哪種VR產品形態將成主流?
“至少三年內,VR還沒辦法脫離頭戴設備的產品形態。”目前主要有三種VR設備形態:PC類VR、盒子類VR、一體機VR。從產品形態來看,Nibiru總經理劉曉飛認為一體機將在VR設備生態中占據非常重要的一席。據介紹,到2016年7月,國內將有40余款VR一體機產品上線,全年將超過600款,遍布高中端定制機。因此,Nibiru將重點發展移動VR相關應用及服務。“我們認為移動VR一體機將在設備和成本方面形成平衡。”
全志科技VR產品經理陳華鋒也認為,隨著移動互聯網的快速發展,加上移動開發環境愈發成熟,移動VR在硬件和內容層面都有望取得更大的突破。Google、Facebook、騰訊等巨頭均將重心放在移動VR,特別是一體機,充分表明移動VR一體機才是VR產品的未來。本土芯片廠商Rockchip更是大力推動VR一體機的發展,在近日舉行的第14屆中國?海峽項目成果交易會上,更是舉辦了百人同場VR一體機體驗交流活動。
“目前市場上四種形態的VR產品,我們想提的是,產品在設計上首先是便攜和輕便。HTC VIVE會有好幾根線,一根HDMI音頻線,還有一根USB的Cable線,還有電源線。
所以應用場景會有局限,必須在封閉空間才能體驗。而谷歌盒子方式,成本很低,但是通過插手機方式體驗。手機的屏基本上最高支持2K 60hz,上升空間不大。還有一種將電池、radio放到頭盔中的VR設備,體驗過的人會覺得重量很重。另外我們還需要考慮到,電池放到產品中,安全性的問題也值得考慮。”硅谷數模產品經理劉金文表示。
盡管本土芯片廠商大多看好VR一體機,但是目前市場上的VR一體機都還是屬于入門級的產品,在芯片性能上相比高通、英特爾、三星、NVIDIA的芯片方案還是由一定差距。NVIDIA(英偉達)公司全球副總裁、中國區總經理張建中先生就更支持PC VR。他表示在未來很長一段時間里,PC VR和移動式VR都將快速發展,但側重不同。移動式VR重在VR的交互式體驗,降低用戶感受VR的門檻,但隨著用戶對于VR品質的要求會不斷提升,有著更強的交互性、更逼真畫面的PC VR,其比例會不斷提升,并逐漸成為主流。換句話說,要想體驗最棒的VR,肯定還是首選PC平臺。
資本熱潮下,什么樣的VR廠商有可能成功?
涉足虛擬現實的上百家公司中多數為初創公司,而一些實力雄厚的上市公司則更多以入股、投資或是收購初創公司的方式進入虛擬現實行業。2015年,各路大佬“屯兵”VR忙得很,紅杉資本投資蟻視、迅雷投資大朋、樂視投資靈鏡、APUS投資焰火工坊、騰訊投資Pocket Gems、華誼兄弟等投資暴風魔鏡,而暴風科技推出的暴風魔鏡可以算得上是市面上博眼球的一款產品。
越來越多的資本和企業關注并跨界VR領域,到底什么樣的公司能在這一波VR盛宴中分得一杯羹?
全志科技VR產品經理陳華鋒認為,一個企業的營收規模和盈利能力,通常和它的市場競爭力成正比。他比較看好三類企業:
一是系統平臺廠商和內容應用服務商,Google、Facebook、BAT等互聯網巨頭有望成為這一類的最大贏家。
二是具有顯著競爭優勢的硬件廠商,這要求硬件廠商制定非常精準的市場和客戶定位,并把產品和用戶體驗做到極致,才能成為VR領域的蘋果、三星、華為。
三是掌握了極致核心技術的上游廠商,對全志等IC設計廠商而言,VR有望成為繼智能手機、平板電腦之后的大型增量市場之一。
NVIDIA(英偉達)公司全球副總裁、中國區總經理張建中則認為只要是專注VR,盡最大努力去創造獨一無二的優秀VR設備或VR應用,就有機會,NVIDIA無疑也將成為這些優秀企業的重要合作伙伴,為其產品提供性能與技術支撐。
國內VR領域創業者多集中在設備領域,并且以低端入門級產品為主。
圖為2015年中國國內VR部分投資項目
哪些芯片廠商加入VR混戰?
在目前的手機市場,高通的驍龍820無疑是最強的移動芯片(基于14nm工藝,高通定制的Kryo CPU核心,主頻2.2GHz,GPU是Adreno 530),同樣如果這款芯片用在VR一體機上,也將會給VR一體機帶來出色的性能表現,所以有一些廠商正計劃推出基于驍龍820方案的VR一體機產品,比如Pico neo和酷開的“任意門”。
此前的驍龍820處理器發布會上,高通就暗示820將會支持“次世代的虛擬現實以及增強現實計算機視覺的使用”。在CES2016上,高通就展示了搭載820處理器的VR產品——Next VR。
據了解,高通目前研究的技術可以不同外接任何設備,可以通過VR設備里的兩個慣性傳感器。一個是Gsensor,一個是陀螺儀。再加上一顆放在VR設備前面的攝像頭,就可以實現六個維度的捕捉。
不過由于目前VR一體機市場還沒有起量,所以高通也并未針對這塊市場進行布局。而且驍龍820產品的開發周期相對較長,同時成本也比較高,所以目前市面上很少有基于驍龍820的VR一體機產品。目前國內似乎也只有中科創達、希姆通以及方案廠商有在做高通驍龍820的VR一體機方案。
Rockchip是很早就卡位VR產業的本土芯片廠商。目前英卡、晨芯、品網等眾多方案商都有推出基于RK3288方案的VR一體機。其中晨芯還推出了公板方案。據晨芯時代CEO許愛國表示,接下來將會有30多家廠商將會推出基于晨芯公板方案的VR一體機產品。
具體芯片方案方面,目前瑞芯微旗下擁有RK3399、RK3288兩款分別針對高中端及入門級市場的VR一體機解決方案。RK3288基于Cortex-A17四核架構,主頻1.8GHz,GPU是四核的Mali-T764。在CPU和GPU性能上都還不錯。同時也是一款經過長期市場驗證的芯片。
RK3399采用big.LITTLE大小核架構,擁有兩顆Cortex-A72大核心 四顆Cortex-A53小核心,最高主頻可達2.0GHz,是一顆64位六核處理器。GPU采用的是目前ARM Mali系列最強的T880四核。綜合性能非常出色。
雖然RK3399性能更強,但是目前這款芯片還沒有量產。所以,目前瑞芯微在VR市場的主力仍是RK3288。有報道稱,在今年的春季香港電子展上,半數以上的VR一體機產品都采用的是瑞芯微RK3288方案。
陳華鋒認為,VR/AR硬件的性能和品質,取決于視頻編解碼、電源域管理、頭部跟蹤算法和集成度等核心技術的水平高低。在這些方面,憑借在多媒體方面的多年技術積累,全志H8vr視頻一體機方案很好地實現了高性能和低發熱的兼得,打造出真正能用的VR一體機產品。
4月21日,全志在上海發布了業內首款可量產的VR一體機解決方案H8vr。和同類競品相比,它具有低發熱、無眩暈、極輕小等三大優勢。目前,全志H8vr方案已支持4K VR視頻硬件加速,可降低CPU、GPU負載,它還支持OLED low persistence和細分電源域管理,可直接提升電源轉化率,從而降低產品功耗及發熱。
H8基于Cortex-A7八核架構,支持8核心同時2.0GHz高速運行,同時搭配Imagination PowerVR SGX544 圖像處理架構,工作頻率可達700M左右。雖然這是針對盒子市場的一款芯片,不過去年就有廠商推出了基于全志H8的VR一體機產品。比如去年上市的偶米科技的首款VR一體機Uranus one就采用了全志H8芯片方案。
接下來全志將會在今年四季度針對移動VR游戲市場推出全新的VR9,其性能將會提升四倍。另外在明年二季度,全志還將推出采用全新架構(可能是ARM最新推出的A73架構呢),集成LTE、AI模塊的VR10,其性能相比VR9將提升2倍,同時功耗將降低50%。
在依托于主機和PC的VR設備市場,英特爾有很大的優勢。不過在便攜式VR一體機市場,英特爾方案用的人則相對較少。而且有用的主要也是其14nm的CherryTrail平臺。
比如,暴風于去年11月發布的魔王一體機采用的就是英特爾Z8700四核。今年年初曝光的3Glasses W1同樣也是CherryTrail平臺的四核(具體型號未知)。不過即便是14nm的英特爾CherryTrail平臺,用在VR上,發熱也還是很感人的。特別是對于性能較強的Z8700來說。
張建中表示,VR需要強大的圖形性能加以支撐,而這正是NVIDIA最為擅長的。“我們不光為用戶,為開發者,帶來了滿足運行這些高品質VR應用的GPU,我們還為開發者提供了VRWorks開發工具,告訴他們如何充分使用NVIDIA GPU的強大性能,如何充分利用NVIDIA一系列先進的圖形技術,去改善他們的VR應用。我們甚至還開發了一款名為“Funhouse”的VR游戲,它包含所有NVIDIA針對VR所開發出來的技術,并且是完全開源的,目的就在于幫助我們的合作伙伴,更好的理解、使用這些技術。也正是因為做了這么多的工作,你可以看到,在HTC Vive、Oculus Rift的推薦配置里,幾乎全部都采用了NVIDIA GeForce GTX顯卡。”
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