據國外媒體報道,美國財經媒體CNNMoney日前對微軟研究實驗室旗下的研發項目進行了盤點,這些項目包括vX項目、可佩戴多點觸控投影儀和llumiShare項目等等。以上為文章摘要。
1.vX項目
平板高清電視(HDTV)非常出色,但在過去十年,該項技術并未出現太多的改變。各個廠家紛紛通過添加互聯網連接或者3D功能,來進行各種各樣的嘗試,以升級電視體驗。而微軟則正在考慮一項重大的改變。
在位于華盛頓州雷德蒙德的研究試驗室,微軟工程師們正在致力于一項被稱為vX的顯示技術。
現 在市場上出現了巨大的HD顯示屏,但這些顯示屏通常都是多個顯示屏相互進行協作,每個顯示屏由一個單獨的電腦進行控制。這意味著現今的大型顯示屏需要許多 電子器件,占用了除顯示屏以外的大量空間,并且它們非常昂貴。德克薩斯阿靈頓牛仔體育場(CowboysStadium)2160英寸HD屏幕的價格達 4000萬美元。
微軟認為,vX是針對這一問題的解決方案。在這一項工程學壯舉中,微軟研究人員打造了15個平板顯示屏,并為每個屏幕賦予了獨特的配套電子配件,但沒有一臺顯示屏擁有顯卡或者電腦,它們是由一臺電腦總體進行控制。
微 軟下一步是再添加9個屏幕,使其達到24塊屏幕,微軟負責vX項目的工程經理湯姆·布蘭克(TomBlank)表示,該系統的設計規模是打造一個 1300英寸屏幕。這當然沒有牛仔體育場的屏幕大,但vX分辨率要比牛仔體育場屏幕的分辨率高近六倍,這意味著你走近顯示屏時,仍可以極高的清晰度來觀看 圖像。
2.可佩戴多點觸控投影儀
如果像谷歌增強現實眼鏡這樣的產品迅速流行,那么我們大家可能很快就能佩戴屏幕產品。微軟在其研究實驗室正在開發一個與谷歌眼鏡類似的攝像頭和投影儀組合產品。
谷歌與微軟在研究方法上存在著一個重要的不同之處:谷歌認為,顯示屏應該面對用戶的眼睛,而微軟則認為,顯示屏應該向外投影。
微 軟的項目是一款可以佩戴式的投影儀,利用類似于Kinect的技術,在幾乎任何地方,展示一個多觸點觸控顯示屏。微軟將之稱為可佩戴多點觸控投影儀 (WearableMultitouchProjector)。這實際上的意思就是,一面墻、一個記事本、或者是你的手,都可以立即變成觸摸屏。
微軟并未找到使用這一技術的領域,但將該項技術進行應用的一個想法是,當智能手機仍舊放在用戶的口袋中時,用戶仍可以使用智能手機上的的所有功能。
想快速撥打一個電話、看看地圖,或者換聽另一首歌曲嗎?你只需伸出雙手。
目前演示設備外觀并不好看。皮套中一臺小巧的筆記本,連接到位于肩膀綁帶上的一個小型投影儀和攝像頭上,微軟工程師使用藍色發光管纏繞著連接線。
這當然不怎么精致,但谷歌近期發布的早期眼鏡(ProjectGlass)硬件產品,看起來也不是很酷。微軟認為,這種潛在的技術產品將能在未來數年內,進行改進并且小型化,使得投影儀和攝像頭基本從視野中消失。它可能出現在眼鏡,或者像垂飾品之上。
3.機器人
當你的老板在熱帶島嶼上休假時,同事們通常會因為能夠得以偷閑而歡呼慶祝。但很快,你的老板就可以一邊辦公一邊休假了。微軟正在開發一款機器人,以便允許用戶同時在兩個地方活動。
微軟機器人配有一對攝像頭、高清晰顯示屏和車輪,用戶可以坐在一臺配有網絡攝像頭的電腦前,通過互聯網執行對機器人的所有控制活動。這種設置給予用戶在一個區域內瀏覽和行走的能力,并使用戶可以與站在機器人面前的其他人,進行面對面聊天。
機器人的攝像頭可以用于關注正在說話的個人,當那個人移動時,機器人可以進行轉動,或者隨之移動,這使得從會議室會議到“邊走邊談”等一切活動成為可能。
因此在未來,你的老板可以一邊在泳池邊喝著MaiTais,一邊檢查工作,對未能在TPS報告上加上封面的員工進行訓斥。
與微軟的其他研究項目一樣,該項目是一種嘗試,有可能永遠不會推出。但如果微軟未能完善這一技術的話,那么其他廠家將很快會進行完善。機器人初創公司Anybots在其QB遠程呈現機器人研究領域,已經擁有了許多成功的經驗,QB遠程呈現機器人初始價位為9700美元。
4G網絡的推廣,以及Wi-Fi的日益流行,意味著辦公室里出現具有互聯網連接的機器人,將只是時間上的問題。壞消息則是,這可能宣告了病休日子的結束。
4.將任意屏幕表面轉化為觸摸屏
一家名為UbiInteractive的初創公司,開發了一種技術,可以利用微軟Kinect技術,使任何屏幕都成為觸摸屏。當手指觸摸屏幕表面時,Ubi軟件與Kinect共同作用,允許用戶點擊、拖拉、滾動和執行在觸摸屏上能夠執行的全部功能。
《憤 怒的小鳥》自然成為Ubi首席執行官安那普·查瑟斯(AnupChathoth)打造進旗下測試軟件中的一款演示程序。作為 Kinectaccelerator計劃的一部分,查瑟斯在過去數月一直與微軟的工程師們進行合作。Ubi是微軟為該計劃選擇的11家初創公司中的一 家。
Ubi技術的賣點是,盡管觸摸屏用途頗多,但其價格昂貴,特別是對于會議場所或者店內顯示的觸摸屏而言。一些企業已經在會議室里設置了投影儀或者是電視,憑借微軟Kinect和Ubi旗下軟件,這些產品將很快可以成為觸摸屏。
隨著企業的相關業務,轉向使用微軟基于觸摸設備打造的Windows8操作系統,擁有大型觸摸屏的便利性,將變得日益重要。盡管Windows8仍將支持鍵盤與鼠標,但它支持的一系列新應用和功能,將能與觸摸屏更好進行協作。
5.電致發光蝴蝶
在微軟研發實驗室,有一些使用先進技術的項目,這些項目前沒有明確的目的。至少,現在還沒有。
一個最佳的例子就是,一位微軟工程師正在研發一個小的電致發光(electro-luminescent)蝴蝶。一位軟件實驗室的員工要求帕特里克·塞萊恩(PatrickTherien),打造一款可以隨著個人心情而改變顏色的蝴蝶。
當這個項目完成后,它將成為有史以來最為高科技的心情變色戒指。
蝴蝶扇動著翅膀,改變著顏色,但它們實際上并非是機械性產品,當它們獲得熱量時,這些蝴蝶會扇動翅膀?,F在,少量電流就可以對演示版蝴蝶加熱,但不久之后,它可以從你的憤怒中獲得熱量。該裝置最終將能測量佩戴者的心率和血壓,以及其他生物指標。
它的用途是什么呢,帕特里克并不真正清楚。很可能,連指派給帕特里克任務的工程師,也不能完全確定該產品的用途。這就是微軟實驗室的優勢之處,工程師們在這里被賦予了研究的自由,他們無需在期限時間內,推出一款產品。
微軟研究部門首席運營官凱文·斯科費爾德(KevinSchofield)表示:“微軟研究部門獨立于任何的產品部門,該部門的目的是確保公司研究人員,盡可能少的接觸官僚作風?!?/p>
蝴蝶項目的下一個目標:研究人員想讓它能夠翩翩起舞。隨著技術的純熟,帕特里克預計,這一目標必須等到2.0版本才能實現。
6.IllumiShare項目
互聯網可以在瞬間將數字內容傳遞到世界各地,但對實物則不盡然。缺少像星際迷航那樣的運輸機,我們現實生活中的物品,仍然需要在地點之間,進行實際移動。這意味著在日益增長的網絡協作中,嚴重缺少了現實生活中的物品。
為了解決這一問題,微軟正在實體與虛擬世界之間,研發一座橋梁。該項目被稱為IllumiShare,它是一款具有互聯網連接的投影儀與攝像頭結合品,允許用戶向現實生活中的其他人展示實體對象。
IllumiShare看起來就象是懸掛在桌上的一盞高大臺燈,它通過在桌子表面上抓取即時圖像,來與一款或者多款IllumiShare設備進行協作。它還可以對會議中所有IllumiShare設備看到的物品進行投影。
當一位用戶在IllumiShar攝像頭下,放上一個條目時,會議室中的每個人都可以看見。千里之外的其他用戶可以在它的上面進行繪圖,或者放置其他的產品以便于觀看。
這意味著用戶使用IllumiShare,僅用一個游戲板就可以玩棋類游戲。這聽起來簡單,但卻絕非易事:當你擁有一個對象,以及一個處于相同位置對象的投影時,通常情況下,你會得到一個雙鏡面效果,也就是顯示的圖像會擴大至無限,微軟解決了這一問題。
微軟研究實驗室的多數試驗僅僅是為了內部使用,但市場對于IllumiShare產品擁有深厚的興趣,以至于微軟正在生產數十款產品,以便提供給潛在的客戶進行測試。
盡管IllumiShare產品在很大程度上仍處于開發階段,但與微軟的多數研發產品相比,IllumiShare顯然已經非常接近成為一款最終的產品。
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