通信系統是用以完成信息傳輸過程的技術系統的總稱。現代通信系統主要借助電磁波在自由空間的傳播或在導引媒體中的傳輸機理來實現，前者稱為無線通信系統，后者稱為有線通信系統。

通信系統所傳輸的消息是多種多樣的，但是，就其特性來說，都可以分為兩類，連續消息與離散消息。連續消息又稱模擬消息，它是指狀態連續變化的消息，如語音信號和圖像信號等;離散消息又稱數字消息，是指狀態變化為可數或離散型的消息，如符號、文字和數據等。

通信系統可以根據不同的分類方式分為以下幾類：

基于通信傳輸技術分類：基于傳輸方式的不同可以將通信系統分為有線通信系統和無線通信系統兩類。

基于通信網絡覆蓋范圍分類：根據網絡的覆蓋范圍可以將通信系統分為以下三類：局域網（LAN）、城域網（MAN）和廣域網（WAN）。

基于通信系統運用目的分類：根據通信系統的主要運用目的不同，可以將通信系統分為如下幾類：電話通信系統、數據通信系統、圖像音視頻通信系統、認知無線電通信系統等。

基于通信系統用途分類：通信系統可以用于不同的領域，按領域的不同可分為政務通信、商務通信、軍事通信、民用通信等。

基于通信系統使用設備分類：通信系統可以根據其使用的設備不同進行分類，比如移動通信系統、固定通信系統等。

不同分類方式下的通信系統具有不同的特點和應用場景，例如，在不同的覆蓋范圍下通信系統的傳輸距離和速度等都有所不同；不同的用途和場景需要通信系統應用于不同的技術和設備，以實現對特定數據類型、質量等要求的適應性。

1、通信系統可按所用的通信傳輸媒介、通信信源的種類、通信所傳信號的屬性、通信系統結構和復用方式等特征進行分類。

2、通信系統按傳輸媒介分為：有線通信系統和無線通信系統。

3、通信系統按信源的種類即業務類別分為：電話通信系統，計算機數據通信系統和多媒體圖像通信系統等。

4、通信系統按傳輸信號屬性分為：電氣通信系統，光通信系統等。

5、通信系統按信號的結構分為：模擬通信系統，數字通信系統和分組數據通信系統等。

6、通信系統按復用方式分有：頻分復用（FDM）系統、時分復用（TDM）系統、碼分復用（CDM）系統等。

7、通信系統按數字系列和技術體制分有：異步數字系列（PDH），同步數字系列（SDH）和異步轉移模式（ATM）， 互連網（Internet or IP）等通信系統。