電器正常工作時，雙金屬片處于自由狀態，觸點處于閉合/斷開狀態，當溫度達到動作溫度時，雙金屬片受熱產生內應力而迅速動作，打開/閉合觸點，切斷/接通電路，從而起到控溫作用。當電器冷卻到復位溫度時，觸點自動閉合/打開，恢復正常工作狀態。
根據工作環境的溫度變化，在開關內部發生物理形變，從而產生某些特殊效應，產生導通或者斷開動作的一系列自動控制元件，叫做溫控開關，也叫溫度保護器或溫度控制器，簡稱溫控器。或是通過溫度保護器將溫度傳到溫度控制器，溫度控制器發出開關命令，從而控制設備的運行以達到理想的溫度及節能效果。
溫控開關常開常閉區別如下：
一、用處不同：
當主開關合上時，輔助開關也合上，這種輔助開關就叫常開接點，在主開關斷開時，它也跟著斷開。
當主開關斷開時處于閉合狀態的輔助開關，叫常閉接點，當主開關合上時，它會斷開。
二、指代不同：
常開接點：：繼電器在線圈沒有得電時，斷開狀態的觸點。
常閉接點：繼電器在線圈沒有得電時，閉合狀態的觸點。
三、原理不同：
常開接點：在線圈兩端加上一定的電壓，線圈中就會流過一定的電流，從而產生電磁效應，銜鐵就會在電磁力吸引的作用下克服返回彈簧的拉力吸向鐵芯，從而帶動銜鐵的動觸點與靜觸點（常開觸點）吸合。
常閉接點：當線圈斷電后，電磁的吸力也隨之消失，銜鐵就會在彈簧的反作用力返回原來的位置，使動觸點與原來的靜觸點（常閉觸點）吸合。