想象一下這種境況：

一場(chǎng)飛來(lái)橫禍，把年輕氣盛的你推上了不可挽回的末路。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)在創(chuàng)傷面前也無(wú)能為力，你距離告別人世，只剩下屈指可數(shù)的一小段時(shí)間。

不過(guò)，狀況還算不上絕望。

彼時(shí)，AI技術(shù)已經(jīng)可以將人類(lèi)的意識(shí)抽離出來(lái)，上傳至云端，并通過(guò)數(shù)字化的形式延續(xù)下去——說(shuō)得更直白一點(diǎn)，即便肉體的消亡無(wú)可避免，但狹義上的“數(shù)字化生存”，已經(jīng)觸手可及。

然而由此一來(lái)，擺在我們面前的，就是另一個(gè)耐人尋味的問(wèn)題了：

你會(huì)選擇擺脫肉體的桎梏，化身數(shù)字化的幽靈，在AI創(chuàng)造的虛擬世界中邁向永生嗎？

一

如果可以通過(guò)非自然的手段保存記憶、重新讀取甚至實(shí)現(xiàn)交流互動(dòng)，那么，是否意味著我們?cè)谛问缴蠈?shí)現(xiàn)了永生？

絕大多數(shù)讀者，對(duì)這個(gè)話題應(yīng)該都不陌生——以此為基礎(chǔ)衍生出的無(wú)數(shù)科幻經(jīng)典暫且不提，主流文化界也早已認(rèn)同了這個(gè)話題的探討價(jià)值：1999年的高考作文命題《假如記憶可以移植》，大部分人應(yīng)該還有印象。

不僅如此，隨著科技進(jìn)步，這種曾經(jīng)只停留在藍(lán)圖階段的幻想技術(shù)，已經(jīng)距離現(xiàn)實(shí)越來(lái)越近：

就在不久前，現(xiàn)年78歲的美國(guó)作家安德魯·卡普蘭，宣布將在AI的協(xié)助下，以數(shù)字化的形式把自己的記憶保存在云端；如果一切順利，還可以讓子孫后代通過(guò)Alexa與自己展開(kāi)對(duì)話交流——說(shuō)得更通俗一點(diǎn)，那就是安德魯·卡普蘭利用自己的記憶（或許還包含音源庫(kù)）資料，定制了一款“家族專(zhuān)用”的Siri。

“我的父母已經(jīng)去世幾十年了，但我發(fā)現(xiàn)自己仍會(huì)想‘哎呀，我真的很想向爸爸媽媽尋求一些建議，或者只是為了得到一些安慰’，我認(rèn)為這種沖動(dòng)永遠(yuǎn)不會(huì)消失。我有一個(gè) 30 多歲的兒子，希望有一天這對(duì)他和他的孩子會(huì)有一些價(jià)值。”

在卡普蘭看來(lái)，這個(gè)決定的根本目的并非是要追求“永生”，他只是單純地想給家族留下一點(diǎn)紀(jì)念而已，本質(zhì)上和家庭相冊(cè)、錄影帶乃至信件賀卡并無(wú)區(qū)別，自然也不會(huì)有什么倫理方面的麻煩。

話是這么說(shuō)，但在大多數(shù)吃瓜群眾看來(lái)，卡普蘭的行為明顯越線了：

“近日，國(guó)外的一家公司發(fā)明出了一種人工智能技術(shù)，當(dāng)你的愛(ài)人離世時(shí)，你可以選擇把TA的記憶交給AI；從此之后，你可以隨時(shí)和這個(gè)AI聊天，就好像你的愛(ài)人一直都陪在你身邊。七十八歲的美國(guó)作家安德魯·卡普蘭，已選擇利用AI技術(shù)把自己的記憶保存到云端，成為第一個(gè)做此嘗試的人類(lèi)。所以，如果是你，愛(ài)人離世，你會(huì)把TA的記憶交給AI嗎？”

綜藝節(jié)目《奇葩說(shuō)》勇敢地向這個(gè)兼顧技術(shù)與哲學(xué)的問(wèn)題發(fā)起了挑戰(zhàn)。

“我每一次感覺(jué)到‘這只是一段程序’，我就會(huì)更深地感覺(jué)到‘我是失去了一個(gè)人’。而且這個(gè)問(wèn)題不止出在它不能更新?lián)Q代——AI和我們是兩套不同的智能，它在某些方面非常聰明，可是它沒(méi)有幾億年的進(jìn)化史留在我們身上的刻痕，它沒(méi)有生物的直覺(jué)和本能，它不懂人的小情緒，它不懂人突然想要擁抱的沖動(dòng)，它不懂那些語(yǔ)氣、語(yǔ)調(diào)、表情里說(shuō)出來(lái)的話，就是那些跟愛(ài)情最有關(guān)的東西，它不懂。它是可以通過(guò)自己超凡的智能妥帖地扮演人世間的所有角色，可是它唯獨(dú)扮演不了愛(ài)人。”

選手詹青云的這段發(fā)言，是這一期《奇葩說(shuō)》的最高亮?xí)r刻。

然而，無(wú)論我們認(rèn)同與否，現(xiàn)如今的前端科技領(lǐng)域，無(wú)數(shù)“AI＋記憶＝永生”的前置技術(shù)，已經(jīng)接二連三地涌現(xiàn)出來(lái)：

就在今年年中的時(shí)候，埃隆·馬斯克公布了旗下神經(jīng)科學(xué)企業(yè)Neuralink的第一款產(chǎn)品：一種已經(jīng)接近實(shí)用化的腦機(jī)接口模組。根據(jù)馬斯克的說(shuō)法，最快到明年，我們就可以直接給大腦裝上飛線通過(guò)植入電極展開(kāi)更多復(fù)雜操作了。別的不說(shuō)，“記憶提取＋數(shù)字化保存上傳”，恐怕會(huì)最先化作現(xiàn)實(shí)。

技術(shù)的車(chē)輪滾滾而來(lái)，把我們所有人裹挾其中。面對(duì)勢(shì)不可擋的迭代浪潮，我們究竟應(yīng)當(dāng)何去何從？

對(duì)于不知所措的公眾來(lái)說(shuō)，有沒(méi)有更容易接受的折衷方案？

二

把活生生的人變成一段程序，一段看得見(jiàn)聽(tīng)得到但摸不著的代碼，哪怕能夠在實(shí)質(zhì)上大大延長(zhǎng)“保存期限”，在情理上依舊很難讓人接受。

那么換個(gè)思路，如果保留人類(lèi)的物理形態(tài)，并利用人工制造的“配件”不斷修補(bǔ)替換從而延長(zhǎng)整個(gè)軀體的“使用期限”，是否更容易被人認(rèn)同？

事實(shí)上，從第一本真正意義上的科幻小說(shuō)《弗蘭肯斯坦》，到現(xiàn)如今迎來(lái)一波復(fù)興的賽博朋克科幻作品，利用人工干預(yù)手段乃至人造部件來(lái)替代“自然人”的原生器官，從而達(dá)到“控制生命”的最終目標(biāo)，早已是再標(biāo)準(zhǔn)不過(guò)的缺省套路了。

在賽博朋克鼻祖級(jí)作品《神經(jīng)浪游者》當(dāng)中，我們很容易就能找到一整套高科技人體改造范例——追求“原生態(tài)”的有錢(qián)人，可以利用各種生物手段維持青春；缺胳膊少腿但又沒(méi)錢(qián)的窮鬼，可以拿軍用剩余物資里的機(jī)械假肢將就一下；至于輕狂沖動(dòng)的年輕一代，自然也有各種花里胡哨的插件來(lái)折騰自己的身體。一言以蔽之，最基礎(chǔ)的市場(chǎng)規(guī)律一點(diǎn)都沒(méi)變，讓人安心。

所以說(shuō)，只要能達(dá)到預(yù)期的效果，我們對(duì)“肉體改造”的接受度，明顯要比想象中高得多——畢竟，用有機(jī)和無(wú)機(jī)填充物以及墨水和針尖折騰肉體是人類(lèi)的傳統(tǒng)藝能之一，我們的下一步，無(wú)非就是用高科技零部件給這些經(jīng)典手藝升個(gè)級(jí)而已。

尤為值得一提的是，在機(jī)械義肢的研發(fā)與控制方面，我們近年來(lái)確實(shí)取得了不少引人矚目的突破：

今年秋天，瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院的研究人員結(jié)合神經(jīng)工程學(xué)與機(jī)器人學(xué)的理論，創(chuàng)造出了一種全新的機(jī)械義肢控制方法，利用AI使得穿戴者可以靈活控制義肢的每一根手指，實(shí)現(xiàn)前所未有的操作精度。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，這套控制方案通過(guò)對(duì)使用者的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)信號(hào)進(jìn)行采集與解碼，再利用機(jī)器學(xué)習(xí)了解當(dāng)事人的運(yùn)動(dòng)意圖，并結(jié)合抓握物體時(shí)義肢傳感器的力反饋信號(hào)，最終實(shí)現(xiàn)精確的肢體操控——說(shuō)得更通俗一點(diǎn)，就是利用AI對(duì)整套控制系統(tǒng)的信號(hào)數(shù)據(jù)進(jìn)行協(xié)調(diào)，結(jié)合佩戴者訓(xùn)練的模型，從而讓機(jī)械義肢的抓握變得更加自然靈活。

雖然仍處于試驗(yàn)階段，但這套融合了人工智能的義肢控制方案，已經(jīng)在3位被截肢者外加7位肢體健全者的試驗(yàn)中取得了成功，距離實(shí)用化并沒(méi)有想象中那么遙遠(yuǎn)。不僅如此，這種“傳感器＋AI”的研發(fā)思路，一樣可以在其它人工器官的設(shè)計(jì)領(lǐng)域得到應(yīng)用——從機(jī)械義眼到人工心臟，甚至包括各種皮下植入式的給藥裝置在內(nèi)，能派上用場(chǎng)的例子不勝枚舉。

由此一來(lái)，我們的面前似乎已經(jīng)亮起了一條全新的永生之道。但在義無(wú)反顧地上路之前，還要確認(rèn)最后一個(gè)小問(wèn)題：

在不斷自我改造通向永生的過(guò)程中，是否需要?jiǎng)澐忠粭l清晰的界線，來(lái)確定我們到底是不是“人類(lèi)”？

如果沒(méi)有這個(gè)必要，那么，倘若我們把包括大腦在內(nèi)的所有器官替換成機(jī)械裝置，最終我們面臨的局面，和“把記憶數(shù)字化上傳至云端利用AI永生”又有多大的區(qū)別？

如果意識(shí)到有這個(gè)必要，那么界限應(yīng)該停留在哪里？

“只留大腦？”

似乎是個(gè)好主意。至少在《銃夢(mèng)》（也就是電影《阿麗塔：戰(zhàn)斗天使》的漫畫(huà)原作）當(dāng)中，茍延殘喘的地面居民進(jìn)行肉體改造的極限，就是保留大腦和脊椎——“讓我們的意識(shí)容器保持原生態(tài)”，這種心態(tài)很容易理解。

然而這樣一來(lái)，如果可以接受“大腦之外的所有器官都被替換”，那么 “維持人類(lèi)的基本物理形態(tài)”，真的還有必要嗎？

設(shè)想一下，倘若把脆弱的大腦保存在安全的容器中，通過(guò)腦機(jī)接口連接網(wǎng)絡(luò)，在云端操縱100%人工制造的軀體在現(xiàn)實(shí)中“生活”，這會(huì)是我們理想中的終極形態(tài)嗎？

如果再進(jìn)一步，直接通過(guò)腦機(jī)接口向保存在安全容器中的大腦傳輸編譯好的電信號(hào)，讓“缸中之腦”在數(shù)字化的虛擬世界中產(chǎn)生“生活在現(xiàn)實(shí)”的錯(cuò)覺(jué)，這種結(jié)局我們能接受嗎？

再退一百步來(lái)說(shuō)，從生物學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，我們的大腦并不是不朽的。如果堅(jiān)持“保持大腦原生態(tài)”的原則不動(dòng)搖，那么永生注定是遙不可及的。

歸根結(jié)底，剝開(kāi)“通過(guò)改造人體實(shí)現(xiàn)永生”這個(gè)議題的外皮，我們赫然可以看到一個(gè)經(jīng)典的哲學(xué)論證內(nèi)核：

“何為人類(lèi)？”

三

“認(rèn)識(shí)你自己！”

這是古希臘德?tīng)柗粕駨R的一句銘文，也是蘇格拉底的座右銘。

那么，我們究竟應(yīng)當(dāng)如何定義“人類(lèi)”？

首先，毋庸置疑，人類(lèi)是一種并不完美的生物——即便從生理學(xué)的角度來(lái)看，這套腦容量可觀的直立軀體確實(shí)不乏優(yōu)勢(shì)，但在自然環(huán)境下，生存短板依舊是顯而易見(jiàn)。正因如此，我們才會(huì)制造工具改造自然，創(chuàng)造出適合繁衍發(fā)展的人工環(huán)境——從一開(kāi)始起，“順應(yīng)自然”就不是人類(lèi)文明的主旋律，這一點(diǎn)必須重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)。

其次，正是由于人類(lèi)的本質(zhì)并非“完美”，所以我們才會(huì)對(duì)那些只存在于理想狀態(tài)下的概念青睞有加——所謂的“永生”，同樣位于這個(gè)區(qū)間當(dāng)中：

早在公元前2000年左右，美索不達(dá)米亞文明的《吉爾伽美什史詩(shī)》就記載了蘇美爾時(shí)代追求永生的故事——耐人尋味的是，在這個(gè)故事當(dāng)中，身為半神的吉爾伽美什雖然得到了攸關(guān)永生的關(guān)鍵道具，卻并沒(méi)能留到最后實(shí)現(xiàn)永生的夙愿。

除了這些存在于典籍中的傳說(shuō)之外，在現(xiàn)實(shí)中的歷史上，追求永生的例子同樣不勝枚舉：

秦始皇派遣徐福尋找不老不死仙方的故事，人盡皆知；

從東方的煉丹術(shù)到西方的煉金術(shù)，神秘學(xué)家不約而同地相信在物理層面上實(shí)現(xiàn)永生并非不可能，關(guān)鍵就在于以“哲人之石”為代表、隱藏著永生奧秘的神秘元素；

步入工業(yè)化時(shí)代之后，威力強(qiáng)大仿佛無(wú)所不能的電氣，變成了浪漫主義者筆下通往永生的新鑰匙；

至于到了信息時(shí)代，我們又在這個(gè)方向上付出了哪些努力——我們已經(jīng)在上文中看過(guò)了，當(dāng)然，這依舊僅僅是冰山一角。

無(wú)論如何，無(wú)論是從歷史的發(fā)展趨勢(shì)還是現(xiàn)代技術(shù)的迭代速率來(lái)看，在人工智能的協(xié)助下，實(shí)質(zhì)意義上的“永生”確實(shí)已經(jīng)越來(lái)越接近了——無(wú)論是用人工組件替換天然器官的“后天升級(jí)”方案，還是通過(guò)量子計(jì)算機(jī)模擬意識(shí)（“AI＋記憶”相比之下只是個(gè)最初級(jí)的雛形）的“數(shù)字化生存”方案，利用技術(shù)實(shí)現(xiàn)的“永生”，確實(shí)已經(jīng)在地平線上亮起了曙光。

然而，就在這個(gè)黎明尚未到來(lái)的階段，面對(duì)已經(jīng)清晰可辨的“永生”，莫須有的擔(dān)憂又出現(xiàn)了：

就像是忒修斯之船，如果人類(lèi)的構(gòu)成要素被不斷替換，最終抵達(dá)永生彼岸的個(gè)體，還會(huì)是原來(lái)的“人類(lèi)”嗎？

當(dāng)然不是。

但，那又如何？

就在幾天前，來(lái)自澳大利亞CSIRO（聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織）的分子生物學(xué)家本杰明·梅恩通過(guò)整理生物基因圖譜，發(fā)現(xiàn)人類(lèi)的“自然”壽命只有38歲——至于我們的實(shí)際壽命是多少，大家心知肚明。

歸根結(jié)底，從文明的萌芽誕生開(kāi)始，不斷發(fā)展技術(shù)提升平均壽命，就已經(jīng)成為了人類(lèi)鐫刻在DNA上的最終使命。因此，無(wú)論是改造肉體還是拋棄生物形態(tài)進(jìn)入數(shù)字化的永生，都是我們?cè)诒灸茯?qū)使下的合理選擇——既然人類(lèi)天性如此，關(guān)于“合理性”與“正統(tǒng)性”的質(zhì)疑，豈不是本末倒置？

正所謂“神不為者，人為之”，遵循自由意志的選擇改變形態(tài)去追求永生，何過(guò)之有？