VR版。

Moore說(shuō)，“我們相信我們能做到，而且能做好。”

幾周之后，RadialGames和Valve方面合作，舉辦了一場(chǎng)游戲開(kāi)發(fā)活動(dòng)（gamejam，類似一個(gè)在短時(shí)間內(nèi)制作游戲的競(jìng)賽），Valve帶來(lái)了一些Vive套件來(lái)測(cè)試開(kāi)發(fā)者們的成果。然后，RadialGames向Valve展示了自己的demo，于是，Valve告訴他們可以把那些留下開(kāi)發(fā)套件，供后續(xù)的開(kāi)發(fā)使用。

“其實(shí)我們是用了一種有點(diǎn)心機(jī)的方式去向Valve展示我們的游戲”，Moore談?wù)摦?dāng)時(shí)的發(fā)生的事情時(shí)說(shuō)。

準(zhǔn)備失敗

RadialGames最初計(jì)劃用四個(gè)月的時(shí)間，在2015年底完成《幻想裝置》的開(kāi)發(fā)，那是HTC最初決定的向大眾市場(chǎng)發(fā)售Vive的時(shí)間。

一開(kāi)始，主創(chuàng)SarahNorthway說(shuō)，他們做好了準(zhǔn)備，即使游戲最后一分錢也賺不到，完全失敗，也能夠接受。他們從之前工作獲得的收入能夠支撐他們用四個(gè)月來(lái)開(kāi)發(fā)這款游戲。

“我們打算用四個(gè)月的時(shí)間來(lái)完成這款游戲，即使最后什么都沒(méi)得到，我們至少也能夠獲得關(guān)于VR開(kāi)發(fā)的經(jīng)驗(yàn)，為下一份工作做好準(zhǔn)備。我們相信這個(gè)過(guò)程會(huì)很有趣的。換句話說(shuō)，我們決定要做這件事，但并非孤擲一注。”

世事難料，Vive的大眾發(fā)售時(shí)間推遲到了2016年4月；同時(shí)，用戶對(duì)游戲早期版本的反響很積極。RadialGames與Vive達(dá)成了捆綁銷售的協(xié)議，為游戲確保了一部分收入。

“捆綁協(xié)議基本上能讓開(kāi)發(fā)回本了。”ColinNorthway說(shuō)。

SarahNorthway則說(shuō)，“當(dāng)我們拿到達(dá)成捆綁協(xié)議的時(shí)候，我就知道穩(wěn)了。在商業(yè)計(jì)劃中靈活反應(yīng)是很關(guān)鍵的。”

Moore表示，“如果我們當(dāng)時(shí)沒(méi)拿到捆綁協(xié)議，或者當(dāng)時(shí)初次發(fā)售的銷量沒(méi)這么多，這個(gè)故事可能就完全是另一個(gè)樣子了。我們整個(gè)團(tuán)隊(duì)都冒了這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，但我們都接受了這一點(diǎn)，即使四個(gè)月的開(kāi)發(fā)打了水漂也沒(méi)問(wèn)題。結(jié)果，四個(gè)月還沒(méi)結(jié)束，我們已經(jīng)拿到了一個(gè)大訂單。”

別怕“奇怪”

Vive發(fā)售推遲讓團(tuán)隊(duì)有了更多時(shí)間來(lái)探索游戲的內(nèi)容，讓作品更加完整，主創(chuàng)們希望這款游戲不只是一款游戲，更能夠推動(dòng)VR設(shè)計(jì)理念向前發(fā)展。例如，在《幻想裝置》中有一個(gè)頭盔，實(shí)際上是傳統(tǒng)游戲中存檔功能的具象化。戴上游戲中的頭盔，玩家就會(huì)被傳送到另一個(gè)世界中，在這個(gè)世界中玩家可以儲(chǔ)存自己的作品，也可以欣賞別人創(chuàng)造的機(jī)器。

他們還開(kāi)發(fā)了一個(gè)迷你版的游戲，讓人們方便在坐姿和面向固定的時(shí)候玩。這個(gè)迷你版又讓游戲本身能更方便地移植到Rift和PSVR的平臺(tái)上。

那么，考慮到所有這些恰到好處的幫助了這款游戲的因素，讓《幻想裝置》如此成功的，到底是運(yùn)氣還是明智的決策呢？

ColinNorthway的回答是：“當(dāng)然是二者兼而有之。我們從獨(dú)立開(kāi)發(fā)中學(xué)到的很重要的一點(diǎn)是，獨(dú)立團(tuán)隊(duì)有一個(gè)優(yōu)勢(shì)，就是你可以做很奇怪很有病的的東西。大公司做不到這一點(diǎn)，因?yàn)榇蠊究偸菂拹好半U(xiǎn)。”

但另一方面，獨(dú)立開(kāi)發(fā)者往往是在用自己本人的未來(lái)下注，而不像公司的風(fēng)險(xiǎn)只局限在商業(yè)領(lǐng)域。Moore和Northway夫妻倆都說(shuō)，不要犯傻為了追逐VR中的一個(gè)概念而押上自己的房子、透支信用卡。他們這些開(kāi)發(fā)者是因?yàn)橹暗姆e累，才讓他們有空間和余裕來(lái)著手于《幻想裝置》的開(kāi)發(fā)。在那之前，他們作為獨(dú)立開(kāi)發(fā)者只是在周末和工作日的晚上工作。這也是為什么他們能夠不懼怕失敗。

ColinNorthway說(shuō)，“我個(gè)人覺(jué)得，VR開(kāi)發(fā)現(xiàn)在還處在這樣一個(gè)時(shí)期，開(kāi)發(fā)者需要努力地去構(gòu)筑自己的技能，盡量多地去嘗試和試驗(yàn)，這樣等到商業(yè)環(huán)境真正好起來(lái)的時(shí)候，你做好了準(zhǔn)備，這時(shí)方能真正開(kāi)始利用良好商業(yè)環(huán)境所帶來(lái)的機(jī)會(huì)。”