據悉，上周，美國私營航天企業Intuitive Machines研發的探測器“奧德修斯”（Odysseus）在月球南極登陸，創造了人類探月新篇章。然而，這次登月行動并非一帆風順，探測器在著陸任務初期便遭遇挫折，其中包括至少一條著陸腿被折斷。

4.3米高的“奧德修斯”于2月22日落在月球南極灰色的灰土之上，成為繼1972年“阿波羅17號”任務后的首次月球軟著陸。然而，由于著陸期間導航系統不斷釀成的故障，這臺有六條腿的探測器實際降落速度超過預期，并降落在離預定目標較遠的區域。

Intuitive Machines首席執行官及聯合創始人史蒂夫·阿爾特穆斯（Steve Altemus）2月28日在新聞發布會透露：“著陸受到了巨大沖擊，出現了滑行現象。著陸裝置承載了過大負荷，導致一至兩條著陸腿斷裂?！?/p>

據了解，“奧德修斯”在約4.3度斜坡的地面上停穩了約2秒，隨后邊傾倒，最終保持約30度傾斜姿勢，由其中一個燃料箱或其他設備輔助穩定在月球表面。

此傾斜狀態導致“奧德修斯”無法正常利用其高靈敏天線與地球建立聯系，同時也使得其頂部太陽能電池板處在陰影之中。盡管如此，Intuitive Machines還是借助“奧德修斯”低靈敏度天線向地球傳送圖像與科研資料。

公司今日還發布了一張“奧德修斯”登陸畫面，其中斷裂的著陸腿清晰可辨。

2月27日，探測器成功發回一張自拍照。公司稱，這張圖片讓團隊對探測器在月球表層的實際狀況有所了解。若當日著陸操作得以如期進行，原本能獲取到更多壯麗的月球表面照片。探測器所帶的“鷹眼攝像頭”原本可在距勘測地點30米處部署，拍攝最終著陸階段，但由于導航困難，任務團隊決定讓設備留存原位。

“奧德修斯”攜帶了12項有效載荷，其中與美國航空航天局合作的六項是科學實驗或技術演示項目。美國宇航局官員表示，他們已從五個運轉中的設備中收集到數據。（另一個載荷為被動激光反射器陣列，用于協助其他航天器進行精確導航。）

休士頓約翰遜航天中心CLPS項目科學家蘇·萊德勒（Sue Lederer）表示：“我們現在非常激動。因為我們已從月球表面收獲了大量寶貴數據。”

鑒于漫長而寒冷的月夜即將來臨，Intuitive Machines將于今日切斷“奧德修斯”電源，暫停數據傳輸。月球需經過約27個地球日才能完成自轉，每月的黑夜長度約為兩周。

預期“奧德修斯”的實地考察任務僅能維持一周左右。因此，即將到來的長夜恐將摧毀著陸器，從而損壞其電子設備與電池。