由于地面上水和動植物會發生水分蒸發現象，因而地面上不斷地在生成水汽，使大氣含有水汽的量在不停地變化由于水分的蒸發和凝結的過程總是伴隨著吸熱和放熱，因此大氣中水汽的多少不但會影響大氣的溫度，而且使空氣出現潮濕及干燥現象。大氣的干濕程度通常是用大氣中水汽的密度來表示的，即以每立方米大氣所含水汽的克數來表示，它稱為大氣的絕對濕度。

要想直接測量出大氣的水汽密度，方法比較復雜而理論計算表明，在一般的氣植條件下，大氣的水汽密度與大氣中水汽壓強十分接近。所以大氣的水汽密度又可以規定為大氣中所含水汽的壓強，又把它稱為大氣的絕對溫度.用符號D表示，常用的單位為mmHg。

許多與大氣溫度有關的現象.如農作物的生長、人對溫度的感覺等，都與大氣的絕對溫度沒有直接的關系，而主要與大氣中的水汽離飽和狀態的遠近程度有關。比如如同樣是6mmHg的絕對濕度，夏天使人感到干燥;如果在初冬的傍晚，由于水汽壓接近當時的飽和水汽壓強(18.05mmHg)，使人感到潮濕。因此通常把大氣的絕對溫度跟當時氣淚下的飽和水汽壓強的百分比稱為大氣的相對濕度.即、

?

式中:
H--相對濕度(RH) ;
D--大氣的絕對濕度(mmHg) ;
Ds--當時氣溫下的飽和水汽壓(mmHg)。

上式表明，若大氣中所含水汽的壓強等于當時氣溫下的飽和水汽壓強，這時大氣的相對瘟度等于100%RH。
?。
降低溫度可以使未飽和水汽變成飽和水汽在氣壓不變的條件下，使空氣中所含水汽達到飽和狀態時所必須冷卻到的溫度叫做露點。當大氣中的未飽和水汽接觸到較低溫度的物體時，就會使大氣中未飽和水汽達到或接近飽和狀態，在這些物體上凝結成水滴。這種現象被稱為結露。