降壓式開關電源是早期應用的一種開關電源，圖2-1是自激式降壓開關電源的原理圖。輸入的直流電壓經過開關管的通斷控制變成周期性矩形波。設周期為T，開關管導通時間為T ON ，開關截止時間為T OFF 。當開關管導通時，續流二極管V反偏截止，輸入電壓通過電容器C加在電感L兩端，L中的電流隨時間T ON 呈線性增長，與此同時，C充電電壓上升。由于C的容量選擇較大，在T ON 的全部時間內，C建立的充電電壓極小，保證T ON 期間的電能全部變成L的磁場能。當開關管截止時，L釋放磁能，其感應電壓與輸入電壓極性相反，使V導通，對C充電，使負載上有持續的電流。C在兩次充電過程中，兩端建立的充電電壓正比于開關管的導通時間T ON 。為了達到降壓的目的，在此類開關電源中，T ON /T的值常小于0.5，因此C兩端電壓也小于輸入電壓的0.5倍。控制開關管導通時間T ON ，即可控制負載兩端的電壓。

　　為了控制輸出電壓，用分壓器對輸出電壓取樣，送入誤差放大器的正相輸入端。誤差放大器反向輸入端接入穩定的基準電壓。當輸出電壓升高時，誤差放大器輸出電壓升高，通過脈寬控制電路使開關管提前截止，脈沖寬度T 1 減小，迫使輸出電壓降低。

　　圖2-2為自激式降壓開關電源的基本電路。圖中VT 1 為開關管，T為儲能電感，V 1 為續流二極管，C 2 、 C 3 為輸入/輸出電壓濾波電容，VT 2 為脈寬調制器，VT 3 為誤差檢出放大器，VS 2 、 R 4 構成基準電壓，R 5 、 R 6 為輸出電壓取樣分壓器。VT 1 和T組成最基本的間歇振蕩電路，VT 1 無需外驅動脈沖。T有兩種功能，一是由初級繞組①-②構成儲能電感，二是初級繞組①-②和次級繞組③-④構成脈沖變壓器，使得VT 1 可

　　以依靠脈沖變壓器的正反饋作用產生間歇振蕩。

　　在間歇振蕩的過程中，VT 1 隨每個振蕩周期通斷一次，完成開關管的功能。電路中的間歇振蕩器屬發射極輸出反饋電路。接通電源時，輸入電流通過R 1 給VT 1 基極初始偏置電流I B ，VT 1 產生發射極電流，向C 3 充電。充電開始，輸入電壓幾乎全部加在T繞組①-② 兩端，線性上升的T初級電流在T次級繞組產生感應電壓，從T繞組③端經R 2 、 C 1 加到VT 1的基極。由于T的初、 次級相位關系，使T繞組③端脈沖與①端同相位，構成正反饋。