【導讀】：以色列素來有“中東硅谷”之稱，說道芯片我們只會想到美國，其實以色列的芯片產業也是相當厲害的。如今，以色列正研發超級芯片更是驚人，運算頻率可達太赫茲量級。

據報道，以色列希伯來大學物理學家烏利埃爾利維及其研究團隊一直致力于研發一種全新的芯片技術，經過3年多的不懈努力，研究工作日前終于有了結果。他們利用“金屬—氧化物—氮化物—氧化物—硅”結構（MONOS），開發了一種新型集成光子回路制備技術，據此可以在微芯片上使用閃存技術，有望使個頭兒更小、運行速度更快的光子芯片成為現實，其運算頻率甚至可以達到太赫茲量級，從而將使計算機及相關光學通信設備的運行速度提高100倍。

所謂太赫茲（THz）是頻率單位之一。太赫茲波包含頻率為0.1THz—10THz的電磁波，是位于微波和紅外光波段之間的一段電磁頻譜。相比于太赫茲波段兩側的紅外和微波技術的發展，人們對太赫茲波段的認識較為有限，形成了所謂的太赫茲鴻溝。太赫茲波具有穿透性，能量比X射線少，因此不會對人體組織和DNA造成損壞。近年來，太赫茲技術成為備受關注的科技交叉前沿領域，在微芯片領域也頗有潛力。

一般來說，光通信囊括了所有運用光作為信息載體并通過光纜進行傳輸的技術。譬如互聯網、電子郵件、短信、電話、云和數據中心等，均屬光通信的范疇。光通信速度極快，然而在微芯片中，光通信卻變得不可靠，而且難以大量重復和擴展。具體來說，有兩大技術難題阻礙了太赫茲微芯片的開發和制造，一是芯片本身過熱，二是不可擴展性。科學家指出，微型光子器件的超高精度和可重復制備，是成功研制集成光子芯片的重要技術保障。

利維的科研團隊，恰恰在這兩個難題上取得了突破。他們巧妙地繞開了眼下光子器件微納加工精度低、重復性和擴展性差的技術難題，把閃存技術引入到硅基光子器件加工中，成功實現了可靠的、能夠重復的光子器件的制備。這一舉措對未來集成光子芯片的問世具有重要的前瞻性和開拓性，從而有望引發芯片業的一場革命。有分析稱，這一發現將有助于填補太赫茲鴻溝，并創造出全新的、更強大的無線設備，能夠使芯片以比目前高得多的速度進行數據傳輸，是一項足以改變芯片高科技領域游戲規則的技術。

事實上，從電子通信向光通信的轉變，對芯片制造商頗有吸引力，因為破除技術壁壘后，光通信可以顯著提高芯片的運算速度并大大降低功耗。人們期盼著比傳統芯片快百倍的太赫茲級微芯片能夠早日問世，以更好地造福人類。