在8月初舉行的2016年GamesBeat 大會(huì)上，谷歌游戲策略總監(jiān)Jamil Moledina表示，谷歌將借Daydream之力，大舉進(jìn)攻VR游戲領(lǐng)域。這是繼5月份發(fā)布VR平臺(tái)Daydream之后，谷歌高管再次高調(diào)發(fā)聲，宣稱要在VR領(lǐng)域開疆拓土。

　　作為全球最大的互聯(lián)網(wǎng)公司，谷歌覆蓋的業(yè)務(wù)無所不及，當(dāng)然不會(huì)錯(cuò)過VR——被預(yù)言為“下一個(gè)計(jì)算平臺(tái)”的前沿技術(shù)。

　　從上面這張表可以看出，谷歌在VR領(lǐng)域的布局依舊延續(xù)了它在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的基因：無所不及，平臺(tái)、硬件、應(yīng)用、視頻……凡是VR能涉及的領(lǐng)域，谷歌都有所行動(dòng)，下面就跟著VR次元的腳步，來看看這家互聯(lián)網(wǎng)巨無霸究竟如何改變VR行業(yè)。

　　Carboard充當(dāng)布道者角色

　　在谷歌2014年I / O大會(huì)上，簡易的折疊式VR頭盔Cardboard搶盡了其他產(chǎn)品的風(fēng)頭。Cardboard是Oculus Rift的“低保真”競(jìng)爭對(duì)手，需要和智能手機(jī)搭配使用。在之后的兩年里，Cardboard催生了一個(gè)平價(jià)VR頭盔的小型產(chǎn)業(yè)，比如《紐約時(shí)報(bào)》去年就和谷歌開展了一個(gè)合作項(xiàng)目，向該報(bào)的訂閱者提供100萬個(gè)Cardboard頭盔。

　　谷歌此前展示的Daydream游戲效果

　　2014年谷歌I/O大會(huì)，Cardboard首次亮相

　　谷歌對(duì)Cardboard的定位很明確：它并非VR領(lǐng)域的攪局者，卻需要扮演一個(gè)推廣該技術(shù)的大使角色。因?yàn)閮r(jià)格低廉的緣故，通過Cardboard，眾多的消費(fèi)者能夠獲得親身體驗(yàn)VR的機(jī)會(huì)。事實(shí)證明，Cardboard也完成了這樣的使命。

　　今年1月，谷歌VR部門負(fù)責(zé)人克萊?巴維爾公布了一份Cardboard成績單，這也是目前為止，谷歌官方唯一認(rèn)可的數(shù)字：

　　1、各個(gè)版本的Cardboard在全球的出貨量已經(jīng)達(dá)到500萬臺(tái)；

　　2、VR兼容應(yīng)用在Google Play的下載量已經(jīng)突破2500萬次；

　　3、用戶在Cardboard的瀏覽模式下累計(jì)觀看了將近35萬小時(shí)的YouTube內(nèi)容，Cardboard Camera應(yīng)用已經(jīng)拍攝了75萬張VR照片；

　　4、已經(jīng)有50萬名學(xué)生通過Cardboard，進(jìn)行了VR教育體驗(yàn)。

　　從這些數(shù)據(jù)可以看出，Cardboard已經(jīng)完成了VR布道者的任務(wù)。但Cardboard的缺點(diǎn)也十分明顯：產(chǎn)品的實(shí)現(xiàn)方式過于簡潔，體驗(yàn)的好壞完全取決于用戶的手機(jī)性能，無法提供足以媲美專業(yè)級(jí)VR設(shè)備的體驗(yàn)。

　　所以，谷歌把“統(tǒng)治VR”的使命交給了其他產(chǎn)品。

　　Daydream才是谷歌的大招

　　在Cardboard發(fā)布兩年后，谷歌推出了一個(gè)移動(dòng) VR平臺(tái)——Daydream，希望能用優(yōu)質(zhì)的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)留住嘗鮮者。

　　谷歌公布的Daydream內(nèi)容合伙伙伴

　　Daydream是一個(gè)基于Android的項(xiàng)目。這套平臺(tái)分為VR模式、頭顯和控制器標(biāo)準(zhǔn)方案、VR應(yīng)用商店，其中VR模式為核心底層，移動(dòng)設(shè)備必須支持該功能，同時(shí)升級(jí)至Android N，才能兼容另外兩項(xiàng)服務(wù)，相當(dāng)一部分設(shè)備將和谷歌的Daydream平臺(tái)無緣。

　　Daydream的核心構(gòu)成

　　Daydream的應(yīng)用只能在獲得了谷歌認(rèn)證的新手機(jī)上運(yùn)行。認(rèn)證手機(jī)需要擁有VR友好的組件 ，比如優(yōu)質(zhì)傳感器，方便追蹤頭部動(dòng)作，又比如優(yōu)質(zhì)屏幕，在極短時(shí)間內(nèi)顯示圖像的時(shí)候不會(huì)那么模糊。三星、HTC、華為等谷歌的合作伙伴將銷售Daydream頭盔和一個(gè)小巧的運(yùn)動(dòng)控制器。谷歌承諾這種頭盔會(huì)非常舒適、符合人體工程學(xué)。

　　如果谷歌的計(jì)劃成功，Daydream可能會(huì)是近期最重要的VR成果之一 ：移動(dòng)VR不再僅僅是種“新奇玩意兒”，而是會(huì)進(jìn)一步貼近人們的日常活動(dòng)。

　　谷歌展示的Daydream頭盔和控制器

　　巴維爾表示，Daydream不僅僅是一個(gè)頭盔，“它基本上就是我們的虛擬現(xiàn)實(shí)平臺(tái)”。整個(gè)項(xiàng)目是建立在這樣一個(gè)前提上的：從智能手機(jī)的某個(gè)組件，到Android界面本身，谷歌對(duì)VR體驗(yàn)的每個(gè)部分都擁有掌控力。“ 在設(shè)計(jì)它的時(shí)候，我們就知道每個(gè)部分將會(huì)是什么樣，沒有什么東西必須是附加在外面的，”他說。如果說手機(jī)本身就足夠高端，頭盔并不需要附加“額外的小玩意”，比如Gear VR的高精度運(yùn)動(dòng)跟蹤器。 “我們可以把側(cè)重點(diǎn)放在輕巧的外形和出色的光學(xué)器件上。”

　　與Daydream頭盔配套的遙控器也相當(dāng)簡約，是一個(gè)白色長方塊，其內(nèi)置的傳感器可以偵測(cè)旋轉(zhuǎn)和運(yùn)動(dòng)，在進(jìn)行界面操作時(shí)，你可以把它當(dāng)作一個(gè)激光指示器來使用。 “我們還是小孩子的時(shí)候，最先學(xué)會(huì)做的動(dòng)作之一就是‘指指點(diǎn)點(diǎn)’。和按按鈕相比，每個(gè)人都會(huì)做那個(gè)動(dòng)作。”

　　Daydream把Android上很多常用的功能，與VR結(jié)合到了一起，這會(huì)讓人感覺很自然。比如VR應(yīng)用商店可能會(huì)包含Android商店的所有功能，但應(yīng)用預(yù)覽不再是屏幕截圖了，而是一種稱為“worldshots”的 360度定格圖像，用戶可以“瞬移”到里面。谷歌在設(shè)置Daydream主屏的時(shí)候，會(huì)堅(jiān)持這樣一個(gè)原則：VR 應(yīng)用往往是其他視頻庫或者體驗(yàn)庫的門戶，可以引出很多新的內(nèi)容，讓它們更容易被找到。

　　再來看一個(gè)例子，三星Gear VR是一款口碑不錯(cuò)的移動(dòng)VR設(shè)備，但它也存在一個(gè)問題：觀看360度全景視頻的時(shí)候，你需要一把轉(zhuǎn)椅，或者脖子非常靈活。在Daydream上使用YouTube的VR 版本時(shí)，你可以用遙控器移動(dòng)視頻，同時(shí)也用頭部跟蹤功能偵測(cè)更細(xì)微的動(dòng)作。谷歌還希望用戶可以在日常情況下輕松找到VR應(yīng)用或者內(nèi)容，下載它們，然后把它們加入一個(gè)隊(duì)列，一旦戴上頭盔的就可以使用。

　　為了讓這個(gè)平臺(tái)獲得成功，谷歌不得不改善一項(xiàng)軟肋：認(rèn)真仔細(xì)地拓展應(yīng)用商店里的應(yīng)用。巴維爾說，對(duì)于Daydream應(yīng)用，谷歌將在質(zhì)量、性能、幀率和圖像延遲上“采取非常、非常強(qiáng)硬的立場(chǎng)”。 “我們要確保VR體驗(yàn)的良好可靠，不要讓用戶大失所望。谷歌之所在I / O開發(fā)者大會(huì)上宣布這個(gè)項(xiàng)目，部分原因就是要讓開發(fā)者開始嘗試這個(gè)系統(tǒng)。”

　　從上面這些可以看出，Daydream在努力解決VR的底層優(yōu)化、硬件體驗(yàn)和應(yīng)用生態(tài)等問題，但仍然面臨一些嚴(yán)重的挑戰(zhàn)。

　　無論谷歌Daydream平臺(tái)吸引了多少Android開發(fā)者，它都有一個(gè)巨大劣勢(shì)：與Cardboard不同，開發(fā)者將無法覆蓋到iOS手機(jī)的大量用戶。Cardboard最初只支持Android系統(tǒng)，但第二年就開始支持iOS。

　　在可預(yù)見的將來，谷歌的Daydream項(xiàng)目并沒有考慮擴(kuò)展到iOS平臺(tái)上。巴維爾說，這是因?yàn)橐ＷC足夠好的效果，就需要“在操作系統(tǒng)的各個(gè)層面”進(jìn)行修改，這不像是把Gmail或谷歌地圖移植到iPhone上那么容易。

　　從另一方面看，Daydream只是單純的提供了一套標(biāo)準(zhǔn)的移動(dòng)VR方案，但目前體驗(yàn)更好的VR設(shè)備，依舊需要來自PC的支持。

　　此外，在商用市場(chǎng)，谷歌也沒有拿出比較好的解決方案，對(duì)于Daydream平臺(tái)的應(yīng)用設(shè)想，谷歌也略顯保守。從應(yīng)用場(chǎng)景來看，移動(dòng)VR主要應(yīng)用領(lǐng)域還是在游戲和多媒體等幾個(gè)方面，或者說更傾向于內(nèi)容消費(fèi)，并且還只是精簡的版本，這個(gè)問題在游戲上表現(xiàn)的非常明顯，用戶能玩的最多就是VR版的“手機(jī)游戲”，大型游戲可能還是要交給PC。所以，文章開頭所說的“谷歌宣稱要讓Daydream改善VR游戲體驗(yàn)”，在很長一段時(shí)間內(nèi)都很難實(shí)現(xiàn)。

　　Youtube可能是谷歌的秘密武器

　　VR設(shè)備的爆發(fā)離不開內(nèi)容的支持，而視頻內(nèi)容將會(huì)成為重中之重。

　　高盛VR報(bào)告顯示，視頻娛樂和事件直播到2025年的營收分別為32億美元和41億美元；德銀預(yù)計(jì)，當(dāng)前美國年票房收入為100億美元，全球?yàn)?00億美元，另外還有250億美元的視頻點(diǎn)播需求，因此，相信VR視頻將開啟一個(gè)巨大的潛在市場(chǎng)。

　　在如此龐大的市場(chǎng)刺激下，全球最大視頻平臺(tái)、谷歌旗下的YouTube自然要承擔(dān)這樣的任務(wù)。

　　2015年3月，YouTube宣布其視頻網(wǎng)站現(xiàn)在支持360度視頻的播放和上傳，并計(jì)劃將于今年入駐Daydream平臺(tái)。

　　全新的YouTube VR體驗(yàn)主要包括三個(gè)要素：

　　1、讓VR內(nèi)容浮現(xiàn)出來，在主屏推薦個(gè)人性化VR視頻，推薦空間音頻內(nèi)容。

　　2、讓YouTube的所有功能都可以使用，也就是說所有視頻都可以觀看，所有用戶熟悉的功能都能使用。YouTube VR產(chǎn)品經(jīng)理庫特?維爾姆斯維爾姆斯稱：“能夠觀看任何視頻，可以瀏覽主屏，可以登錄，可以付費(fèi)訂閱，可以推薦，這些功能要全面推廣。”

　　3、讓用戶觀看視頻盡可能舒服。維爾姆斯稱：“許多人有一種固有觀念，認(rèn)為Cardborad只是用來觀看‘快餐式視頻’的頭盔，YouTube VR不同，它是用來觀看長視頻的。”所以需要進(jìn)行更多的定制，讓視頻“屏幕”和用戶的視野更匹配。YouTube VR APP還會(huì)整合Daydream遙控，有了它，不需要用手來導(dǎo)航。目前的Cardboard是用手導(dǎo)航的。

　　維爾姆斯強(qiáng)調(diào)稱，關(guān)于YouTube應(yīng)該提供怎樣的VR觀看體驗(yàn)這個(gè)問題，谷歌進(jìn)行了徹底的思考。“我們開發(fā)的體驗(yàn)類似于客廳體驗(yàn)。”維爾姆斯解釋說，“智能電視上的YouTube明顯和手機(jī)上的不同。”內(nèi)容可能是一樣的，但是在使用APP時(shí)方法完全不同。

　　YouTube擁有豐富的內(nèi)容，用戶可以使用Daydream頭盔觀看YouTube上的任何內(nèi)容，也可以通過手機(jī)或者瀏覽器觀看任何VR視頻，只是體驗(yàn)的沉浸效果并不好，如果用戶在手機(jī)上發(fā)現(xiàn)了很想看的內(nèi)容，他可能想用VR頭盔來觀看。

　　“今天，我們所擁有的VR用戶還很少，這點(diǎn)無可否認(rèn)，但是未來完全有機(jī)會(huì)接觸到更廣泛的用戶。”YouTube創(chuàng)作項(xiàng)目主管杰米?伯恩（Jamie Byrne）說，“正因如此，人們才會(huì)不斷向VR領(lǐng)域投資。”伯恩相信，對(duì)于任何購買頭盔的人來說，YouTube將會(huì)擁有最豐富的內(nèi)容庫，未來內(nèi)容還會(huì)飛速增加。例如，就在今天，每3個(gè)月上傳到Y(jié)ouTube的VR內(nèi)容就要翻一倍。

　　谷歌的消遣之作也能逆天

　　今年5月，很多人的朋友圈都被“谷歌逆天繪圖軟件”刷屏，實(shí)際上是谷歌推了出一款基于HTC Vive頭盔的VR繪畫應(yīng)用Tilt Brush。雖然這僅僅是一款VR應(yīng)用，但光看視頻就能讓人覺得血脈僨張。