曠視科技的“無(wú)限游戲”

印奇將人工智能創(chuàng)新比喻為一場(chǎng)“無(wú)限游戲”，在其看來(lái)，有限游戲通常受時(shí)間限制，有輸贏雙方及明確的規(guī)則，而無(wú)限游戲則會(huì)一直持續(xù)，規(guī)則和參與者也會(huì)不斷改變。

2004年，57歲的姚期智做出一個(gè)重要決定，他辭去普林斯頓大學(xué)的終身教職，回到中國(guó)成為清華大學(xué)的一名全職教授。

在計(jì)算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域，姚期智享譽(yù)全球，2000年，他便成為素有“計(jì)算機(jī)界諾貝爾獎(jiǎng)”之稱的圖靈獎(jiǎng)的首位亞裔得主。

當(dāng)時(shí)，姚期智或許不會(huì)意識(shí)到自己的這一決定會(huì)產(chǎn)生多大的影響，但站在2019年回首望去可以發(fā)現(xiàn)，他的歸國(guó)，為中國(guó)計(jì)算機(jī)科學(xué)的發(fā)展埋下了一顆種子。

2005年，姚期智入職清華大學(xué)后做的一件事就是創(chuàng)辦面向本科生的“軟件科學(xué)實(shí)驗(yàn)班”（后更名為“計(jì)算機(jī)科學(xué)實(shí)驗(yàn)班”，也被稱為“姚班”）。至今，“姚班”已經(jīng)送走了約400名學(xué)生，其中大部分學(xué)生選擇繼續(xù)深造，也有一些人走進(jìn)企業(yè)或者自己創(chuàng)業(yè)。

一位資深的AI行業(yè)人士告訴21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者，“姚班”可以稱作是中國(guó)計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的黃埔軍校，姚期智給學(xué)生構(gòu)建的覆蓋更全面的課程體系，讓他們可以接觸到最前沿的計(jì)算機(jī)科學(xué)同時(shí)還能進(jìn)行跨領(lǐng)域研究。如今，業(yè)內(nèi)很多大牛都來(lái)自“姚班”。

印奇、唐文斌、楊沐便是“姚班”畢業(yè)生中的三個(gè)典型代表，2011年10月，他們?nèi)寺?lián)合創(chuàng)辦了專注于視覺(jué)人工智能領(lǐng)域的曠視科技。經(jīng)過(guò)8年的發(fā)展，2019年8月25日，曠視科技向港交所遞交了IPO招股書(shū)。

作為人工智能領(lǐng)域沖擊IPO的第一股，曠視科技的IPO對(duì)行業(yè)而言有著深遠(yuǎn)的意義。畢竟人工智能方興未艾，最初很多人將它視為一種創(chuàng)新技術(shù)，但現(xiàn)在更多人將其看做是一個(gè)基礎(chǔ)設(shè)施，人工智能所蘊(yùn)含的力量充滿想象空間，而曠視科技邁出的這一步，無(wú)疑將成為整個(gè)AI產(chǎn)業(yè)的一個(gè)標(biāo)志性事件。

清華走出的三位創(chuàng)業(yè)者

上述AI行業(yè)人士告訴記者，如果要給近些年人工智能的爆發(fā)式增長(zhǎng)尋找一個(gè)起點(diǎn)，那肯定是2016年3月Alpha Go與圍棋世界冠軍李世石的人機(jī)大戰(zhàn)。這件事造成的影響遠(yuǎn)超外界想象，它也讓更多人見(jiàn)識(shí)到了人工智能的厲害之處。

但實(shí)際上，人工智能的歷史由來(lái)已久，至少在2011年10月，印奇、唐文斌、楊沐這三位剛剛走出校園的青蔥少年便已經(jīng)意識(shí)到人工智能技術(shù)的發(fā)展機(jī)遇，并投身其中。

1988年出生的印奇，18歲被保送進(jìn)入清華大學(xué)自動(dòng)化系，隨后進(jìn)入“姚班”師從姚期智并于2010年畢業(yè)；1987年出生的唐文斌與印奇是同班同學(xué)；1989年出生的楊沐則比他們二人小一屆。

能進(jìn)入“姚班”的基本都是學(xué)霸，所以翻開(kāi)他們?nèi)魏我粋€(gè)人的簡(jiǎn)歷，都十分光鮮亮麗。比如唐文斌，是清華大學(xué)首屆“Yao Award”金牌獲得者，也是中國(guó)第五位獲得Top Coder Target的選手，曾獲得ACM/ICPC國(guó)際大學(xué)生程序設(shè)計(jì)競(jìng)賽世界總決賽第六名（亞洲第一名）。

而印奇在上學(xué)期間就開(kāi)始在微軟亞洲研究院（MSRA）實(shí)習(xí)，加上畢業(yè)后全職工作的時(shí)間，印奇總共在MSRA呆了四年，其間，他研發(fā)了一個(gè)人臉識(shí)別系統(tǒng)并將其發(fā)表在當(dāng)年的計(jì)算機(jī)視覺(jué)與模式識(shí)別（CVPR）會(huì)議上。

出身同門，讓印奇、唐文斌、楊沐三人成為親密好友，所以在2011年萌生創(chuàng)業(yè)的想法時(shí)，三人也一拍即合。同年10月8日，曠視科技正式成立，注冊(cè)資金為3萬(wàn)元，印奇、唐文斌、楊沐分別繳納22500元、3750元、3750元。三人同為聯(lián)合創(chuàng)始人，印奇為董事長(zhǎng)兼CEO，唐文斌為首席技術(shù)官，楊沐出任高級(jí)副總裁。

唐文斌曾表示，最初他們其實(shí)并沒(méi)有想到創(chuàng)業(yè)，只是想將計(jì)算機(jī)視覺(jué)的技術(shù)應(yīng)用到游戲中。據(jù)21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者了解，2011年8月，由清華大學(xué)三位學(xué)生組成的團(tuán)隊(duì)VisionHacker曾推出一款移動(dòng)體感游戲《Crows Coming》，而這正是出自唐文斌等人之手。

不過(guò)后來(lái)，他們轉(zhuǎn)變了思路，決定做一家提供技術(shù)服務(wù)的公司，這也成為曠視科技至今在做的事情。當(dāng)時(shí)其實(shí)還有一個(gè)背景事件，2012年，F(xiàn)acebook作價(jià)1億美元收購(gòu)了一家以色列人臉識(shí)別公司Face.com，這筆收購(gòu)，也讓處在創(chuàng)業(yè)初期的印奇等人突然意識(shí)到，自己在做的事情竟然這么值錢。

在明確了公司的戰(zhàn)略方向之后，曠視科技也開(kāi)始加速技術(shù)產(chǎn)品的研發(fā)。2012年10月，曠視科技推出了基于云端的計(jì)算機(jī)視覺(jué)開(kāi)放平臺(tái)Face++。不得不說(shuō)，這是一款非常成功的產(chǎn)品，尤其是在當(dāng)時(shí)人工智能還沒(méi)有那么普及的環(huán)境下，F(xiàn)ace++就可以一整套人臉檢測(cè)、人臉識(shí)別以及面部分析的視覺(jué)技術(shù)服務(wù)。

在隨后的很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，F(xiàn)ace++這款產(chǎn)品也成為了曠視科技的代名詞，很多人都知道Face++，卻不知道曠視科技。但對(duì)于印奇等人而言，記住哪個(gè)名字不重要，重要的是他們的創(chuàng)業(yè)之路已經(jīng)有了一個(gè)成功的開(kāi)端。

馬云的一次“代言”

而讓曠視科技真正名聲大噪的是2015年3月阿里巴巴創(chuàng)始人馬云的一次“助攻”。當(dāng)時(shí)，馬云在德國(guó)CeBIT（漢諾威消費(fèi)電子、信息及通信博覽會(huì)）期間向諸多政要嘉賓演示了螞蟻金服的刷臉支付技術(shù)，現(xiàn)場(chǎng)，馬云通過(guò)刷臉支付從淘寶上購(gòu)買了1948年漢諾威紀(jì)念郵票。

馬云親自做“代言人”，讓刷臉支付一時(shí)間成為國(guó)內(nèi)熱議的話題，而根據(jù)官方介紹，這項(xiàng)刷臉支付的技術(shù)是由螞蟻金服和Face++合作研發(fā)的。

不過(guò)，曠視科技和螞蟻金服當(dāng)時(shí)的關(guān)系已經(jīng)不僅是合作伙伴那么簡(jiǎn)單。2014年8月，螞蟻金服通過(guò)全資子公司向曠視科技戰(zhàn)略投資了約1500萬(wàn)美元；而在馬云演示完刷臉支付技術(shù)之后，螞蟻金服又向曠視科技增加了約2200萬(wàn)美元的投資；同年，印奇還成為阿里巴巴湖畔大學(xué)的首期學(xué)員，馬云也變成了他的老師。

成立至今，曠視科技共進(jìn)行過(guò)九輪投資。據(jù)招股書(shū)披露，印奇目前持有曠視科技8.21%股權(quán)，唐文斌持有5.90%，楊沐持有2.72%。雖然三人共計(jì)持有的股權(quán)僅為16.83%，但由于同股不同權(quán)的架構(gòu)，他們?nèi)匀幌碛袝缫暱萍嫉膶?shí)際控制權(quán)。

其他股東方面，螞蟻金服子公司API Investment持有曠視科技15.08%股權(quán)，為最大的機(jī)構(gòu)股東；淘寶中國(guó)持有14.33%；國(guó)風(fēng)橋投資有限公司持有11.27%；Machine Intelligence持有6.19%；AI Mind持有5.57%。

可以看出，阿里巴巴通過(guò)螞蟻金服子公司及淘寶中國(guó)共計(jì)持有曠視科技29.41%股權(quán)，已經(jīng)成為其最大的股東。基于緊密的資本關(guān)系，曠視科技和阿里巴巴在業(yè)務(wù)層面所呈現(xiàn)出的合作狀態(tài)也尤為親密。

據(jù)招股書(shū)披露的關(guān)聯(lián)交易顯示，曠視科技與芝麻信用簽訂了合作協(xié)議，芝麻信用將使用曠視科技的身份認(rèn)證解決方案。根據(jù)協(xié)議，芝麻信用向使用身份認(rèn)證的終端客戶每次收取1元的最低費(fèi)用，并向曠視科技支付所收費(fèi)用的85%。

2015年5月，曠視科技推出基于云端的人臉識(shí)別身份認(rèn)證解決方案FaceID，到了2016年3月，F(xiàn)aceID就已經(jīng)為全球超1億人完成了在線身份驗(yàn)證服務(wù)。而從2016年至2018年，曠視科技FaceID解決方案的客戶數(shù)量從128名增至1044名。

根據(jù)灼識(shí)咨詢報(bào)告，按2018年收入計(jì)算，曠視科技是中國(guó)最大的云端人臉識(shí)別身份認(rèn)證解決方案供應(yīng)商，占據(jù)超60%的市場(chǎng)份額。這其中，阿里巴巴起到了重要的推動(dòng)作用，據(jù)招股書(shū)披露，2017年、2018年，芝麻信用向曠視科技支付的個(gè)人物聯(lián)網(wǎng)解決方案相關(guān)費(fèi)用分別為1350萬(wàn)元和1810萬(wàn)元，2019年上半年為660萬(wàn)元。

除此之外，曠視科技與阿里巴巴的合作還有很多，比如其推出的智慧物流解決方案為亞洲最大的智能倉(cāng)庫(kù)之一提供技術(shù)支持，以服務(wù)阿里巴巴的天貓超市。同時(shí)，曠視科技還與阿里云簽訂了框架協(xié)議，由阿里云向曠視提供多種云服務(wù)、云存儲(chǔ)及相關(guān)的技術(shù)支持服務(wù)并收取服務(wù)費(fèi)。2018年，曠視科技向阿里云支付的費(fèi)用總額為2180萬(wàn)元，2019年上半年則為1270萬(wàn)元。

技術(shù)研發(fā)構(gòu)建競(jìng)爭(zhēng)壁壘

目前，曠視科技對(duì)外提供的解決方案主要面向三個(gè)領(lǐng)域，即2012年底進(jìn)入的個(gè)人物聯(lián)網(wǎng)、2015年底進(jìn)入的城市物聯(lián)網(wǎng)以及2017年進(jìn)入的供應(yīng)鏈物聯(lián)網(wǎng)。準(zhǔn)確的說(shuō)，曠視科技是一家售賣技術(shù)服務(wù)的公司，它們通過(guò)將人工智能技術(shù)商業(yè)化來(lái)實(shí)現(xiàn)公司的增長(zhǎng)，因此，在面向行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的時(shí)候，技術(shù)也成為衡量企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力的核心指標(biāo)。

招股書(shū)中提到，深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域的創(chuàng)新是近年來(lái)人工智能技術(shù)發(fā)展的主要推動(dòng)力，而曠視科技是全球?yàn)閿?shù)不多的擁有自主研發(fā)的深度學(xué)習(xí)框架的公司之一。

這個(gè)深度學(xué)習(xí)框架指的是Brain++，它是整個(gè)曠視科技的底層技術(shù)架構(gòu)，為算法訓(xùn)練及模型改進(jìn)提供支持。據(jù)悉，Brain++具體包含人工智能基礎(chǔ)架構(gòu) （Brain++ Infrastructure）、人工智能計(jì)算與數(shù)據(jù)平臺(tái)（Brain++ Platform），與核心的人工智能訓(xùn)練與推理引擎（Brain++ Engine）。

基于Brain++，曠視科技構(gòu)建了一條不斷自我改進(jìn)、不斷更加自動(dòng)化的算法生產(chǎn)線，同時(shí)，Brain++也能針對(duì)不同垂直領(lǐng)域的碎片化需求定制豐富且不斷增長(zhǎng)的算法組合。

而站在這些領(lǐng)先技術(shù)背后的，則是曠視科技實(shí)力強(qiáng)悍的研發(fā)團(tuán)隊(duì)。據(jù)悉，截至2019年6月30日，曠視科技的研發(fā)團(tuán)隊(duì)由1432名計(jì)算機(jī)科學(xué)家、算法工程師及產(chǎn)品研發(fā)人員組成。

自2017年以來(lái)，曠視科技的研發(fā)團(tuán)隊(duì)在各項(xiàng)國(guó)際人工智能頂級(jí)競(jìng)賽中累計(jì)獲得22個(gè)項(xiàng)目的世界冠軍，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手中不乏來(lái)自世界科技巨頭及頂尖大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)。

此外，在過(guò)去兩年中，曠視科技參加了計(jì)算機(jī)視覺(jué)領(lǐng)域最權(quán)威的國(guó)際精神之一COCO的八項(xiàng)賽事，并取得了7項(xiàng)第一名和1項(xiàng)第二名。曠視科技的技術(shù)實(shí)力，由此可見(jiàn)一斑。截至目前，曠視科技在全球注冊(cè)了約250項(xiàng)人工智能相關(guān)專利，另外還在申請(qǐng)的約有900項(xiàng)。

在高手如云的曠視科技，前微軟亞洲研究院首席研究員、現(xiàn)任曠視首席科學(xué)家、研究院院長(zhǎng)的孫劍更是佼佼者。孫劍在科研領(lǐng)域獲得的成就不計(jì)其數(shù)，他同時(shí)也是印奇在微軟實(shí)習(xí)時(shí)的老師。

2015年，孫劍提出了深度殘差網(wǎng)絡(luò)ResNet。據(jù)悉，Res Net取得的一個(gè)重要突破是實(shí)現(xiàn)了152層的網(wǎng)絡(luò)深度，因此其誕生之后，很快就成為深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域應(yīng)用最廣泛的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)之一，如Deep Mind的AlphaGo Zero便是Res Net的使用者之一。

孫劍的加入，也讓曠視科技在算法開(kāi)發(fā)上取得了諸多突破，除了Res Net，曠視科技還于2016年提出DoReFa-Net、于2017年提出Shuffle Net。目前，這也是曠視科技最主要使用的三種尖端深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。

截至2019年6月30日，曠視科技研發(fā)人員占公司總?cè)藬?shù)的比重達(dá)61%，龐大的研發(fā)團(tuán)隊(duì)，也對(duì)應(yīng)著曠視科技龐大的研發(fā)支出。招股書(shū)顯示，曠視科技2016年至2018年的研發(fā)支出分別為7816.5萬(wàn)元、2.05億元、6.12億元，2019年上半年為4.68億元。

同時(shí)期，曠視科技的營(yíng)收分別為2016年6780萬(wàn)元、2017年3.13億元、2018年14.26億元、2019年上半年9.49億元。通過(guò)數(shù)字對(duì)比可以看出，曠視科技研發(fā)支出占營(yíng)收的比重一直很高，而這也成為曠視科技虧損的主要原因之一。

2016年至2018年，曠視科技的凈虧損為3.42億元、7.58億元、33.51億元，2019年上半年的虧損更是達(dá)到52億元。曠視科技表示，虧損主要是由于優(yōu)先股的公允價(jià)值變動(dòng)及持續(xù)的研發(fā)投資。

所以按照非國(guó)際財(cái)務(wù)報(bào)告準(zhǔn)則（剔除非經(jīng)常性損益）來(lái)計(jì)算，曠視科技在2016及2017年分別錄得虧損9195萬(wàn)元、1.42億元，2018年及2019年上半年則錄得凈利潤(rùn)3219萬(wàn)元、3267萬(wàn)元。

AI并非燒錢無(wú)底洞

目前，大家常說(shuō)的人工智能主要包含三個(gè)核心領(lǐng)域，即計(jì)算機(jī)視覺(jué)、語(yǔ)音識(shí)別以及自然語(yǔ)義理解。其中，計(jì)算機(jī)視覺(jué)是商業(yè)化潛力最大的領(lǐng)域。而曠視科技的規(guī)模化盈利，則給整個(gè)計(jì)算機(jī)視覺(jué)產(chǎn)業(yè)釋放了一個(gè)積極的信號(hào)，它讓同處這一賽道的其他玩家更清晰地了解到，AI技術(shù)的商業(yè)化并非是燒錢的無(wú)底洞。

2019年上半年，曠視科技最主要的營(yíng)收來(lái)源是城市物聯(lián)網(wǎng)解決方案，這部分業(yè)務(wù)營(yíng)收達(dá)6.94億元，占總營(yíng)收73.2%。招股書(shū)顯示，城市物聯(lián)網(wǎng)解決方案的商業(yè)模式是通過(guò)跟每個(gè)城市的物聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目訂立個(gè)別合約，然后按照軟件特許及物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備銷售的相關(guān)約定收取費(fèi)用。

個(gè)人物聯(lián)網(wǎng)解決方案是曠視科技的第二大收入來(lái)源，它又可以進(jìn)一步細(xì)分為個(gè)人物聯(lián)網(wǎng)解決方案（SaaS）和個(gè)人物聯(lián)網(wǎng)解決方案（個(gè)人設(shè)備）。

其中，個(gè)人物聯(lián)網(wǎng)解決方案（SaaS）的收入主要來(lái)自FaceID解決方案及Face++平臺(tái)客戶的收費(fèi)，一般按用量計(jì)費(fèi)收取。2019年上半年，這部分業(yè)務(wù)的收入為1.24億元，占總營(yíng)收13.1%。

而個(gè)人物聯(lián)網(wǎng)解決方案（個(gè)人設(shè)備）的收入主要來(lái)自設(shè)備解鎖解決方案及智能個(gè)人設(shè)備公司支付的許可費(fèi)。2019年上半年，這部分業(yè)務(wù)的收入為8270萬(wàn)元，占總營(yíng)收8.7%。

此外，供應(yīng)鏈物聯(lián)網(wǎng)解決方案的收入主要來(lái)自智慧物流解決方案客戶支付的費(fèi)用，上半年的收入為4696萬(wàn)元，占總營(yíng)收5%。

從盈利能力來(lái)看，城市物聯(lián)網(wǎng)解決方案雖然收入規(guī)模比較大，但毛利率卻是2019年上半年曠視科技所有業(yè)務(wù)場(chǎng)景中最低的，為59%。個(gè)人物聯(lián)網(wǎng)解決方案（SaaS）的毛利率最高，為87.2%，個(gè)人物聯(lián)網(wǎng)解決方案（個(gè)人設(shè)備）和供應(yīng)鏈物聯(lián)網(wǎng)解決方案分別為77.9%和62.8%。

一位熟悉曠視科技的人士告訴21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者，曠視科技在進(jìn)入新行業(yè)領(lǐng)域的時(shí)候其實(shí)非常慎重，因?yàn)榧夹g(shù)落地到垂直行業(yè)并不是簡(jiǎn)單的平臺(tái)接入就完成了，它需要深入了解行業(yè)然后進(jìn)行定制化研發(fā)，因此，拓展新行業(yè)的成本非常高。

曠視科技在招股書(shū)中也坦言，在進(jìn)入新行業(yè)之前，會(huì)先評(píng)估自身的人工智能解決方案能否有效解決該行業(yè)的痛點(diǎn)并為客戶創(chuàng)造價(jià)值，以及相關(guān)市場(chǎng)的潛在規(guī)模、自身的能力和可利用的資源等。

而當(dāng)決定進(jìn)入一個(gè)新行業(yè)時(shí)，曠視科技則通常會(huì)先與行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者合作完成一兩個(gè)標(biāo)志性的項(xiàng)目，以展示自己的技術(shù)能力，然后再向更多客戶提供解決方案，進(jìn)而深入滲透行業(yè)并占領(lǐng)市場(chǎng)份額。

目前，除了上述國(guó)內(nèi)行業(yè)市場(chǎng)，曠視科技也在進(jìn)軍海外。截至2019年6月30日，曠視科技已經(jīng)向國(guó)際手機(jī)廠商及網(wǎng)約車公司提供了個(gè)人物聯(lián)網(wǎng)解決方案，與此同時(shí)，其還向中國(guó)境外15個(gè)國(guó)家及地區(qū)的客戶提供城市物聯(lián)網(wǎng)解決方案。

在招股書(shū)中，印奇表示，只有商業(yè)應(yīng)用的成功，才能為技術(shù)創(chuàng)新提供充足的后備動(dòng)力。同時(shí)，印奇還將人工智能創(chuàng)新比喻為一場(chǎng)“無(wú)限游戲”，在其看來(lái)，有限游戲通常受時(shí)間限制，有輸贏雙方及明確的規(guī)則，而無(wú)限游戲則會(huì)一直持續(xù)，規(guī)則和參與者也會(huì)不斷改變。

多年以前，電影《終結(jié)者》中名為Skynet的人工智能防御系統(tǒng)在年幼的印奇心中埋下了一顆種子，他也從此立志要從事與人工智能相關(guān)的工作。如今，置身這場(chǎng)“無(wú)限游戲”，印奇創(chuàng)辦的曠視科技已經(jīng)搶占先機(jī)，他也堅(jiān)信，人工智能這場(chǎng)技術(shù)革命勢(shì)不可擋，也是人心所向。