在大多數人的腦海中，原始設備制造商（OEM）的品牌可能很難讓人印象深刻。人機界面（HMI）是確保與機器制造商品牌建立積極關系的最關鍵組件之一。硬件和軟件的這種關鍵組合，是客戶對機器功能和易用性的第一印象。然而在應用中，它卻通常是最后考慮的一個因素，許多公司使用的都是塑料面板，像模擬電視一樣老的掉牙。

無論你是為機器制造商、系統集成商工作，還是終端設備用戶，讓我們來探究一下為什么會這樣，以及能做些什么。為了幫助評估任何HMI改進，考慮三個有效的HMI設計原則是非常有幫助的。

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原則1：面向用戶體驗

在很大程度上，平板電腦和智能手機的流行提高了用戶對用戶體驗（UX）的期望，在工業領域亦是如此。過去，機器操作員必須接受廣泛的維護培訓，并依靠PLC編程知識來更改（或只是理解）神秘的界面，并提供有限的故障排除幫助。現在，由于勞動力持續短缺、工廠自動化專業知識的減少，這已經不是一個可行的選擇。基于這些殘酷的現實，為了減少不必要的停機，上述方法從來不是一種良好的機器運營方法。

▲作為機器和終端設備用戶之間的主要交互點，HMI本質上是機器制造商的品牌。提供出色的用戶體驗、堅固的硬件和簡單的上游通信至關重要。

任何現代HMI都應提供簡單、直觀的軟件導航：更少的頁面導航，多點觸控功能，使用戶可以更快地找到所需的內容。設計、屏幕文本和標簽，應以當地語言創建，便于用戶理解，并提供易于理解的術語、控制和故障排除措施。標題中不應有晦澀難懂的詞匯，HMI應提供可變參數，以允許非程序員直觀地進行更改，而無需在PLC上編輯機器代碼。

基于Web的HMI的發展，為機器操作人員帶來了更多的可能性。這將自帶設備 （BYOD） 方法帶到工廠車間。利用基于HTML5和JavaScript等現代Web開發標準構建的HMI軟件，OEM廠商可以實施響應式HMI軟件。對于任何規格的屏幕——無論是橫向或縱向的工業HMI，還是前述的智能手機和平板電腦，該軟件都可以自動縮放和重整格式。能夠將設備HMI帶到任何地方，為設備授權運行人員傳達清晰的信息，從而帶來更大的靈活性。

除了可用性之外，優秀的HMI還可以幫助用戶更一致地管理參數變更，確保不會造成任何損壞，而且安全協議仍然有效。更好的用戶體驗還可以增強診斷功能，為錯誤代碼提供更多情境信息，并幫助用戶快速排除問題。甚至可以嵌入說明視頻或PDF文檔，例如，如何解決垂直填充密封（VFFS）機器上的材料進給問題。機器上易用的可操作信息越多，節省的時間也就越多，設備綜合效率（OEE）也就越高。

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原則2：硬件選項

機器上的主要操作員接口硬件必須是堅固耐用的。屏幕必須能夠適應長期使用和可能發生的碰撞、刮擦和鈍力事故等惡劣環境。現代HMI設計采用全金屬外殼，這些外殼要么用實心鋁塊銑削而成，要么用不銹鋼包裹。與塑料面板相比，這樣的顯示器更耐用，而塑料面板更薄，更容易開裂和斷裂。

即使具有金屬外殼的面板也應加固，以應對持續振動和極端溫度。對于潮濕、多塵和臟亂的應用，如食品、飲料和制藥生產，需要帶有不銹鋼外殼和框架的IP65級面板，因為在典型的衛生清潔過程中面板可能會被弄濕并被擦拭。

▲為了獲得最佳用戶體驗，TwinCATHMI 支持在控制工程師熟悉的圖形編輯器中進行編程，并提供標準工具來實現級聯樣式表（CSS）主題，使用API 來構建其它程序。

一些機器制造商和集成商，可能認為他們只能選擇某種HMI屏幕，但供應商其實可以提供各種屏幕尺寸和方向。在提供外觀更好、更耐用和更可靠的面板的同時，也有供應商提供耐用的HMI硬件，尺寸從5.7英寸到24英寸不等。寬屏格式已經非常流行，但對多個屏幕尺寸的縱向面板進行標準化也是可能的。

然而，一些供應商意識到，某些機器制造商更喜歡4:3等舊格式，會繼續提供這類選擇。此外，還可以在幾乎所有屏幕尺寸和方向上提供電容式多點觸摸功能，以便跟上HMI軟件中所有令人興奮的發展。

盡管確保HMI硬件的設計能夠適用當前的堅固操作很重要，但為了確保硬件能夠在現場安裝機器的整個生命周期內持續使用，應選擇具有長期可靠性和可用性的供應商。這樣就減少了重新設計的要求，有助于在幾十年內使用相同的硬件進行HMI維護、維修或更換。

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原則3：上位通信

功能的考慮不應止步于工廠車間，甚至不能止步于遠程機器控制層。現代HMI應為制造商提供創建真正業務智能或計算OEE所需的上位連接，從而幫助最終用戶實現價值提升。

這包括從機器上位發送信息，以便在監控和數據采集（SCADA）系統、制造執行軟件（MES）或企業層面進行評估的能力。它還可以包括使用人工智能或機器學習來優化性能、產量或能源效率。

整個自動化平臺的功能與HMI軟件一樣重要。用戶需要詢問有關其功能的問題，包括：

■ 系統能否通過EtherCAT、EtherNet/IP、Profinet或其它現場網絡，以及消息隊列遙測傳輸（MQTT）、OPC UA等，從機器或工廠中提取數據？

■ 您能否通過機器學習實現新優化的控制算法，并在生產線上快速實現？

■ 您能否安全地登錄到安裝在世界各地的機器上，以進行遠程服務？

▲可擴展性是考量 HMI 軟件和硬件的關鍵因素之一，可用于各種規格的工業加固觸摸屏和移動設備。

隨著制造業數字化轉型的加速發展，HMI不再是一個靜態菜單。它需要成為從工廠車間到云端的網關，并促進機器與更高層級系統的協作。讓操作人員和維護人員在HMI和PLC之間來回跋涉，以找出錯誤代碼的蛛絲馬跡已不再可行。

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明智地選擇HMI技術

那么對于控制工程師來說，這一切意味著什么呢？他們應該尋找允許在HTML5和其它通用Web設計標準中編程的HMI軟件。軟件還應提供卓越的可移植性，以便在下一代硬件上運行相同的程序，而不是每次變更都需要編寫新程序。如果所有這些都能集成到通用自動化平臺和工程環境中，包括HMI、PLC、機器人運動學和物聯網，則可獲得額外加分。由此產生的差異（外觀和內在的差異），可能為最終用戶帶來深遠的影響。