“忒修斯之船”作為一個經典的哲學思維挑戰,旨在深入剖析個體身份以及物質實體持久性的問題。
根據古希臘神話傳說,忒修斯乃是一名英勇無畏的英雄。而他所乘坐的那艘古老的船舶,被珍藏于雅典的神殿之中。然而,隨著時光荏苒,船只的木材逐漸朽壞,因此需要進行頻繁的修復與更新換代工作。如此重復,舊日的木材逐一被替換,直至船身的每一片木板皆被替換為止。在此過程中產生了一個不容忽視的問題:當整艘船的零部件全部被替換之后,這艘船是否仍然可稱之為忒修斯的船呢?
如同《三體》中所描繪的章北海所深思熟慮的問題——當人類邁向廣袤無垠的宇宙時,他們是否依然保持著原有的人性本質?同樣地,我也在不斷思索,我們的AG32產品究竟是MCU,抑或是CPLD,又或者是被譽為FPCU的混合體?
歷經數十載的發展歷程,MCU的內部構造已然逐漸趨于穩定,其形態千篇一律、市場產品同質化嚴重的現象已成為常態。在漫長的歲月里,MCU逐漸演化為通用MCU及ASSP兩大類別。
ASSP(Application Specific Standard Part)即專為特定應用而設計,但并非為系統或客戶量身打造的集成電路,通常被視為MCU的高級專用版。盡管ASSP仍屬MCU的范疇之內,但它卻針對各類高量級客戶行業推出了一系列主流的行業MCU,如:
1. 家電領域,包括白色家電、黑色家電以及各類小型家用電器等。
2. 面向儀表計量類產品。
3. 面向電機控制類設備。
6. 面向動力電源管理類產品。
7. 汽車電子類產品。
無論是ASSP還是通用MCU行業,均涌現出一批實力雄厚的巨頭企業。對于我們這類規模較小的公司而言,唯有尋找到市場中的細微空隙,方能尋求生存與發展的契機。
在高量級市場中,市場初期階段,客戶往往缺乏足夠的選擇余地,他們可能會傾向于選用FPGA(適用于功能需求及用量尚未明確,但成本相對較高)或通用MCU(勉強可用,但成本相對較低)。然而,隨著客戶需求的逐步成熟,功能確定性日益增強,用量亦隨之增長,客戶必將從通用MCU轉向ASSP,因為專用芯片能夠更為精確地滿足客戶的實際需求,同時將成本降至最低。這無疑是客戶發展的必然趨勢。
那么在客戶逐漸從普遍適用的MCU轉向專用集成電路ASSP(Application Specific System on a Chip)的轉型過程之中,是否存在著潛在的市場機遇呢?
縱觀整個市場空間,雖然并無明確的商機顯現,然而有經驗的人常說,商機蘊含在時間之中。
ASSP這類定制化MCU與通常所見的通用型MCU之間的顯著差異在于,前者主要面向特定市場,客戶群體相對較小且較為集中。若某家生產企業的MCU使用量達到了數以千萬計的規模,便會傾向于選擇專用型MCU。從市場調研、項目提案,再到內部立項以及最終產品的問世,這一過程通常需要耗費長達一年之久。產品面市之后,還需經歷樣品驗證及量產驗證等環節,因此從研發至產品上市往往需要超過一年的時間,期間的不確定因素頗多。
客戶的耐心等待所引發的市場空白,恰恰是各大巨頭們所留下的寶貴空間。
通用MCU致力于盡可能地滿足客戶的各類常規需求,然而其代價便是許多功能對客戶而言形同虛設,而客戶所需的某些特殊特性卻無法實現。ASSP則尤其適用于那些需求明確且用量巨大的客戶,只是當客戶面臨新興市場時,他們需要一定的空窗期來等待,此時倘若競爭對手先行出手,便可能錯失良機。
客戶如今追求的是即刻擁有,立即使用,價格適中,高效便捷,在過去這幾乎是難以實現的四重標準,然而現今這正成為我們的應用場景。
我們的AG32(MCU+CPLD)恰好融合了通用MCU和ASSP的雙重優勢,我們為客戶提供的是時間價值,從這個層面來看,ASSP和通用MCU并非我們的競爭對手,反而更有可能成為我們的合作伙伴。
在眾多新興領域,客戶需求尚不明朗,未來市場能否崛起亦未可知,這使得ASSP制造商在決策是否進行流片時頗為艱難,但同時也可能錯失良機。因此,許多此類企業便成為了我們的間接客戶和合作伙伴。
站在客戶的立場上看,他們所尋求的并非僅僅是一把錘子,而是如何將釘子準確無誤地敲入墻壁。只要能夠解決實際問題,無論是FPGA、MCU、ASSP還是FPCU,只要在成本方面具有優勢,功能滿足需求,并且在時間上符合要求,客戶并不會過于糾結于產品的具體形態究竟為何。
盡管我們的產品形態獨樹一幟,但我依然期望我們能夠回歸MCU的傳統身份,當然,我們同樣期待能夠走出一條全新的道路,成為那璀璨夜空中最耀眼的那顆星。
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