5月29日專稿(蔣均牧)過去十年,華為SingleRAN的“遠洋探索”成功地推動了移動寬帶的蓬勃發展和數字應用的爆發,為人類社會帶來了巨大改變;面對電信市場“價值驅動”變革、面對即將到來的5G時代,SingleRAN Pro將再度啟航。
2018華為全球分析師大會前夕,華為通過一場別開生面的媒體發布會正式面向全球推出了SingleRAN Pro。基于長期以來在移動通信網絡架構、硬件產品乃至運維層面的創新積累,引入5G、云計算、人工智能等最前沿技術,SingleRAN Pro以“All in One”、“Agile Architecture”、“Automation”的特征助力運營商迎難而上,跨過橫亙在5G演進路上的三大挑戰,構建“萬物互聯”的智能世界。
《莊子·養生主》云“指窮于為薪,火傳也,不知其盡也”。從SingleRAN到SingleRAN Pro,變的是具體的技術手段,不變的是“解決運營商商業問題、支撐運營商商業成功”的內核。
從SingleRAN說起
提到SingleRAN Pro,首先讓我們來回顧下SingleRAN,這一在移動通信發展史上留下深深烙印的解決方案最初醞釀自華為與沃達豐的一次會議。
2007-2008年,正值移動通信3G發展的關鍵時期,而彼時的全球大環境則恰恰經歷著一場百年不遇的金融海嘯。這使得移動運營商們既有部署3G基礎設施以緊跟潮流和在前期3G盈利不易的情況下繼續延長2G網絡生命周期的迫切訴求,又在進行網絡投資時較往昔更為謹慎。
2007年2月的一次碰頭會上,沃達豐專家向華為提出,希望在900MHz頻段上建設一張網絡,初期支持GSM、后期能軟件升級到UMTS,從而達到節省大量投資和運營成本的效果。這個構想引起了華為的高度重視,但由于業界尚未有相關的技術支持和應用先例,實現起來極為艱難。整個無線產品線傾盡全力投入研發,先后攻克了一系列難關,最終拿出了世界上第一臺GSM/WCDMA/CDMA/WiMAX/LTE多制式共平臺的基站華為第四代基站,并以此為核心推出了SingleRAN解決方案。
SingleRAN的理念為“一個網絡架構、一次工程建設、一個團隊維護”。簡而言之,即是通過統一的R&M管理、統一的無線資源管理、統一的網絡規劃系統優化、統一的傳輸資源管理,來支持不同技術制式的融合和演進,這使之成為了網絡演進與技術革命之間矛盾的完美解決之道。
2008年,華為在德國O2項目中成功交付了全球第一張GSM和UMTS融合的SingleRAN網絡。由于抓住并解決了“痛點”問題,SingleRAN解決方案及華為第四代基站隨即成為沃達豐、德國電信、法國電信、西班牙電信、TeliaSonera、Telenor、比利時電信等一眾領先運營商的寵兒,迅速掀起了一股席卷全球的部署熱潮,并成為某種意義上的建網標準為其他廠商所效仿。
后續,華為在SingleRAN框架內持續引入新的制式與技術,不斷推陳出新,在幫助各大運營商解決業務發展過程中所面臨的實際問題的同時,也使得由3G到4G的過渡乃至4G的持續演進成為一片坦途。截至2017年底,全球有600多張移動網絡選擇了華為SingleRAN解決方案——從挪威的全球最北端(北極圈內)、到俄羅斯的冰天雪地、到德國的農村區域、到納米比亞的沙漠地帶、到菲律賓的熱帶雨林、再到澳大利亞的全球最南端,SingleRAN的足跡已經遍及了全球六大洲的各個角落。
SingleRAN Pro:直面5G路上三大挑戰
歷史總是驚人的相似,如今的移動通信產業走到了新的十字路口。
人口紅利漸逝下,“覆蓋、建站就能賺錢”的發展模式逐漸難以為繼,整個電信市場正在經歷著一場由“投資驅動”轉向“價值驅動”的變革。對投資回報和回報周期的重視,令運營商更加聚焦于用戶體驗、服務及為用戶提供更大價值,并期待在語音、數據以外發掘新的商業模式和收入來源。
實際上,已經有不少移動運營商行動起來,并取得了積極的商業結果。例如固移融合(FWA),在2017年,通過無線接入的家庭寬帶接入數增長量超過了使用固定接入的,意味FWA的應用越來越廣泛。物聯網方面,已經有超過50萬的站點有能力支持NB-IoT,產生千萬級的NB-IoT連接,包括國內三大運營商在內的主流運營商都已紛紛推出了NB-IoT套餐;車聯網、工業互聯網等產業結構性變化亦正在顯現。對網絡時延的共同關注,也給運營商與OTT之間的合作帶來了契機,比如中國移動正在與騰訊展開游戲領域的合作。
也正因此,5G被寄托了更多的期望,標準制定的節奏亦不斷加快。基于ITU定義的大帶寬、低時延、高可靠性、海量連接的特征,5G在帶來極致用戶體驗、通過釋放流量需求牽引商業正循環的同時,更將使能各個垂直行業、成為其智能化轉型的底座,為運營商深度參與到“萬物互聯”的萬億級市場中提供“敲門磚”,孕育出前所未有的新增長機會。
但在向5G演進的道路上,依然布滿荊棘、存在種種挑戰。華為綜合多家運營商5G訴求和其本身的移動通信產業發展洞察,將之歸納為三點——挑戰一,如何快速并以最有性價比高效建設5G網絡?挑戰二,如何敏捷靈活地分配5G網絡資源實現最大網絡收益?挑戰三,如何高效管理日趨復雜的網絡降低運維成本?
“為匹配‘萬物互聯’的智能社會與垂直行業發展,‘以一張網絡支持多業務’的訴求已經取代‘以一張網絡支持多制式’,成為當下的主要矛盾。”華為無線網絡產品線總裁鄧泰華早前在2017年底的第八屆全球移動寬帶論壇上就已提出,運營商需要構建三方面能力來應對,即構建強大的網絡能力支撐多業務發展的容量、覆蓋與時延要求;構建敏捷靈活的網絡部署架構,提升多業務連接承載的效率;構建智能化的網絡管理能力,提供高效的網絡運維和多業務體驗優化。
“所有的運營商都在抱怨高昂的運營成本(OPEX),甚至已經高于建網成本(CAPEX),這個情況正愈演愈烈。同時,網絡的發展、新知識新設備的迭代,對運維管理也提出了更高的要求,甚至超過了人員的知識儲備和能力。”華為無線網絡產品線首席營銷官周躍峰指出,有分析顯示,70%的重大網絡故障是誤操作等人為原因造成的。
市場在呼吁新的解決之道,SingleRAN Pro正是應此而誕生。
三大亮點支撐運營商持續商業成功
在SingleRAN以往的成功基礎上,SingleRAN Pro能夠為移動運營商們提供更多的能力,來支撐其把握商業機遇、實現新增長,獲取持續的商業成功。
具體而言,這些能力體現為三大亮點。首先是“All in One”,一張網支持5G兼容2G、3G、4G的網絡平臺。SingleRAN Pro提供了統一的硬件平臺,支持快速高效構建5G目標網,并向下兼容2G、3G和4G。相比SingleRAN的基帶、射頻硬件資源多制式共享,“All in One”將“一體化”的理念再次延伸,最大化資源效率并保護運營商現有投資。以天面為例,SingleRAN Pro從支持多制式到多頻段多天線,針對大容量場景,亦有面向多場景的系列Massive?MIMO;此外,一體化BBU等硬件平臺的高度集成,不僅有益于5G快速引入,亦極大簡化了站點空間,從而降低站點能耗、降低站點維護成本。
其次為“Agile Architecture”,一張網支撐運營商多業務發展的敏捷網絡架構。SingleRAN Pro移動全云化的架構包括三大內涵,網絡架構云化部署,一套軟件架構靈活支持運營商不同場景按需部署,Distributed RAN(基站分布式場景)、Centralized RAN(基站集中式場景)、CU-DU分離(基站分離部署場景);頻譜資源云化,通過CloudAIR實現頻譜資源按需動態分配,快速引入新技術,提升頻譜利用率;空口能力云化,通過網絡切片實現按需定義空口、按業務定義網絡。由此實現的高效資源利用、網元按需部署、業務敏捷發放三大特性,將幫助運營商網絡使能垂直行業新業務,從而實現最大化資產價值。
最后是“Automation”,一張網實現自動化管理的智能無線網絡。5G時代,運營商面臨遠超以往的運維挑戰,多制式共存、多業務并行、網絡資源管理更加復雜、垂直行業新業務的差異化QoS保障也難以實現。通過基于AI的網絡優化、自動化運維和網絡新能力使能,SingleRAN Pro將為運營商無線網絡安上智慧的大腦,帶來三大價值——驅動網絡運維化繁為簡,構筑智能運維的能力;進一步釋放網絡潛能,超越性能極限;使能更多新業務新能力,將更多不可能變成可能,讓很多人力無法解決的問題找到自動化方案。
盡管SingleRAN Pro解決方案剛剛推出,其中用到的不少技術已經在全球范圍有所部署。據周躍峰介紹,通過部署華為“1+1”天線(一根天線支持3GHz以下頻段、一根預留給5G天面),德國電信得以滿足了未來面向5G 3-5年發展所需,避免頻繁替換、切實保護其投資;在移動市場滲透率高達124%的泰國,4T4R的部署有效地幫助True以差異化業務體驗和服務獲取用戶,在激烈的競爭環境中成長為該國第二大移動運營商;無線家庭寬帶業務發展良好,給菲律賓Globe帶來了熱點區域容量不足的“幸福的煩惱”,部署Massive MIMO為其釋放了用戶流量需求并提升了網速,并從商業層面縮短了回報周期。
頻譜資源緊缺令巴基斯坦Ufone無法發展LTE業務,落后當地其他運營商一年以上,CloudAIR幫助其提前原計劃半年實現LTE部署,避免了用戶的流逝,亦保住了母公司對它的投資信心;作為面向5G演進的新一代大容量BBU(基帶板),華為BBU5900支持更大規格的64T64R Massive MIMO小區,助力土耳其Turkcell構建面向5G目標網,實現持續領先;在運維方面,日本軟銀通過部署自動化運維管理平臺mAOS,基于大數據和人工智能分,將Massive MIMO的優化20天縮短到了7天。這些早期用例皆已表明,SingleRAN Pro中蘊藏著巨大的動能。
未來十年,擺在所有人面前的是一個比以往任何時候都要快速變化的時代,移動通信產業正加快下沉為使能“萬物互聯”的智能世界的基礎平臺。第八屆全球移動寬帶論壇上,華為喊出了“移動重塑世界”的主張,而無論從理念的前瞻性、相關技術的領先性,還是從對支撐運營商商業訴求的堅持來看,SingleRAN Pro的出現都無疑為此添上了最佳的注腳。
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