設計高效和緊湊型 DC/DC 轉換器的技巧由一群對轉換設計所涉及之物理學和支持性數學知識有著深入了解、同時兼具一定程度之工作臺經驗的工程師負責實行。對于博德圖、麥克斯韋方程組的深刻理解以及針對極點和零點的關注融入到了精致的 DC/DC 轉換器設計中。然而，IC 設計師通常避開了對令人擔憂之熱問題的處置，這項工作常常落在封裝工程師的身上。 對于負載點 (POL) 轉換器而言，熱量是個大問題，這類轉換器空間緊湊，容納了很多需要小心對待的 IC。POL 穩壓器之所以產生熱量，是因為還沒有電壓轉換效率能達到 100%。結構、布局和熱阻能使封裝發熱到什么程度? 封裝的熱阻不僅使 POL 穩壓器的溫度升高，還使 PCB 及周圍組件的溫度升高，因此增大了系統散熱方案的復雜性、尺寸和成本。 人們主要通過兩種方法來減少 PCB 上 DC/DC 轉換器封裝的熱量： 通過 PCB 散熱：如果轉換器 IC 能夠表面貼裝，那么 PCB 中能傳導熱量的銅質通孔和銅箔層可以從封裝底部散出熱量。如果封裝至 PCB 的熱阻足夠低，那么用這種方法就能夠充分散熱。 增加空氣流動：冷的氣流可以給封裝散熱 (或者更準確地說，熱量傳遞到了與封裝表面接觸和溫度更低且快速運動的空氣分子中)。 當然，存在無源和有源散熱方法，為討論簡便起見，我們把無源和有源散熱方法都歸為上述第二種方法的子集。 當面對組件溫度上升問題時，PCB 設計師可以在一些標準散熱方法中尋找常用方法：使用更多的銅、散熱器或更大、更快的風扇，或者只是更大的空間─增大 PCB 空間和 PCB 上組件之間的距離或加厚 PCB 層。 上述任一方法都可用來在 PCB 上使系統保持在安全溫度限度內，但是采用這些方法有可能降低最終產品的市場競爭優勢。最終產品 (例如路由器) 也許因此需要更大的外殼以容許在 PCB 上進行必要的組件分隔，或者也許因為增加更快速的風扇以增強空氣流動而變得噪聲相對較大。在各公司憑借緊湊性、計算能力、數據傳輸速率、效率和成本優勢參與競爭的市場上，這就可能使最終產品顯得較差。 要圍繞大功率 POL 穩壓器實現成功的熱量管理需要選擇恰當的穩壓器，這需要進行細致的調研。本文展示怎樣選擇穩壓器才能簡化電路板設計師的工作。 ▌ 不要僅靠功率密度評判 POL 穩壓器 若干市場因素導致需要改進電子設備的熱性能。最顯然的是：即使產品尺寸在縮小，性能卻不斷改進。例如， 28nm 至 20nm 和低于 20nm 的數字器件消耗更大的功率以提高性能，因為創新性設備的設計師運用尺寸更小的工藝技術制造速度更快、更纖巧、噪聲更低和效率更高的器件。從這種趨勢可以得出顯然的結論，POL 穩壓器必須提高功率密度：(功率)/(體積) 或者 (功率)/(面積)。 在有關穩壓器的文獻中，功率密度常常出現在性能規格的標題中，這并不意外。出色的功率密度能夠使穩壓器脫穎而出，當設計師在大量可用穩壓器之中進行選擇時，這樣的功率密度成為可引用的規格參數。一個 40W/cm2 的穩壓器一定好于一個 30W/cm2 的穩壓器。 產品設計師要想在空間更加擁擠的情況下提供更大的功率，出色的功率密度數字會首先閃現在腦海中，成為實現最快、最小、最安靜、最高效產品的顯然途徑，如同用馬力比較汽車性能一樣。但是，在實現成功的最終設計時，功率密度有多重要? 重要性比想象的低。 一個 POL 穩壓器必須滿足其應用的需求。在選擇 POL 穩壓器時，必須確保其能夠在 PCB 上完成任務，在 PCB 上，熱量處理可能成就該應用，也可能毀了該應用。以下推薦的一步一步選擇 POL 穩壓器的過程就優先考慮了熱性能： 忽視功率密度數字：功率密度規格忽視了熱降額問題，而熱降額對有效、真實的 “功率密度” 有相當大的影響。 查看穩壓器的熱降額曲線：一個詳細敘述、特征完備的 POL 穩壓器應該有一些圖形，規定了在不同輸入電壓、輸出電壓和氣流速度時的輸出電流。數據表中應該顯示 POL 穩壓器在真實工作條件下的輸出電流能力，以便按照其熱性能和負載電流能力判斷該穩壓器是否合適。它滿足系統的典型和最高環境溫度及氣流速度要求嗎? 請記住，輸出電流降額與器件的熱性能有關。這兩點密切相關，同等重要。 考慮效率問題：是的，效率不是第一個需要考慮的問題。當單獨考慮時，效率值可能不代表準確的 DC/DC 穩壓器熱特性。當然，在計算輸入電流和負載電流、輸入功耗、功耗及結溫時，需要效率數字。但是，效率值必須與輸出電流降額以及其他與器件及其封裝有關的熱量數據結合起來考慮。 例如，效率為 98% 的 DC/DC 降壓型轉換器是令人印象深刻的；當該轉換器還有出色的功率密度數字時，會令人印象更加深刻。你會購買這樣的穩壓器而不是效率較低、功率密度較低的穩壓器嗎? 一位有實際經驗的工程師會問一問看似不重要的 2% 效率損失的影響。在工作時，損失的功率怎樣轉換成封裝溫度上升? 在 60°C 環境溫度、200LFM 氣流時，高功率密度、高效率穩壓器的結溫是多少? 看一看超出所列 25°C 室溫下的典型數字以外的情況。在 ?40°C、85°C 或 125°C 的極端溫度下測得的最大值和最小值是多少? 在高功率密度時，封裝的熱阻上升很高以至于結溫急劇上升到超過安全工作溫度了嗎? 一個效率令人印象深刻但是價格昂貴的穩壓器需要降額到什么程度? 降額的輸出電流值限制了輸出功率能力以至于器件的高價格不再合理了嗎? 考慮 POL 穩壓器是否易于冷卻：數據表中提供的封裝熱阻值是仿真和計算器件的結溫、環境溫度及外殼溫度上升的關鍵。因為表面貼裝封裝中的大部分熱量是從封裝底部流向 PCB 的，所以數據表中必須給出清楚的布局指南并探討有關熱量測量的問題，以在產生系統原型時最大限度減少意外的發生。 一個設計良好的封裝應該均勻、高效地通過其表面散出熱量，消除會降低 POL 穩壓器可靠性的熱點。如上所述，PCB 負責吸收和送出表面貼裝 POL 穩壓器的大部分熱量。但是，在如今組件密集排列的復雜系統中，普遍采用了強制空氣流動，一個設計巧妙的 POL 穩壓器還應該利用這種“免費”的冷卻機會，消除 MOSFET、電感器等發熱組件產生的熱量。 ▌ 將熱量引導到封裝頂部并進入空氣中 大功率開關 POL 穩壓器依靠電感器或變壓器將輸入電源電壓轉換成穩定的輸出電壓。在非隔離式降壓型 POL 穩壓器中，器件使用一個電感器。該電感器和 MOSFET 等伴隨性開關組件在 DC/DC 轉換時產生熱量。 大約 10 年前，一種新的封裝技術進步使得包括磁性組件在內的整個 DC/DC 穩壓器電路可以設計成能夠放入模制塑料封裝中，稱為模塊或 SiP，模制塑料封裝內部產生的熱量大部分通過封裝底部送到 PCB 中。改進封裝散熱能力的任何傳統方法都會導致封裝增大，例如在表面貼裝封裝頂部附著一個散熱器。 幾年前開發出了一種創新性模塊封裝方法，該方法利用可用氣流幫助冷卻。這種封裝設計將一個散熱器集成到模塊封裝中并完全模制化。在封裝內部，散熱器底部直接連至產生熱量的 MOSFET 和電感器，而散熱器頂部是一個裸露于封裝頂部的平坦表面。這種新的封裝內散熱方法使器件能夠憑借氣流快速冷卻 (如需舉例，請觀看 LTM4620 技術視頻短片 ) 。 ▌ 垂直結構：用疊置電感器作為散熱器的 POL 模塊型穩壓器 POL 穩壓器中的電感器的大小取決于電壓、開關頻率、需要處理的電流及其結構。在模塊化構成方法中，包括電感器在內的 DC/DC 電路完全模制并密封在一個塑料封裝中，就像一個 IC 一樣，與其他任何組件相比，電感器對封裝的厚度、體積和重量的決定性都更大。電感器也是一個重要的發熱源。 上述將散熱器集成到封裝中的方法有助于將 MOSFET 和電感器的熱量傳導到封裝頂部，然后可以將熱量散到空氣、冷卻板或無源散熱器中。相對小型的小電流電感器很容易裝入塑料模制封裝中，這時這種方法很有效，但是當 POL 穩壓器使用較大型、較大電流的電感器時，這種方法就不那么有效了，這時在封裝內部放置磁性組件會迫使其他電路組件分隔得更遠，從而顯著擴大了封裝在 PCB 上的占板面積。為了保持很小的占板面積，同時改善散熱，封裝工程師開發出了另一種巧妙的方法：垂直、疊置或 3D (圖 1) 結構。 圖 1：大功率 POL穩壓器模塊用 3D (垂直) 封裝技術升高了電感器，并使電感器裸露于氣流中作為散熱器使用。DC/DC 電路安裝在電感器之下的襯底上，因此最大限度減小了所需占用的 PCB 面積，同時提高了熱性能。 ▌ 具裸露疊置電感器的 3D 封裝：保持很小的占板面積、增大功率并改善散熱