互感器的作用有兩個，一是擴流，二是把被測點和表頭分開，便于布局。

電流表的標準用法是把它串聯到被測電路中，讓全部電流通過儀表。但電流達到幾十安培后就會很不方便，這就需要引入能擴大電流表量程的器件。

由于交流電可產生交變磁場，所以人們就利用電磁感應原理制作出了互感器。它可以把大電流變為小電流輸出。

為方便使用，電流互感器的輸出電流大都統一定為5A。常用規格有很多： 20/5、50/5、500/5……等。如無可用規格也可采用加繞一次繞組的方式更改比率，繞n圈比率可縮小為1/n。下圖為1匝，繞一圈后通過中心為兩根線則為2匝，依此類推。

與互感器不同的是電流表的配置要相對簡單的多，因互感器把不同的電流都變成了5A，所以不論多大的電流表其內部的表芯都是5A的電流表，只是表盤不同而已（在這方面要和普通大電流表頭區別開）。不過如采用加繞一次繞組方式改變比率，電流表也要隨之而變，以免造成誤讀。

電流表量程選擇以方便觀看為原則，若太小容易超量程打表，太大則指針擺幅過小難以看清。

在互感器的安裝和使用中還應注意一定要把它和電流表連接好才能送電，嚴禁空載！否則會有高壓輸出造成觸電事故或擊穿互感器線圈。

另外互感器還有一個功率指標VA，不能超負荷使用。互感器的負荷是指和電流表之間的連線及電流表阻抗之和。但它的超負荷概念和變壓器不同。對此你可把它理解成一個恒流電源，既輸出端可短路且不會對電流造成影響，但負載阻抗過高卻會出現超負荷。比如10ⅤA的互感器可帶負載的最大阻抗為（10ⅤA/5A）2/10ⅤA＝0.4Ω。