文本是人類最重要的信息來源之一，自然場(chǎng)景中充滿了形形色色的文字符號(hào)。光學(xué)字符識(shí)別（OCR）相信大家都不陌生，就是指電子設(shè)備（例如掃描儀或數(shù)碼相機(jī)）檢查紙上打印的字符，通過檢測(cè)暗、亮的模式確定其形狀，然后用字符識(shí)別方法將形狀翻譯成計(jì)算機(jī)文字的過程。

工業(yè)場(chǎng)景的圖像文字識(shí)別更加復(fù)雜，出現(xiàn)在很多不同的場(chǎng)合。例如醫(yī)藥品包裝上的文字、各種鋼制部件上的文字、容器表面的噴涂文字、商店標(biāo)志上的個(gè)性文字等。在這樣的圖像中，字符部分可能出現(xiàn)在彎曲陣列、曲面異形、斜率分布、皺紋變形、不完整等各種形式中，并且與標(biāo)準(zhǔn)字符的特征大不相同，因此難以檢測(cè)和識(shí)別圖像字符。

對(duì)于文字識(shí)別，實(shí)際中一般首先需要通過文字檢測(cè)定位文字在圖像中的區(qū)域，然后提取區(qū)域的序列特征，在此基礎(chǔ)上進(jìn)行專門的字符識(shí)別。但是隨著CV發(fā)展，也出現(xiàn)很多端到端的End2End OCR。

01 基于傳統(tǒng)算法的OCR技術(shù)

傳統(tǒng)的OCR技術(shù)通常使用opencv算法庫，通過圖像處理和統(tǒng)計(jì)機(jī)器學(xué)習(xí)方法從圖像中提取文本信息，包括二值化、噪聲濾波、相關(guān)域分析、AdaBoost等。傳統(tǒng)的OCR技術(shù)根據(jù)處理方法可分為三個(gè)階段：圖像準(zhǔn)備、文本識(shí)別和后處理。

一、圖像準(zhǔn)備預(yù)處理：

文字區(qū)域定位：連通區(qū)域分析、MSER

文字矯正：旋轉(zhuǎn)、仿射變換

文字分割：二值化、過濾噪聲

二、文字識(shí)別：

分類器識(shí)別：邏輯回歸、SVM、Adaboost

三、后處理：規(guī)則、語言模型（HMM等）

針對(duì)簡單場(chǎng)景下的圖片，傳統(tǒng)OCR已經(jīng)取得了很好的識(shí)別效果。傳統(tǒng)方法是針對(duì)特定場(chǎng)景的圖像進(jìn)行建模的，一旦跳出當(dāng)前場(chǎng)景，模型就會(huì)失效。隨著近些年深度學(xué)習(xí)技術(shù)的迅速發(fā)展，基于深度學(xué)習(xí)的OCR技術(shù)也已逐漸成熟，能夠靈活應(yīng)對(duì)不同場(chǎng)景。

02 基于深度學(xué)習(xí)的OCR技術(shù)

目前，基于深度學(xué)習(xí)的場(chǎng)景文字識(shí)別主要包括兩種方法，第一種是分為文字檢測(cè)和文字識(shí)別兩個(gè)階段；第二種則是通過端對(duì)端的模型一次性完成文字的檢測(cè)和識(shí)別。

2.1 階段一：文字檢測(cè)

文字檢測(cè)定位圖片中的文本區(qū)域，而Detection定位精度直接影響后續(xù)Recognition結(jié)果。

圖1.1

如圖1.1中，紅框代表“LAN”字符ground truth(GT)，綠色框代表detection box。在GT與detection box有相同IoU的情況下，識(shí)別結(jié)果差異巨大。所以Detection對(duì)后續(xù)Recognition影響非常大！

目前已經(jīng)有很多文字檢測(cè)方法，包括：EAST/CTPN/SegLink/PixelLink/TextBoxes/TextBoxes++/TextSnake/MSR/...，具體來說：

2.1.1 CTPN [1]

CTPN是ECCV 2016提出的一種文字檢測(cè)算法，由Faster RCNN改進(jìn)而來，結(jié)合了CNN與LSTM深度網(wǎng)絡(luò)，其支持任意尺寸的圖像輸入，并能夠直接在卷積層中定位文本行。

CTPN由檢測(cè)小尺度文本框、循環(huán)連接文本框、文本行邊細(xì)化三個(gè)部分組成，具體實(shí)現(xiàn)流程為：

1、使用VGG16網(wǎng)絡(luò)提取特征，得到conv5_3的特征圖；

2、在所得特征圖上使用3*3滑動(dòng)窗口進(jìn)行滑動(dòng)，得到相應(yīng)的特征向量；

3、將所得特征向量輸入BLSTM，學(xué)習(xí)序列特征，然后連接一個(gè)全連接FC層；

最后輸出層輸出結(jié)果。

CTPN是基于Anchor的算法，在檢測(cè)橫向分布的文字時(shí)能得到較好的效果。此外，BLSTM的加入也進(jìn)一步提高了其檢測(cè)能力。

2.1.2 TextBoxes/TextBoxes++ [2,3]

TextBoxes和TextBoxes++模型都來自華中科技大學(xué)的白翔老師團(tuán)隊(duì)，其中TextBoxes是改進(jìn)版的SSD，而TextBoxes++則是在前者的基礎(chǔ)上繼續(xù)擴(kuò)展。

TextBoxes共有28層卷積，前13層來自于VGG-16(conv_1到conv4_3)，后接9個(gè)額外的卷積層，最后是包含6個(gè)卷積層的多重輸出層，被稱為text-box layers，分別和前面的9個(gè)卷積層相連。由于這些default box都是細(xì)長型的，使得box在水平方向密集在垂直方向上稀疏，從而導(dǎo)致該模型對(duì)水平方向上的文字檢測(cè)結(jié)果較好。

TextBoxes++保留了TextBoxes的基本框架，只是對(duì)卷積層的組成進(jìn)行了略微調(diào)整，同時(shí)調(diào)整了default box的縱橫比和輸出階段的卷積核大小，使得模型能夠檢測(cè)任意方向的文字。

2.1.3 EAST [4]

EAST算法是一個(gè)高效且準(zhǔn)確的文字檢測(cè)算法，僅包括全卷積網(wǎng)絡(luò)檢測(cè)文本行候選框和NMS算法過濾冗余候選框兩個(gè)步驟。

其網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)結(jié)合了HyperNet和U-shape思想，由三部分組成：

特征提?。菏褂肞VANet/VGG16提取四個(gè)級(jí)別的特征圖；

特征合并：使用上采樣、串聯(lián)、卷積等操作得到合并的特征圖；

輸出層：輸出單通道的分?jǐn)?shù)特征圖和多通道的幾何特征圖。

EAST算法借助其獨(dú)特的結(jié)構(gòu)和簡練的pipline，可以檢測(cè)不同方向、不同尺寸的文字且運(yùn)行速度快，效率高。

2.2 階段二：文字識(shí)別

通過文字檢測(cè)對(duì)圖片中的文字區(qū)域進(jìn)行定位后，還需要對(duì)區(qū)域內(nèi)的文字進(jìn)行識(shí)別。針對(duì)文字識(shí)別部分目前存在幾種架構(gòu)，下面將分別展開介紹。

3.2.1 CNN + softmax [5]

此方法主要用于街牌號(hào)識(shí)別，對(duì)每個(gè)字符識(shí)別的架構(gòu)為：先使用卷積網(wǎng)絡(luò)提取特征，然后使用N+1個(gè)softmax分類器對(duì)每個(gè)字符進(jìn)行分類。具體流程如下圖所示：

使用此方法可以處理不定長的簡單文字序列（如字符和字母），但是對(duì)較長的字符序列識(shí)別效果不佳。

3.2.2 CNN + RNN + attention [6]

本方法是基于視覺注意力的文字識(shí)別算法。主要分為以下三步：

模型首先在輸入圖片上運(yùn)行滑動(dòng)CNN以提取特征；

將所得特征序列輸入到推疊在CNN頂部的LSTM進(jìn)行特征序列的編碼；

使用注意力模型進(jìn)行解碼，并輸出標(biāo)簽序列。

本方法采用的attention模型允許解碼器在每一步的解碼過程中，將編碼器的隱藏狀態(tài)通過加權(quán)平均，計(jì)算可變的上下文向量，因此可以時(shí)刻讀取最相關(guān)的信息，而不必完全依賴于上一時(shí)刻的隱藏狀態(tài)。

3.2.3 CNN + stacked CNN + CTC [7]

上一節(jié)中提到的CNN + RNN + attention方法不可避免的使用到RNN架構(gòu)，RNN可以有效的學(xué)習(xí)上下文信息并捕獲長期依賴關(guān)系，但其龐大的遞歸網(wǎng)絡(luò)計(jì)算量和梯度消失/爆炸的問題導(dǎo)致RNN很難訓(xùn)練。基于此，有研究人員提出使用CNN與CTC結(jié)合的卷積網(wǎng)絡(luò)生成標(biāo)簽序列，沒有任何重復(fù)連接。

這種方法的整個(gè)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)如下圖所示，分為三個(gè)部分：

注意特征編碼器：提取圖片中文字區(qū)域的特征向量，并生成特征序列；

卷積序列建模：將特征序列轉(zhuǎn)換為二維特征圖輸入CNN，獲取序列中的上下文關(guān)系；

CTC：獲得最后的標(biāo)簽序列。

本方法基于CNN算法，相比RNN節(jié)省了內(nèi)存空間，且通過卷積的并行運(yùn)算提高了運(yùn)算速度。

3.2.4 特定的彎曲文本行識(shí)別

對(duì)于特定的彎曲文本行識(shí)別，早在CVPR2016就已經(jīng)有了相關(guān)paper：

Robust Scene Text Recognition with Automatic Rectification. CVPR2016.

論文地址：arxiv.org/abs/1603.03915

對(duì)于彎曲不規(guī)則文本，如果按照之前的識(shí)別方法，直接將整個(gè)文本區(qū)域圖像強(qiáng)行送入CNN+RNN，由于有大量的無效區(qū)域會(huì)導(dǎo)致識(shí)別效果很差。所以這篇文章提出一種通過STN網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)變換參數(shù)，將Rectified Image對(duì)應(yīng)的特征送入后續(xù)RNN中識(shí)別。

其中Spatial Transformer Network(STN)核心就是將傳統(tǒng)二維圖像變換（如旋轉(zhuǎn)/縮放/仿射等）End2End融入到網(wǎng)絡(luò)中。具體二維圖像變換知識(shí)請(qǐng)翻閱：Homograph單應(yīng)性從傳統(tǒng)算法到深度學(xué)習(xí)：https://zhuanlan.zhihu.com/p/74597564

Scene Text Recognition from Two-Dimensional Perspective. AAAI2018.

該篇文章于MEGVII 2019年提出。首先在文字識(shí)別網(wǎng)絡(luò)中加入語義分割分支，獲取每個(gè)字符的相對(duì)位置。

其次，在獲取每個(gè)字符位置后對(duì)字符進(jìn)行分類，獲得文字識(shí)別信息。該方法采用分類解決識(shí)別問題，并沒有像傳統(tǒng)方法那樣使用RNN。

除此之外，在文章中還是使用了Deformable Convolution可變形卷積。相比傳統(tǒng)3x3卷積，可變形卷積可以提取文字區(qū)域不同形狀的特征。

3.3 端對(duì)端文字識(shí)別

使用文字檢測(cè)加文字識(shí)別兩步法雖然可以實(shí)現(xiàn)場(chǎng)景文字的識(shí)別，但融合兩個(gè)步驟的結(jié)果時(shí)仍需使用大量的手工知識(shí)，且會(huì)增加時(shí)間的消耗，而端對(duì)端文字識(shí)別能夠同時(shí)完成檢測(cè)和識(shí)別任務(wù)，極大的提高了文字識(shí)別的實(shí)時(shí)性。

3.3.1 STN-ORC [8]

STN-OCR使用單個(gè)深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，以半監(jiān)督學(xué)習(xí)方式從自然圖像中檢測(cè)和識(shí)別文本。網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)流程如下圖所示，總體分為兩個(gè)部分：

定位網(wǎng)絡(luò)：針對(duì)輸入圖像預(yù)測(cè)N個(gè)變換矩陣，相應(yīng)的輸出N個(gè)文本區(qū)域，最后借助雙線性差值提取相應(yīng)區(qū)域；

識(shí)別網(wǎng)絡(luò)：使用N個(gè)提取的文本圖像進(jìn)行文本識(shí)別。

本方法的訓(xùn)練集不需要bbox標(biāo)注，使用友好性較高；但目前此模型還不能完全檢測(cè)出圖像中任意位置的文本，需要在后期繼續(xù)調(diào)整。

3.3.2 FOTS [9]

FOTS是一個(gè)快速的端對(duì)端的文字檢測(cè)與識(shí)別框架，通過共享訓(xùn)練特征、互補(bǔ)監(jiān)督的方法減少了特征提取所需的時(shí)間，從而加快了整體的速度。其整體結(jié)構(gòu)如圖所示：

卷積共享：從輸入圖象中提取特征，并將底層和高層的特征進(jìn)行融合；

文本檢測(cè)：通過轉(zhuǎn)化共享特征，輸出每像素的文本預(yù)測(cè)；

ROIRotate：將有角度的文本塊，通過仿射變換轉(zhuǎn)化為正常的軸對(duì)齊的本文塊；

文本識(shí)別：使用ROIRotate轉(zhuǎn)換的區(qū)域特征來得到文本標(biāo)簽。

FOTS是一個(gè)將檢測(cè)和識(shí)別集成化的框架，具有速度快、精度高、支持多角度等優(yōu)點(diǎn)，減少了其他模型帶來的文本遺漏、誤識(shí)別等問題。

03 中文OCR開源項(xiàng)目推薦 目前比較常用的中文OCR開源項(xiàng)目是 chineseocr，最近又有一個(gè)新開源的中文OCR項(xiàng)目，登上Github Trending榜單第二——chineseocr_lite

這是一個(gè)超輕量級(jí)中文 ocr，支持豎排文字識(shí)別，支持 ncnn 推理，psenet (8.5M) + crnn (6.3M) + anglenet (1.5M) 總模型僅17M。目前已經(jīng)在Github上標(biāo)星2.6K，累積343個(gè)Fork（Github地址：https://github.com/ouyanghuiyu/chineseocr_lite） chineseocr_lite實(shí)現(xiàn)的功能如下：

提供輕量的backone檢測(cè)模型psenet（8.5M）,crnn_lstm_lite(9.5M) 和行文本方向分類網(wǎng)絡(luò)（1.5M）

任意方向文字檢測(cè)，識(shí)別時(shí)判斷行文本方向

crnncrnn_lite lstmdense識(shí)別（ocr-dense和ocr-lstm是搬運(yùn)chineseocr的）

支持豎排文本識(shí)別

ncnn 實(shí)現(xiàn) (支持lstm)

mnn 實(shí)現(xiàn)

接下來，我們?cè)僬f一下chineseocr_lite的運(yùn)行環(huán)境：

Ubuntu 18.04

Python 3.6.9

Pytorch 1.5.0.dev20200227+cpu

此外，最近項(xiàng)目作者對(duì)更新了可實(shí)現(xiàn)的功能。

nihui 大佬實(shí)現(xiàn)的 crnn_lstm 推理

升級(jí) crnn_lite_lstm_dw.pth 模型 crnn_lite_lstm_dw_v2.pth , 精度更高

提供豎排文字樣例以及字體庫（旋轉(zhuǎn) 90 度的字體）

如果你也對(duì)這個(gè)項(xiàng)目感興趣就趕緊嘗試下吧。

審核編輯 ：李倩