自動駕駛行業一種新的發展路徑正在嶄露頭角。
其他玩家聚焦L4無人出租車/無人卡車或是L2量產自動駕駛技術不同,這家來自上海的自動駕駛公司,從一開始就選定了泊車作為自己的主攻賽道。
泊車賽道看似小眾,但追勢卻用實打實的成績說明這一方向同樣前景廣闊——成立2年就有10多家車企客戶,近期還拿下頭部車企的大訂單,為多款車型提供AVP自動代客泊車系統。
在剛剛過去的12月27日,追勢科技又宣布完成過億元A輪融資,不僅收獲元禾璞華、國方資本等新機構的青睞,其老股東云啟資本、中南創投基金也持續加碼,可謂是量產與融資雙喜臨門。日前,借著獲得新融資的契機,車東西奔赴追勢科技上海總部,與其聯合創始人、COO于萌萌進行了一場深入交流,獲得了大量第一手信息,也讓車東西得以從公司發展思路、技術優勢、商業模式以及未來規劃等多個維度深入解構這顆自動駕駛新星。
01.A輪融資過億元 芯片領域資方是看點
2021年是自動駕駛技術快速推進量產落地的一年,國內多城落地了無人出租車服務,領軍企業更是拿掉了主駕安全員。L2自動駕駛技術在量產車上的滲透率持續提升,城市點對點L2呼之欲出。行業整體向好的大背景下,優質自動駕駛公司自然也成了資本的寵兒。追勢科技在12月27日宣布獲得超億元A輪融資,此次融資由元禾璞華領投,國方資本,野草創投跟投,而老股東云啟資本、中南創投基金也選擇了追加投資。此前的2019年和2020年,該公司還分別獲得了天使輪與Pre-A輪融資。追勢科技CEO馬光林在談及本輪融資時強調,技術始終要落地才能帶來價值。三年獲得三輪融資,則正是資本對追勢科技落地成果認可的具體表現。獲得A輪融資后,追勢科技仍在積極推進量產進展。
于萌萌表示,本輪融資將用于實現低速自動駕駛(AVP)的量產項目落地,同時研發新的業務和產品線——將AVP技術推廣到泛機器人的應用場景,以及研發行泊一體的自動駕駛解決方案。
本輪融資的領投方元禾璞華同樣值得關注。該機構此前一直專注在芯片領域,為何會跨界投資了一家自動駕駛公司呢?
答案是看好追勢科技在軟硬件強耦合(軟件算法能夠適配多種芯片)方面的突出優勢。
在追勢科技COO于萌萌看來,未來汽車的核心一是軟件,二是芯片。它們是未來汽車上迭代最快的部分,因此兩者必須實現強耦合,這正是追勢科技在技術上的核心發展策略。
雙方牽手,顯然是勾勒出了一幅自動駕駛軟件算法與芯片硬件形成良好協同的美好愿景,也讓追勢科技的未來發展有了更多想象空間。
02.以低速自動駕駛切入 兩大產品線同步推進
近年來,自動駕駛技術在科技與汽車產業正快速發展,但因為L4級的無人駕駛為時尚早,L2的HWA等系統沒有帶來革命性的體驗升級,消費者仍然需要面對城市早晚高峰的擁堵和泊車難的痛點。
追勢科技基于自身的20多年汽車行業經驗,認為泊車等場景的低速自動駕駛更能解決消費者的痛點,也更容易實現量產落地,因而從成立之初就選擇以乘用車低速自動駕駛泊車場景切入,目前有L2級的APA自動泊車系統,以及L4級的AVP自動代客泊車系統兩大產品線。其APA融合自動泊車系統在公司成立5個月后即獲得了頭部新造車公司的量產項目,目前其客戶數量已經擴大到10余家車企。當然,APA作為L2級泊車系統,并不能徹底解決車主的停車痛點,追勢科技顯然并不會止步于此。做L2的APA系統,目的是能給公司積累技術研發與量產經驗,并獲得至關重要的現金流,這也是相比L4無人駕駛公司的一個巨大優勢。
追勢科技中長期的真正“野心”是用L4級的AVP自動代客泊車系統,分場景徹底解決停車難題。
03.算法可適配多種芯片 解決車企切身難題
自動駕駛作為一個嵌入式系統,軟件與硬件之間是強綁定關系,不管是更換一個攝像頭,還是換掉一顆雷達,系統都沒法正常工作。而如果是換掉了計算芯片或者是域控制器就更是頭疼,需要投入大量人力進行算法移植和測試后才能再次量產。
這也是為什么很多車企在選定自動駕駛計算芯片后往往會持續使用很多年,哪怕該芯片已經落后了也不愿意更換的關鍵原因,進而導致自家車型在市場中失去競爭優勢。但正如追勢科技COO于萌萌所言,軟件和芯片既是未來汽車的核心,但又是迭代最快的兩大要素。這就給車企造成了一個棘手的難題——軟件和硬件都在變,到底該如何選擇算法與芯片呢?追勢科技給出了破局的關鍵解法——軟件與芯片的深度耦合。
該公司在開發算法的同時,還同步開發了一個軟件平臺,既可以讓算法更高效地運行,也更方便算法的快速迭代。依托核心團隊深耕自動駕駛20年的研發和量產經驗,基本完成了主流芯片的量產適配,涵蓋TI(德州儀器)、華為MDC、瑞薩、地平線、高通、英偉達等芯片平臺。
這樣一來,不管是哪家車企,均可以搭載追勢科技的算法。同時即使該車企未來要更換芯片平臺,追勢科技也可以快速實現軟件算法的移植和適配。
解決了最核心的芯片適配問題,傳感器問題就相對輕松很多了,畢竟目前搭載L2自動駕駛方案的新車都有多個攝像頭、毫米波和超聲波雷達,雖然型號略有不同,但總體上進行適配的工作量就小了很多。
正是有了這種技術優勢,追勢科技才能夠迅速獲得10余家車企的量產項目,并拿下國內頭部車企多個車型的AVP項目訂單,全生命周期內預計有40萬套的規模。
04.未來將覆蓋城市與高速場景 行車泊車齊頭并進
在泊車場景上取得多項突破,并不意味著追勢科技就將一直局限在低速和泊車場景內。基于低速技術,該公司已經開始往更多場景和更高速域邁進。
多場景方面,在2020年的人工智能大會期間,追勢科技在上海臨港科技城進行了無人配送小車的技術展示,通過使用車端現有規模量產的攝像頭、超聲波雷達、毫米波雷達等成熟部件,就能讓無人車夠實現AI路徑規劃和智能避障。
此外,追勢科技還和合作方聯手開發了無人小巴,正在進行技術驗證和測試,待方案成熟后就會大規模部署。
2022年,追勢科技將持續發力,繼續擴大在低速自動駕駛產品上的優勢,并將現有技術復制到園區低速自動駕駛產品上,打造泛機器人場景,豐富低速自動駕駛產品線;同時布局城市中高速自動駕駛產品,泊車行車齊頭并進,從低速拓展到中高速,逐步實現L2到L4級別的全場景自動駕駛。
高速自動駕駛(相對低速來說)方面,追勢科技基于現有的技術儲備已經開啟了預研。到2022年開始,將逐步介入全域自動駕駛,全面助推自動駕駛的“星辰大海”早日到來。
雖然追勢科技成立時間不長,但其主要創始人和技術團隊,都曾在Tier1企業長期供職,參與過數十家車企、上百個車型的量產、百萬套產品的交付過程。對于自動駕駛產業的上下游,產品周期中的每個軟硬件細節都有很深入的了解。
正是這種優秀的團隊背景,讓其能夠設計出這樣一條看似“小眾”,但卻非常貼近量產和商業化、具備持續發展潛力的發展模式。
目前自動駕駛技術的發展還處于早期,行業格局遠未確定。真正具有規模量產和商業化能力的企業,在未來將更具潛力。
原文標題:追勢科技完成超億元融資,知名半導體領域投資機構領投,融資量產同步推進
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