即使我們跌跌撞撞地進(jìn)入 2022 年下半年，您仍會(huì)發(fā)現(xiàn)那些喋喋不休地談?wù)?5G 和物聯(lián)網(wǎng)將在推動(dòng)我們走向第四次工業(yè)革命邊緣方面發(fā)揮的變革性作用。但是為什么 5G 驅(qū)動(dòng)的物聯(lián)網(wǎng)還沒有起飛呢？

在數(shù)字化的 21世紀(jì)，這些有遠(yuǎn)見的人宣稱，在物聯(lián)網(wǎng)機(jī)器上運(yùn)行并受到 5G 通信熱潮推動(dòng)的智能工廠將提供具有閃電般快速數(shù)據(jù)速度和超低延遲的自動(dòng)化、連接和智能工作場(chǎng)所。與此同時(shí)，在現(xiàn)實(shí)世界中，由于 Covid 大流行，從嬰兒配方奶粉到硅片的所有產(chǎn)品都供不應(yīng)求。

物聯(lián)網(wǎng)世界前沿的人們，例如 Particle 首席運(yùn)營(yíng)官 Dan Jamieson，對(duì) 5G 和物聯(lián)網(wǎng)如何在工業(yè)領(lǐng)域進(jìn)行互操作有更現(xiàn)實(shí)的看法。Jamieson 在今年 4 月接受 EE Times 的電話采訪時(shí)告訴我們，隨著公司“建造新設(shè)施”，工廠中的 5G 將“在未來幾十年內(nèi)成為現(xiàn)實(shí)”。

德克薩斯州奧斯汀的特斯拉超級(jí)工廠（來源：Shutterstock）

Jamieson 指出，特斯拉是目前唯一一家正在建造超級(jí)工廠的公司，甚至他們還沒有使用 5G。要將蜂窩控制的自動(dòng)化引入車間，您需要購(gòu)買大量適用于 5G 信號(hào)的技術(shù)。這意味著需要集成許多昂貴的機(jī)器和系統(tǒng)以形成一個(gè)有凝聚力的整體。

“你不能去哈雷戴維森說，‘讓我們改造你的工廠，把它變成一個(gè)基于 5G 的智能工廠’，對(duì)吧？” 杰米森認(rèn)為。“你必須順流而上，從制造機(jī)器的 OEM 開始……[然后] 你必須順流而下，并能夠在此之上構(gòu)建一個(gè)系統(tǒng)。”

這是一個(gè)成本高昂且耗時(shí)的過程，大多數(shù)企業(yè)只有在他們真正需要時(shí)才會(huì)處理。“這些不是售后解決方案，它們需要內(nèi)置到軟件、連接性、控制系統(tǒng)中，并內(nèi)置到機(jī)器本身中，”Jamieson 說。

Jamieson 的主要觀點(diǎn)是，要把握 5G 的優(yōu)勢(shì)，“你需要建一個(gè)新工廠”。

Jamieson 建議，今天的物聯(lián)網(wǎng)并不真正需要 5G。“如果你想做的是證明我可以將這個(gè) HVAC 系統(tǒng)連接到互聯(lián)網(wǎng)并從中收集數(shù)據(jù)以便我可以更好地操作這件事，那么 [5G] 不是必需的，也不值得冒險(xiǎn)。”

“我看到它沒有起飛的主要原因是生態(tài)系統(tǒng)還沒有準(zhǔn)備好，”賈米森說。從模塊到軟件再到網(wǎng)絡(luò)部署，蜂窩標(biāo)準(zhǔn)幾乎還沒有起飛。

承運(yùn)人的難題

物聯(lián)網(wǎng)并沒有成為蜂窩運(yùn)營(yíng)商五到七年前所希望的搖錢樹。向企業(yè)銷售物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備與向消費(fèi)者推銷最新款 iPhone 不同。

“運(yùn)營(yíng)商還沒有完全弄清楚如何按照設(shè)想的方式部署和銷售物聯(lián)網(wǎng)，因?yàn)樗麄儫o法弄清楚如何從中賺錢，”杰米森說。

例如，主要移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商在向華爾街報(bào)告季度數(shù)據(jù)時(shí)，仍然使用平均每單位收入 (ARPU) 作為關(guān)鍵指標(biāo)。“NB-IoT 設(shè)備的 ARPU 比現(xiàn)在的平均值小一個(gè)數(shù)量級(jí)或兩個(gè)數(shù)量級(jí)，因此它成為一個(gè)問題，”他說。

想要部署物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的企業(yè)首先進(jìn)行試點(diǎn)，通常會(huì)推出幾千臺(tái)設(shè)備以確保系統(tǒng)正常工作。然后，該公司擴(kuò)展了物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)，引入了數(shù)萬(wàn)或數(shù)十萬(wàn)臺(tái)設(shè)備。

“這可能需要數(shù)年時(shí)間，”杰米森說。“對(duì)損益表和 ARPU 的影響，華爾街不會(huì)喜歡的。”

5G 可以緩解這個(gè)問題的一個(gè)特性是可以支持在一平方公里內(nèi)部署的 100 萬(wàn)臺(tái)設(shè)備的獨(dú)立標(biāo)準(zhǔn)。這比以前的蜂窩規(guī)范在一個(gè)小區(qū)域內(nèi)可以處理的單元要多得多。然而，世界上沒有多少運(yùn)營(yíng)商部署了獨(dú)立的 5G。

因此，對(duì)于 5G 來說，它在很大程度上仍然是一場(chǎng)等待游戲。

短期夢(mèng)想

Jamieson 確實(shí)在短期內(nèi)看到了 5G 和物聯(lián)網(wǎng)的一些萌芽。“我認(rèn)為，醫(yī)院中的私人網(wǎng)絡(luò)非常有趣，因?yàn)槟銚碛?HIPAA 和那里的真正價(jià)值，比如數(shù)據(jù)安全。”

Jamieson 強(qiáng)調(diào)，為醫(yī)院管理員提供設(shè)施內(nèi)醫(yī)療設(shè)備位置和使用狀態(tài)的 3D 地圖“非常有趣”。顯然，您不希望透析機(jī)在可以運(yùn)行時(shí)閑置。

Jamieson 還認(rèn)為，在工業(yè)環(huán)境中部署 5G 的初始方式之一是在無源傳感網(wǎng)絡(luò)中。這適用于不進(jìn)入工廠防火墻的網(wǎng)絡(luò)。

“如果你進(jìn)來說，‘我可以在這家工廠里建立一個(gè)可以測(cè)量風(fēng)險(xiǎn)的系統(tǒng)，’......風(fēng)險(xiǎn)就像有毒氣體的積累，爆炸的東西，這很有趣......如果你可以通過獲得一堆來創(chuàng)造價(jià)值被動(dòng)數(shù)據(jù)。”

因此，當(dāng)人們將（有用的）物聯(lián)網(wǎng)與 5G 數(shù)據(jù)的力量相結(jié)合時(shí)，革命可能會(huì)開始長(zhǎng)出翅膀。

——Dan Jones 是一位資深記者，曾報(bào)道過通信市場(chǎng)的許多領(lǐng)域。

審核編輯 黃昊宇