光敏二極管是利用硅ＰＮ結受光照后產生光電流的一種光電器件。光敏二極管的電路符號、外形見圖１所示。其封裝有金封和塑封兩種（即圓柱形和扁方形）。
??? 有的光敏二極管為了提高其穩定性，還外加了一個屏蔽接地腳，外形似光敏三極管。光敏二極管工作于反向偏壓，其光譜響應特性主要由半導體材料中所摻的雜質濃度所決定。
??? 同一型號的光敏二極管在一定的反偏電壓、相同強度和不同波長的入射光照射下，產生的光電流并不相同，但有一最大值。不同型號的光敏二極管在同一反偏電壓、同一強度的入射光照射下，所產生的光電流最大值也不相同，且光電流最大值所對應的入射光的波長也不相同。
??? 圖２的曲線①、②分別是光敏二極管ＮＤＬ３２００、ＮＤＬ５８００Ｃ的光譜響應特性曲線。由圖可看出，它們的光電流的最大值分別在可見光區和紅外線區，其中二極管ＮＤＬ３２００的光譜響應值最大。
??? 由于光敏二極管的基本結構也是一個ＰＮ結，故其檢測方法也與普通二極管相同，其測得的正、反向電阻也類似于普通二極管，但在測反向電阻遇光照時，阻值會明顯減小，否則說明管子已損壞。附表給出部分光敏二極管的主要參數，供參考。
??? 圖３是用光敏二極管構成的路燈自動控制電路。其原理是：白天受光照時光敏二極管反向電阻減小，足以使復合管（Ｑ１、Ｑ２）飽和導通的電流注入復合管基極，于是Ｑ１、Ｑ２飽和導通→繼電器Ｊ得電→常閉觸頭被吸下→路燈供電回路被切斷→燈泡熄滅。天黑時因光照很小→光敏二極管ＶＤ反向電阻大增→Ｑ１、Ｑ２退出飽和而截止→Ｊ失電→常閉觸頭復位→電燈供電回路接通→路燈點亮。
光敏二極管應用與檢測?
??? 光敏二極管工作時加有反向電壓，沒有光照時，其反向電阻很大，只有很微弱的反向飽和電流（暗電池）。當有光照時，就會產生很大的反向電流（亮電流），光照越強，該亮電流就越大。光敏二極管是一種光電轉換二極管，所以又叫光電二極管。
??? 測量光敏二極管時，先用黑紙或黑布遮住光敏二極管的光信號接收窗口，然后用萬用表的R×1k檔其正、反向電阻。正常時，正向電阻值在10~20kΩ之間，反向電阻值為∞（無窮大）。
??? 再去掉黑紙或黑布，使其光信號接收窗口對準光源，正常時正、反向電阻值均會變小，阻值變化越大，說明該光敏二極管的靈敏度越高。