電磁繼電器一般由一個線圈、鐵心、一組成幾組帶觸點的簧片組成。觸點有動觸點和靜觸點之分，在工作過程中能夠動作的稱為動觸點，不能動作的稱為靜觸點。

　　電磁繼電器的工作原理是這樣的：當線圈通電以后，鐵心被磁化產生足夠大的電磁力，吸動銜鐵并帶動簧片，使動觸點和靜觸點閉合或分開；當線圈斷電后，電磁吸力消失，銜鐵返回原來的位置，動觸點和靜觸點又恢復到原來閉合或分開的狀態。應用時只要把需要控制的電路接到觸點上，就可利用繼電器達到控制的目的。

　　下面就電磁繼電器的特性參數、類型符號及應用原則作一簡要的介紹。

　　特性參數：電磁繼電器的主要特性參數有以下幾個：

　　1.額定工作電壓或額定工作電流：

　　這是指繼電器工作時線圈需要的電壓或電流。一種型號的繼電器的構造大體是相同的。為了適應不同電壓的電路應用，一種型號的繼電器通常有多種額定工作電壓或額定工作電流，并用規格型號加以區別。

　　2.直流電阻：

　　這是指線圈的直流電阻。有些產品說明書中給出額定工作電壓和直流電阻，這時可根據歐姆定律求出額定工作電流。若已知額定工作電流和直流電阻，亦可求出額定工作電壓。

　　3.吸合電流：

　　它是指繼電器能夠產生吸合動作的最小電流。在實際使用中，要使繼電器可靠吸合，給定電壓可以等于或略高于額定工作電壓。一般不要大于額定工作電壓的1.5倍。否則會燒毀線圈。

　　4.釋放電流：

　　它是指繼電器產生釋放動作的最大電流。如果減小處于吸合狀態的繼電器的電流，當電流減小到一定程度時，繼電器恢復到未通電時的狀態，這個過程稱為繼電器的釋放動作。釋放電流比吸合電流小得多。

　　5.觸點負荷：

　　它是指繼電器觸點允許的電壓或電流。它決定了繼電器能控制電壓和電流的大小。應用時不能用觸點負荷小的繼電器去控制大電流或高電壓。例如：JRX-13F電磁繼電器的觸點負荷是0.02A×12V，就不能用它去控制220V的電路通斷。

　　繼電器的電符號和觸點形式。繼電器線圈在電路中用一個長方框符號表示，如果繼電器有兩個線圈，就畫兩個并列的長方框。同時在長方框內或長方框旁標上繼電器的文字符號“J”。繼電器的觸點有兩種表示方法：一種是把它們直接畫在長方框一側，這種表示法較為直觀。另一種是按照電路連接的需要，把各個觸點分別畫到各自的控制電路中，通常在同一繼電器的觸點與線圈旁分別標注上相同的文字符號，并將觸點組編上號碼，以示區別。繼電器的觸點有三種基本形式：

　　1.動合型（H型）線圈不通電時兩觸點是斷開的，通電后，兩個觸點就閉合。以合字的拼音字頭“H”表示。見圖2a。

　　2.動斷型（D型）線圈不通電時兩觸點是閉合的，通電后兩個觸點就斷開。用斷字的拼音字頭“D”表示。這種觸點組共有三個觸點，即中間是動觸點，上下各一個靜觸點。線圈不通電時，動觸點和其中一個靜觸點斷開和另一個閉合，線圈通電后，動觸點就移動，使原來斷開的成閉合，原來閉合的成斷開狀態，達到轉換的目的。

　　這樣的觸點組稱為轉換觸點。用“轉”字的拼音字頭“z”表示。此外，一個繼電器還可以有一個或多個觸點組，但均不外乎以上三種形式。在電路圖中，觸點和觸點組的畫法，規定一律是按不通電時的狀態畫出。 　繼電器的選用：

　　1.先了解必要的條件：

　　①控制電路的電源電壓，能提供的最大電流；②被控制電路中的電壓和電流；③被控電路需要幾組、什么形式的觸點。選用繼電器時，一般控制電路的電源電壓可作為選用的依據。控制電路應能給繼電器提供足夠的工作電流，否則繼電器吸合是不穩定的。

　　2.查閱有關資料確定使用條件后，可查找相關資料，找出需要的繼電器的型號和規格號。若手頭已有繼電器，可依據資料核對是否可以利用。最后考慮尺寸是否合適。

　　3.注意器具的容積。

　　若是用于一般用電器，除考慮機箱容積外，小型繼電器主要考慮電路板安裝布局。對于小型電器，如玩具、遙控裝置則應選用超小型繼電器產品。