兆易創新發布公告稱,完成了對上海思立微電子科技有限公司(簡稱“思立微”)的100%股權收購。兆易創新和思立微的合并歷程歷經一年多的時間,如今終于落定。
思立微CEO程泰毅在接受21世紀經濟報道記者專訪時談道:“從最早思立微和兆易接觸時,我們就有一個一致的想法,就是要看中國這個行業未來五到十年的格局,中國有好幾百家、甚至說一千家、兩千家的設計公司,大部分公司還比較小。包括已經上市的設計公司規模都不是很大,中國的前十大設計公司的年銷售額加起來,可能就跟美國一家大的公司一年的銷售額差不多。中國需要出現這種平臺化的企業,不管現在選擇并購還是上市,都不可避免會出現整合,這個是發展趨勢。”
思立微和兆易創新的邏輯
和其他行業相比,收購案件在半導體領域可謂司空見慣。主要的原因在于半導體領域技術、資金門檻極高。
國內半導體行業亦是如此。以兆易創新和思立微為例,兆易創新主營產品為NOR FLASH存儲芯片和微控制器MCU芯片。
成立于2011年的思立微主營業務為智能移動終端傳感器SoC芯片和解決方案的研發與銷售,提供包括電容觸控芯片、指紋識別芯片、新興傳感及系統算法在內的人機交互全套解決方案。
兆易創新公告表示,本次交易旨在整合境內優質的芯片設計領域資產,獲取智能人機交互領域的核心技術,拓展并豐富公司產品線,在整體上形成完整系統解決方案,并有助于強化公司行業地位。
程泰毅告訴記者:“從海外來看,包括歐美企業的發展狀況,他們在半導體行業發展算是比較成熟,這幾年也是在不停地并購,這是一個加速成長的過程。我們覺得中國企業也同樣會走這條路,也就是怎么去能夠成長成一個平臺型的公司。”
他表示,思立微和兆易創新在這一點上是非常一致的,“這是我們基本的邏輯,然后再看哪些公司在一起會是有整合效應。這個案子的啟動是在2017年底,當時聊過之后,大家一拍即合,2017年發布了消息出來。當時也沒有想到會花一年多的時間。”
此次收購中間幾經波折,例如,在外界看來思立微的估值過高、利潤承諾過高,2016年思立微的營收為1.75億左右,未來三年內需要實現總的凈利潤不低于3.21億元。
不過,2018年隨著思立微打入了屏下指紋產業鏈,為手機大廠供貨之后,業績增長迅速。2018年第三季度,思立微屏下光學指紋實現大規模量產,并成為國內除匯頂科技外唯一的可量產供貨的光學指紋芯片供應商。
在爭奪市場份額的同時,匯頂科技對思立微發起訴訟,隨后,思立微否認并發起了反訴。由于雙方訴訟戰愈發激烈,原先已經通過的并購案,被要求再度審核。4月30日,證監會第二次有條件通過此次并購,隨后5月8日公司拿到證監會核準批文,5月31日,并購案落定,并未受到訴訟的影響。
程泰毅向記者表示:“截至目前專利訴訟都是在走法律流程,具體結果需要等待法院最終判決。目前在國內外,專利訴訟已成為高科技企業應對市場競爭的一種手段,其意圖在于重新分配企業的市場利益和市場份額。專利戰已經成為高科技產業的常規競爭手段。”
屏下指紋競爭加劇
從橫向行業領域來看,此前在國內市場上,瑞典公司FPC曾是指紋芯片的老大,隨后被國內匯頂科技反超。如今,隨著思立微的加入,三大企業之間的競爭更加激烈,各家也在算法、實現方式上獨辟蹊徑。
指紋識別是可穿戴設備發展的基礎,它讓屏幕觸控的邊界得到了延伸。目前來看,市場上的屏下指紋識別方案主要有兩種,一種是光學屏下指紋技術,另一種則是超聲波屏下指紋技術。
其中,擁有光學指紋識別技術的有匯頂、思立微、新思等,這也是大多數手機公司采取的方案。研發超聲波指紋識別技術的企業包括高通、思立微,目前三星旗艦機率先使用該方案。
2018年是屏下光學指紋技術規模商用元年,根據智研咨詢預計2019年使用屏下指紋傳感器的智能手機出貨量至少將達到1億臺,到2020年則進一步翻倍至2億臺,市場空間超20億美元,有望在未來3年保持高速增長。
回顧思立微的技術發展,程泰毅表示:“我們其實一直比較專注在傳感器這一塊,我們最早的產品是做電容觸控屏的,電容觸控屏到電容指紋,它其實是一個自然而然的延伸,它所用的傳感技術、算法其實是非常接近的。
光學指紋的歷史其實比電容還早,我們原來有一個天使投資人,就是做光學的。2014年公司開始做電容的同時我們也在做光學,就是因為當時看到電容有一個缺陷,不能夠穿透太厚的東西,而光學可以穿透比較厚的東西。但是電容的防偽比較好,光學的防偽會差一點。所以當時電容和光學技術都在同時進行研發。”
同時,他還介紹:“我們還有超聲的技術,因為我們覺得電容和光學本身都存在一些缺陷,都是有一些固有的物理上的一些限制。超聲相對來說比較少,我們覺得超聲從技術上來講可能是一個比較終極的。
但是從商業上來講有不確定性,但是從技術上來講它是一個最優的選擇,所以我們從2015年就開始投入了超聲。思立微超聲波指紋芯片研發進展順利,目前已完成前期工藝設計,預計2019年Q4實現量產。”
集邦咨詢(TrendForce)向21世紀經濟報道記者提供的報告顯示,由于vivo、小米、華為、OPPO、三星等品牌大廠皆將FOD(Fingerprint on Display)指紋識別技術從旗艦機向下延伸至中高端手機,進而帶動市場規模提升,并使得FOD技術的售價及成本快速下滑,預期包含光學及超聲波的FOD指紋識別方案滲透率有望于2022年超過傳統的電容式方案,成為智能手機的主流指紋識別技術。
集邦咨詢分析師陳彥尹指出,盡管Face ID的推出一度讓外界擔心眾指紋識別相關業者的未來發展,但隨著新思(Synaptics)、匯頂(Goodix)于2018年推出光學FOD方案,除能兼容手機的全面屏設計外,成本上也較具優勢,不少手機品牌廠因此競相投入此技術的導入。
再加上三星于2019年初發布搭載高通(Qualcomm)超聲波FOD方案旗艦機種,因此預估2019年搭載FOD技術的智能手機數量將挑戰2億支,其中光學及超聲波方案占整體FOD技術市場比重分別約82%、18%。
可以看到,光學屏下指紋的方案今年還將持續增長,競爭也更有看點,在程泰毅看來:“單純從光學的角度來說,今年對新晉光學研發企業還是比較友好,因為國內只有兩家,但這個行業不可能只有兩家,一個是供應商本身就需要兩到三家,甚至三到四家。
第二個,手機廠商之間相互需要供應商有些錯位,比如不可能所有的手機廠商都選擇一家做,還會出現資源競爭,他們會害怕出現缺貨,害怕缺失技術保障能力。所以我覺得今年對光學來說,甚至包括超聲來講,對新的進入者還是比較友好。換作電容來講已經是比較成熟的市場,新進來的就比較難了。”
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原文標題:屏下指紋公司思立微的下一步?
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