加利福尼亞州桑尼維爾（ChipWire） - 放棄其先前作為無晶圓廠閃存供應商的商業模式，SanDisk公司在此宣布它將與東芝公司（Toshiba Corp.）建立合資企業，生產先進的閃存產品。此舉將為SanDisk提供專用芯片供應 - 這是一項寶貴的資產，因為手機和其他消費系統的出貨量不斷增加，導致閃存市場受到擠壓。預計將在未來十年內在合資企業生產的閃存市場將迅速增長，“SanDisk總裁兼首席執行官Eli Harari表示。

協議方面，兩家公司將花費約7億美元配備由位于弗吉尼亞州馬納薩斯的Dominion Semiconductor LLC運營的現有制造廠.Dominion將雇用額外的600名工人來運營該工廠，SanDisk和東芝將平均分配產量。到2002年，該晶圓廠預計將生產年收入高達10億美元的芯片。合作伙伴正在創建一家聯合運營公司FlashVision LLC來管理運營。

“這筆交易真的讓SanDisk陷入了大聯盟，”加利福尼亞州蒙特雷市場研究公司Web-Feet Research公司的董事總經理艾倫·尼貝爾說道，“他們正在努力成為一個成熟的公司。”半導體公司。“

Niebel表示，閃存芯片供應日益緊張意味著容量是閃存供應商最重要的資產之一。他說，現在每個主要的閃存公司都在分配，其中大部分已經在今年年底銷售一空，至少（見今天的故事）。

Dataquest Inc.的內存分析師George Iwanyc圣何塞說，移動電話是閃存芯片供應緊張的主要原因之一。今年手機出貨量超過4億部，預計未來幾年或可能更長時間將大幅增長。

“SanDisk需要占用他們的可用容量，這樣的交易將使他們能夠更好地控制他們的供應，這正是他們所需要的，”Iwanyc說。

但除了無線手機之外，各種消費類設備也在不斷涌現，依賴于閃存。與手機不同，網絡系統和PC等使用閃存芯片存儲代碼的新應用需要更高密度的部分才能存儲數據。其中包括數碼相機和數字音頻播放器，Niebel表示兩者都剛剛開始增加對閃存的需求。這是SanDisk專注的市場：高密度數據存儲閃存產品。

Niebel估計今年的閃存市場總量將達到約100億美元，比去年的46億美元增長一倍多。它將在明年再次膨脹至150億美元。

大多數主要閃存供應商現在也在增加其整體閃存容量，頂級閃存供應商英特爾公司已經將其生產轉移到0.18微米技術，以便從每個晶圓。