4G是我們正在使用的主流移動通信系統,并且已經進入5G時代。與4G/5G相比,2G/3G的不足越發明顯,新舊動能轉化以及移動通信系統的代際升級必定要求舊的系統退出歷史舞臺。
5G正式商用后,各大運營商面臨著2G/3G/4G/5G四張網絡并行、四代用戶兼營的巨大挑戰。同時,與4G/5G相比,2G/3G在資源占用、技術指標、運維成本等方面的不足越來越明顯,因此2G/3G減頻退網成為大勢所趨。
在近期舉行的RAN#88e全體會議上,3GPP也宣布負責GERAN和UTRAN無線與協議工作的RAN6工作組正式關閉,在標準層面落實了2G/3G退網。值此關鍵時間節點,紫光展銳攜手物聯網智庫推出《2G/3G減頻退網白皮書》(下文簡稱《白皮書》),從市場、技術、趨勢等多維度對2G/3G減頻退網進行了解讀。
2G/3G減頻退網條件成熟
《白皮書》指出,4G是我們正在使用的主流移動通信系統,并且已經進入5G時代。與4G/5G相比,2G/3G的不足越發明顯,新舊動能轉化以及移動通信系統的代際升級必定要求舊的系統退出歷史舞臺。
全球范圍內,2G/3G減頻退網早已展開,各國運營商也根據自身對通信網絡的需求給出了各自的時間表。我國三大運營也在積極釋放退網清頻信號,雖然沒有正式給出2G/3G減頻退網的時間表和路線圖,但相關工作已經在持續推進中。
在政策層面,2G/3G減頻退網的要求也逐漸明朗。我國工信部明確表示,要在保障存量物聯網終端網絡服務水平的同時,引導新增物聯網終端不再使用2G/3G網絡,推動存量2G/3G物聯網業務向NB-IoT/4G(Cat.1)/5G網絡遷移。
《白皮書》還詳細分析了中國在移動通信產業發展歷程中規模最大也最典型的兩次減頻退網歷史即由1G向2G的遷移和小靈通的減頻退網。以史為鑒,這兩次減頻退網的經驗教訓,對本次 2G/3G減頻退網具有非常有益的參考意義。
退網而非退服務
退網但服務不能退,工信部要求,運營商要從用戶的角度考慮,退網但服務不能退,若有更好的替代,要提供較好的服務方案來替代原有的服務方案,為用戶愿意退、樂意退創造好的條件。
《白皮書》通過對2G/3G相關的市場數據分析得出,目前超過2億的手機用戶和超過5億的物聯網用戶都是由2G/3G網絡承載,尤其是2G網絡承載的用戶數量更多。這是一個非常龐大的用戶群體,手機用戶在未來需要通過提供成熟的VoLTE技術和廉價手機來實現用戶逐漸退網;物聯網用戶與手機用戶轉網差異較大,手機更新周期短,但大部分物聯網終端在網周期較長,部署分散,而且很多承擔著行業用戶重要生產經營任務。因此,2G/3G減頻退網是一個長期漸進的過程,需要做好“長跑”的準備。即使目前5G加速商用,2G和3G用戶群體也不容小覷,減頻退網一定要做好現有用戶安置。
從目前產業發展來看,手機用戶的替代方案主要涉及4G承載語音技術VoLTE,而物聯網用戶的替代方案主要是NB-IoT和Cat.1。
NB-IoT、Cat.1商用新機遇
《白皮書》顯示, 全球物聯網蜂窩模組的總量持續增長,但具體模組占比卻發生了巨大的變化。2G/3G模組的技術已經不能滿足物聯網市場新應用的需求,在2019年市場占有開始出現大幅下滑,4G(Cat.1)、NB-IoT和5G開始對其進行技術迭代。
從技術層面來看,NB-IoT在多個方面對2G已形成了明顯的替代優勢,尤其是R14成熟后,在包括上下行速率、載波容量、移動性能、網絡覆蓋、并發接入以及設備定位等服務能力等方面;相對NB-IoT,Cat.1則主要面對物聯網中低速率場景,其上行速率和下行速率與3G差距不大,是替代原有3G物聯網場景的優先選項。隨著NB-IoT、Cat.1模組的成本降低,未來將會對2G/3G的存量市場進行大范圍的替代,為2G/3G退網打下良好的基礎。
值得注意的是,2G、3G在退網后,蜂窩連接的市場分布中,高速連接占據10%的份額,中速率連接30%,低速率占比60%。Cat.1和eMTC能夠承載主要面向語音、中低速率和市場。但由于eMTC需要基礎設施建設,運營商恐無暇顧及。因此,Cat.1將承接蜂窩中速率占比達30%的龐大市場。
目前,NB-IoT主流芯片廠商有紫光展銳、華為海思、聯發科等;Cat.1芯片廠商有紫光展銳、高通、ASR、聯發科、Sequans、Altair等,國內市場主要采用紫光展銳和ASR的Cat.1芯片。
其中,紫光展銳在物聯網領域布局較早,已經具備適用全場景的物聯網解決方案,有面向高速率市場的5G、CAT7/CAT4,中速率市場的LTE Cat M、Cat.1以及低速率市場的廣域低功耗NB、GSM等,在國內市場擁有一定的領先優勢。
以其最近推出的全球首款LTE Cat.1bis物聯網芯片平臺春藤8910DM為例,支持LTE Cat.1 bis、GSM雙模以及VoLTE enh及eDRX /PSM。目前,已有十余款搭載春藤8910DM的Cat.1模組產品正式推出,廣泛應用于新零售、共享經濟、金融支付、公網對講、POS終端、能源、工業控制等場景,占得市場先機。
當然,從物聯網發展角度來看,NB-IoT和Cat.1的發展速度雖然相對較快,但對于2G/3G的全方位替代格局還未形成,仍然需要較長時間的推進。不過,隨著2G/3G減頻退網的進一步加速,物聯網市場的未來,終歸屬于NB-IoT和Cat.1。
責任編輯:pj
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