電子發燒友App
面向mMIMO的Open RAN無線電單元架構
《開放式RAN系統架構和mMIMO》一文發表在《微波雜志》2022年1/2月號中，介紹了天線AAU中的天線的性能特征，包括增益、等效全向輻射功率(EIRP)、開放式RAN(O-RAN)架構與O-RAN聯盟選擇的分布式單元(DU)與無線電單元(RU)之間的劃分。2 本文以面向mMIMO的有源天線單元(AAU)架構和主要需求為重點，進一步對RU進行探討。本文最后提出了一種面向5G頻段77的AAU設計并給出初步測量結果，該設計采用AMD賽靈思數字前端(DFE)和Versal處理器實現。
mMIMO有源天線單元
決定mMIMOAAU性能的主要因素有：
? 天線——所有與輻射層有關的參數
? 產品——影響AAU性能的其他因素
?機械設計、散熱設計和外部操作環境，每個因素都將在本節中詳細講解。
天線
AAU中的天線的性能特征包括增益、等效全向輻射功率(EIRP)、旁瓣電平、轉向角和仰角傾斜。
增益和EIRP——mMIMO面板的最大可實現增益決定了可以指向特定用戶的最大傳輸功率，而EIRP則直接與天線陣列的增益有關。在接收用戶信號時，對應的衡量指標是等效全向靈敏度(EIS)。
增益有其代價。要提高增益，必須擴大天線的有效面積，也就是說面板的尺寸越大，增益就越高。隨著增益的增加，波束寬度變窄。這可以從天線焦距的增大直觀地做出判斷。由于收發器的數量有限，給定最大旁瓣電平下的轉向角(即波束從視軸偏離的方位角或仰角范圍)也會變小。天線設計由部署環境和所需的轉向范圍共同決定。對于典型的宏基站而言，根據最小波束寬度，應需要高達±60度的橫向轉向范圍。通常情況下，偏離視軸±10度或更小的縱向轉向范圍已經足夠。
旁瓣電平(SLL)——mMIMO和RU性能取決于天線輻射層產生的旁瓣。如今的O-RAN mMIMO系統致力于在整個球體上將旁瓣電平限制在低于-10dB，特別是在橫縱轉向范圍上。如果旁瓣沒有得到主動抑制，功率也會在旁瓣方向上發送，導致有用方向上的發送功率下降。雖然主動抑制技術能夠降低旁瓣電平，但同時也會降低主瓣上的功率。
從旁瓣輻射出的信號能在有害方向上導致干擾。橫向旁瓣將干擾相鄰扇面，縱向扇面將干擾相鄰蜂窩。上下旁瓣都應該納入考慮。上旁瓣在主波束向下轉向時，會進入另一蜂窩。下縱向旁瓣的地面反射能產生類似效果。
在接收時，可能接收到通過旁瓣傳遞的有害方向上的功率。雖然DU能對此進行補償，但補償通常會增大剩余信號的噪聲水平。
轉向——轉向范圍由AAU使波束偏離視軸并保持低SLL的能力決定。隨著波束偏離視軸，旁瓣有增大的趨勢。縱向上轉向范圍往往受到柵瓣的限制。柵瓣導致SLL超出規定的限值。
對于一個64T64R AAU (SLL≤-10dB)，動態轉向范圍典型值是橫向±45度，縱向±5度。對于每列只有兩個單元子陣列的32T32R AAU，縱向轉向范圍更小。對于大多數宏基站，±2度已經足夠。
預傾角——宏基站AAU常安裝在高架站點。從天線的角度來看，用戶流量大部分來自水平線以下。因為縱向轉向范圍受限，天線在安裝時常帶有預傾角。實現方式可以是機械方式，也可以通過在子陣列間形成線性漸變相位差(圖1)。預傾角常見于收發器不超過32個的AAU。
?圖1 天線波束縱向轉向和預傾角。
遠程電傾斜——遠程電傾斜(RET)能遠程調節AAU的預傾角。實現方法較為簡單，或遠程調節內置在子陣列中的移相器，或使用電機驅動的支架改變天線的傾斜。與預傾角相似，遠程電傾斜一般也只用于收發器數量不大于32個的AAU，因為與收發器數量更多的AAU相比，它們的縱向轉向范圍有限。
RF信號鏈
與天線相連的RF信號鏈在發送功率、帶寬和誤差矢量幅度(EVM)方面影響AAU的性能。
傳導RF功率——功率放大器(PA)向天線提供的發送功率也被稱為傳導RF功率，決定了最大覆蓋范圍和蜂窩最大容量。發送功率和天線增益共同決定著鏈路能承受的最大傳播損耗。在mMIMO AAU中，RF功率分布在多個空間流和資源塊(RB)上。對于較大蜂窩而言，提高PA功率能增大蜂窩的下行鏈路容量。
帶寬——三個帶寬與AAU有關。首先是占用帶寬(OBW)。它是AAU主動發送和接收時使用的總帶寬。與占用頻譜同義，OBW是所有活動載波帶寬之和，也是RU能處理的上限。其次是AAU的瞬時帶寬(IBW)。它是最低載頻左邊緣到最高載頻右邊緣的帶寬。最后是工作帶寬，也就是AAU支持的帶寬。一般也被稱為工作頻段。為了獲得頻譜敏捷性，運營商要求RU的IBW能夠為整個頻段提供支持，也就是IBW應等于OBW。
誤差矢量幅度(EVM)——EVM是衡量調制信號失真度、體現發送鏈路線性度的指標。在大多數高效的調制方案中，如256-QAM或1024-QAM，更多比特被映射到副載波。與較低階的調制相比，這需要不斷提高發送信號的質量。發送鏈路中的非線性增大了發送信號的噪聲，導致星座點偏離理想值，使得接收器解調發送信息更加困難。
產品
除了天線和RF信號鏈，設計還從這些方面影響mMIMOAAU系統的性能：數據流數量、相位與幅度控制和校準、前傳、可編程性、安全性和功耗。
數據流數量——mMIMO架構的目的是利用空間域增大數據容量。如果傳播條件允許用戶分開，RU能處理的空間流數量是有限的。對于64T64RAAU而言，通常認為能夠處理16層下行鏈路和8層上行鏈路就足以滿足要求。而對于32T32R AAU而言，空間可解析信號的數量會變少。為了降低前傳數據速率，32T32RAAU常使用8個下行鏈路流和4個上行鏈路流。
相位與幅度控制和校準——3GPP標準規定了5G信號的結構。3 雖然規定了用于生成通道和信號的方法，但3GPP標準沒有明確接收器應如何處理信號。這方面的算法留給設備設計師處理。
類似地，3GPP標準也沒有對無線電資源管理器(RRM)所使用的算法做出規定。RRM的功能是通過向用戶分配RB并控制調制和誤差編碼等參數，讓基站向用戶合理分配無線電資源，以最大限度提升蜂窩容量與覆蓋率，并改善用戶體驗。
在mMIMO中，RRM還用于控制波束賦形矢量等參數。某些算法可能需要特定的波束形狀，對將相應的波束賦形圖型下載到AAU后產生的旁瓣電平也有要求。為獲得準確的波束形狀，輻射單元的實際幅度和相位一定不得顯著偏離波束賦形矢量定義的值。主瓣對幅度偏差和相位偏差的要求相對不那么嚴格。仿真證明，相位偏差最大5度，幅度偏差最大0.5dB，不會對波束總體形狀造成“可察覺”的影響。在時分復用(TDD)系統中，上行鏈路和下行鏈路共享同一頻段，DU可以利用傳播通道的逆特性。例如，DU可以使用上行鏈路估算值推導下行鏈路波束權重矢量。因此，AAU應確保發送器和接收器不劣化共享通道的可逆性。為了讓用戶避開其他用戶信號的干擾，DU必須能夠在其他用戶方向上的波束圖型中布置-35到-40dB的凹槽。如果在假設具有可逆性的情況下計算這些凹槽，收發器的相位差和幅度差必須分別不大于1度和1dB。
由于組件參數會隨溫度、電壓和使用年限發生變化，因此需要用精確的閉環校準來保持所需的精度。所需的校準頻次隨部署場景和地域發生變化，因此，mMIMO設計應允許在多種精度和校準頻次間做出選擇。
前傳——前傳(FH)負責將DU連接到RU。一般而言，RU和DU應通過技術手段縮小FH帶寬，因為帶寬會增大互聯解決方案的成本，即線纜、交換機和收發器的成本會隨帶寬增大而增大。O-RAN“控制面、用戶面與同步面規范”定義了幾種減少FH流量的壓縮方法。4 對于用戶面而言，它規定了各種比特寬度，該規范以調制壓縮為最主要方法，這種方法是將調制函數轉移到RU。DU將原始的未調制比特發送到RU，無需發送頻域符號。通過將用戶面劃分為不同的段，通過FH接口即可發送被使用的符號。控制面流量包括更新波束賦形矢量。在5G中，這些矢量可以隨每一個正交頻分復用(OFDM)符號更新。在每個時隙更新矢量，構成了超過30%的FH流量。因此，O-RAN聯盟已經推出了減少控制面流量的方法。O-RAN標準使用索引，將波束賦形矢量存儲在O-RANAAU上的數據庫中。通過引用相應的索引，就能從這個數據庫檢索出存儲的波束賦形矢量。這樣就能更新波束賦形矢量。此外，O-RAN標準也支持在AAU中計算波束賦形矢量。但是這種方法并沒有完全實現標準化，造成DU可能不知道計算的實際結果，使這種方法的使用受到限制。
O-RAN聯盟正在制定互操作性配置文件，以便AAU兼容多家廠商的DU。只要AAU遵循所選的互操作性測試(IOT)配置文件，就能確保互操作性。
可編程性——5G O-RAN系統中的mMIMO仍然相對較新，需要在現場應用中完善。部署后的現場使用經驗很可能要求AAU增加功能以提升系統性能。由于蜂窩網絡中設備的更換成本相當高昂，因此在設計上應支持設備在部署后擁有較長的使用壽命，至少應達到七年。為實現這個目標，AAU必須具備固有的靈活性，能通過更新獲得新功能，無論是AAU主控制器中的軟件，還是數據路徑上的功能。
O-RAN聯盟將通過增加壓縮方法(更高效地利用可用的FH帶寬)，繼續提升FH性能。方法之一是在AAU中為半持續調度(SPS)提供支持。如果將SPS信息發送給AAU，調度信息只需發布一次。如果欠缺這項功能的可用FH帶寬制約著波束賦形矢量的更新速率，在AAU中啟用SPS，將釋放帶寬，從而提升系統性能。在其他常發生更新的例子中，啟用SPS將改善DFE中的線性度、降低功耗，并改善溫度控制。
靈活的AAU架構設計讓制造商能在新技術問世后立即采用，還能針對各種市場需求定制衍生產品。為了更新已經部署到現場的單元，O-RAN聯盟已經制定了通過移動面進行現場升級的標準。
安全——為保護基礎設施免受攻擊，RU必須具備安全機制，包括針對軟件更新的認證和完整性檢查。
功耗——RU的功耗增大了網絡的運營開銷，當數千部單元投入使用，每部耗電約1kW，能耗成本相當可觀。mMIMO基站的功耗取決于負載、瞬時RF輸出功率和系統效率。滿載時功耗主要由PA和發送鏈路效率決定。雖然PA效率相當重要，PA與天線間的損耗以及接收鏈路、數字電路和電源穩壓器的功耗也必須最小化。
多數情況下，AAU的最大負載發生在每天高峰時段的極端狀況下。典型負載狀況和低負載狀況下的功耗也應優化。這一般通過使用AAU省電方法來實現，如關閉PA，甚至關閉完整的載波。除了RF輻射功率，AAU消耗的功率被轉換成熱量，需要高效率地耗散到周邊環境中，以最大限度降低電子裝置的溫度。功耗推動系統的散熱設計，增大AAU的尺寸和重量。
機械與環境
AAU的尺寸是一項重要要求，因為塔臺或電桿上可供安裝使用的空間有限。在某些情況下，現有的多頻段無源天線上方的空間剛夠安裝一個5G面板，前提是它不太高。風載也是一個重要因素，因為電桿和塔臺構件的建造和認證需要滿足最大風載要求。基站一般要求在最大風速150km/h下保持正常運行，在最大風速200km/h下不發生損壞。AAU的風載與它的表面積(即面板尺寸)和它的外形有關。圓潤化邊緣，并采用專用鰭片，可以在不改變外形尺寸的情況下降低風載。
AAU的重量決定安裝成本。需要多少技術人員安裝設備?是否需要車載式升降臺等設備輔助安裝?在某些情況下，塔臺公司會按風載和重量收取租金，這增大了運營商的月開支。
對所有無線電設計都適用的其他常見要求包括：
?工作溫度范圍，通常在-40°C至+55°C。為保障單元可靠運行，較高溫度下需降低輸出功率。
?由于AAU內含大量組件，長于200,000小時的典型平均故障間隔時間(MTBF)成為一個難題。浪涌保護，保護AAU免受雷擊破壞。
? 防護等級，一般額定標準IP65。
?美觀大方。
O-RAN Split7.x mMIMO
為加快mMIMO AAU在O-RAN中的部署，AMD賽靈思已基于AMD賽靈思IC技術開發出參考設計與原型(圖2)。作為示例，表1列出的是對覆蓋5G頻段n77的64T64R mMIMO AAU的設計要求。該單元采用了AMD賽靈思架構和芯片組實現。
?圖2 賽靈思64T64R AAU硬件架構。
O-RANFH接口、波束賦形器、物理隨機接入信道(PRACH)和探測用參考信號(SRS)抽取均實現在單片Versal VC1902 SoC上。Versal ACAP是一種完全軟件可編程異構計算平臺。它融合靈活應變的標量引擎與智能引擎，提供優于最高速FPGA實現方案高達20倍、最高速CPU實現方案百倍以上的性能提升。6Versal器件內置功能強大的ARM處理器子系統、可編程邏輯(PL)和AI引擎。AI引擎是超長指令字、單指令多數據矢量處理引擎，很適合高效計算波束賦形器運算，如矩陣乘法、奇異值分解，以及逆矩陣(若需要)。7
Zynq UltraScale+ RFSoC主要針對RF應用而設計。它集成了實現直接RF采樣收發器所需的主要子系統。其采用16nmFinFET CMOS技術的高性能數據轉換器是大量投資的成果。每個ZynqUltraScale+ RFSoC內置多個GSPS模數和數模數據轉換器。這些轉換器具有高精度、高速度、高能效，且高度可配置。
最新一代ZynqUltraScale+ RFSoC，也被稱為ZynqUltraScale+ RFSoC DFE，專門提供通信中常用的數字功能。它們支持各種類型的蜂窩應用，包括工作在sub-6GHz(FR1)頻段和毫米波(FR2)頻段的室內基站、宏基站和FR1 mMIMO AAU。DFE的專用邏輯功能經過優化，可擴展、可參數化。這些邏輯功能用標準單元硬化塊開展計算，與PL相結合后，能適應不同的應用需求。標準單元硬化塊的性能可媲美ASIC，與此同時PL提供FPGA所具備的靈活性。綜合這兩種功能，ZynqUltraScale+ RFSoC DFE提供了相當于上代RFSoC兩倍的性能，同時功耗減半。
邏輯塊用于濾波、數字升頻/降頻(DUC和DDC)、內插和抽取、峰值因子減少(WCFR)和數字預失真(DPD)。
其他邏輯塊還包括OFDM調制常用的快速傅里葉變換(FFT)。因為O-RAN聯盟選擇了7.2功能劃分，這項功能歸屬于RU。
RFSoC上未使用的FPGA容量用于補充功能，方便AAU部署到現場后追加新功能。
圖3所示的是使用AMDSoC和GaNPA的320W功率64T64RmMIMO無線電單元的各組件能耗對比。65%的功耗來自模擬組件，如PA和驅動器。17%的功耗來自RFSoC DFE。其中相當一部分用于模數轉換和DFE功能。ASIC實現方案中存在同樣的情況。
?圖3 采用賽靈思SoC和GaN PA的320W功率64T64R mMIMO無線電單元的組件能耗。
AAU的性能
AMD針對北美n77頻段制作了這個AAU的原型并對其測試。根據3GPP規范測試并比較發送、接收和波束賦形性能。用是德科技的DU模擬器仿真使用O-RAN FH接口的AAU。圖4所示的是256-QAM調制下100MHz信號帶寬、8.8dB CFR時該AAU的測試性能。測得的RF輸出功率滿足每端口37dBm(5W)的要求，EVM指標良好，在物理下行鏈路共享信道(PDSCH)上僅有2.6%。測得的鄰道泄漏比(ACLR)為-49dBc，證明數字預失真算法有效地線性化GaNPA，滿足泄漏要求。頻率對準誤差與時間對準誤差符合3GPP規范要求，定義的信號帶寬為97.3MHz，符合具體要求。
?圖4 100MHz帶寬256-QAM調制信號的EVM測量。
使用該AAU的全部64個收發器，在暗室內測量空中的波束賦形性能。測量結果與天線層測量結果比對(參見圖5)。天線被設置在視軸上，即橫向轉向角和縱向轉向角均為0度，并使用均勻系數的波束賦形矢量。對于±45轉向范圍，兩圖在0到30度范圍重疊，在30到45度范圍有一定差異。
?圖5 天線層和AAU OTA波束賦形測量。
總結
O-RAN生態系統尚處于發展初期。O-RAN系統正在與資深網絡設備制造商提供的端到端解決方案競爭。要獲得市場認可，O-RAN解決方案需要在成本低于現有廠商提供的解決方案的情況下，提供不亞于甚至更優秀的性能。
mMIMOAAU因其架構新、歷史短，平添一層不確定性。只有在天線塔上能可靠運行數年，不必拆下進行更新或維護，mMIMO面板的安裝成本才具有合理性。值得關注的是，mMIMO的性能肯定會隨時間不斷提升，主要來自軟件改進和算法改進。因此如果現場部署當前一代的硬件，其必須能靈活地接納提升系統性能的新功能。
賽靈思UltraScale+ RFSoC DFE向mMIMO應用提供直接RF采樣收發器平臺。它兼具媲美ASIC的性能，FPGA的靈活性和適中的功耗。測量證明，采用這種SoC解決方案能夠達成3GPP規范和O-RAN聯盟要求的性能目標。通過將高性能和高度靈活的功能引入O-RAN，AMD賽靈思希望加快市場對O-RAN和mMIMO AAU的采用。
審核編輯：湯梓紅
工商網監
評論