氣體放電管是一種開關型保護器材，作業原理是氣體放電。當南北極間電壓滿意大時，極間空位將放電擊穿，由正本的絕緣狀況轉化為導電狀況，相似短路。導電狀況下南北極間堅持的電壓很低，通常在20～50V，因而能夠起到保護后級電路的作用。氣體放電管的首要方針有：照料時刻、直流擊穿電壓、沖擊擊穿電壓、通流容量、絕緣電阻、極間電容、續流遮斷時刻。

氣體放電管的照料時刻能夠抵達數百ns致使數ms，在保護器材中是最慢的。當線纜上的雷擊過電壓使防雷器中的氣體放電管擊穿短路時，初始的擊穿電壓根柢為氣體放電管的沖擊擊穿電壓，放電管擊穿導通后南北極間堅持電壓降低到20～50V；另一方面，氣體放電管的通流量比壓敏電阻和TVS管要大，氣體放電管與TVS等保護器材合用時應使大有些的過電流通過氣體放電管泄放，因而氣體放電管通常用于防護電路的最前級，這往后級的防護電路由壓敏電阻或TVS管構成，這兩種器材的照料時刻很快，對后級電路的保護作用十分好。氣體放電管的絕緣電阻十分高，能夠抵達千兆歐姆的量級。極間電容的值十分小，通常在5pF以下，極間漏電流十分小，為nA級。因而氣體放電管并接在線路上對線路根柢不會構成啥影響。

氣體放電管的續流遮斷是方案電路需求要害思考的一個疑問。如前所述，氣體放電管在導電狀況下續流堅持電壓通常在20～50V，在直流電源電路中運用時，假定兩線間電壓跨過15V，不行以在兩線間直接運用放電管。在50Hz溝通電源電路中運用時，盡管溝通電壓有過零點，能夠完畢氣體放電管的續流遮斷，但氣體放電管類的器材在通過屢次導電擊穿后，其續流遮斷才調將大大降低，長時刻運用后在溝通電路的過零點也不能完畢續流的遮斷；還存在一種狀況便是假定電流和電壓相位紛歧同，也或許致使續流不能遮斷。因而在溝通電源電路的相線對保護地線、相線對零線以及相線之間獨自運用氣體放電管都不適宜，當用電設備選用單相供電且無法確保實習運用中相線和中線不存在接反的或許性時，中線對保護地線獨自運用氣體放電管也是不適宜的，此刻運用氣體放電管需求和壓敏電阻串聯。在溝通電源電路的相線對中線的保護中根柢不運用氣體放電管。

防雷電路的方案中，應重視氣體放電管的直流擊穿電壓、沖擊擊穿電壓、通流容量等參數值的挑選。設置在通常溝通線路上的放電管，懇求它在線路正常作業電壓及其容許的不堅決方案內不能動作，則它的直放逐電電壓應滿意：min（ufdc）≥1.8UP。式中ufdc直流擊穿電壓，min（ufdc）標明直流擊穿電壓的最小值。UP為線路正常作業電壓的峰值。

氣體放電管首要可運用在溝通電源口相線、中線的對地保護；直流RTN和保護地之間的保護；信號口線對地的保護；天饋口饋線芯線對屏蔽層的保護。

氣體放電管的失效辦法大都狀況下為開路，因電路方案要素或其它要素致使放電管長時刻處于短路狀況而燒壞時，也可致使短路的失效辦法。氣體放電管運用壽數相對較短，屢次沖擊后功用會降低，一同別的放電管在長時刻運用會有漏氣失效這種天然失效的狀況，因而由氣體放電管構成的防雷器長時刻運用后存在保護及替換的疑問。