簡單講：紋波就是一個直流電壓中的交流成分。直流電壓本來應該是一個固定的值，但是很多時候它是通過交流電壓整流、濾波后得來的，由于濾波不干凈，就會有剩余的交流成分，即使是用電池供電也會因負載的波動而產生波紋。事實上，即便是最好的基準電壓源器件，其輸出電壓也是有波紋的。

狹義上的紋波電壓，是指輸出直流電壓中含有的工頻交流成分。

我國工頻頻率是50Hz，所以紋波電壓以工頻50Hz或50Hz的整數倍計取。具體取50Hz還是50Hz的倍數，取決于整流電路的類型。對于半波整流，取50Hz；對于全波整流，取50Hz的2倍即100Hz；對于三相半波整流，取50Hz的3倍即150Hz；對于三相全波整流，取50Hz的6倍即300Hz.

對于日本、美國等國家，使用60Hz工頻，計取方式只需把上述的50改為60即可。

紋波電壓通常用有效值或峰值表示。

紋波電壓的危害

1、容易在用設備中產生不期望的諧波，而諧波會產生較多的危害；

2、降低了電源的效率；

3、較強的紋波會造成浪涌電壓或電流的產生，導致燒毀用設備。

4、會干擾數字電路的邏輯關系，影響其正常工作；

5、會帶來噪音干擾，使圖像設備、音響設備不能正常工作。

紋波電壓的抑制方法

1、在成本、體積允許的情況下，盡可能采用全波或三相全波整流電路；

2、加大濾波電路中電容容量，條件許可時使用效果更好的LC濾波電路；

3、使用效果好的穩壓電路，對紋波抑制要求很高的地方使用模擬穩壓電源而不使用開關電源；

4、合理布線。