開關電源是利用現代電力電子技術，控制開關管開通和關斷的時間比率，維持穩定輸出電壓的一種電源，開關電源一般由脈沖寬度調制（PWM）控制IC和MOSFET構成。隨著電力電子技術的發展和創新，使得開關電源技術也在不斷地創新。目前，開關電源以小型、輕量和高效率的特點被廣泛應用幾乎所有的電子設備，是當今電子信息產業飛速發展不可缺少的一種電源方式。

　　每個人心中都有一個“電源”的樣子。我媽以為電源就是家里的電燈泡。有的人以為電源是手機上的電池板。工程師朋友們心中的電源可能就是AC/DC變換器。

　　“電源”這個詞有點籠統了。出差住在旅館里，找不到220V的交流插座，你可能會說這個旅館里不提供“電源”。在這個語境下，“電源”是指可以用在某個供電設備的輸入端的“交流輸入電源”。 出差在外，你發現自己的筆記本電腦沒有帶“電源適配器”，你也會習慣說，帶了電腦，但沒帶“電源”。

　　如果有人問你的職業是什么，你說是做“電源”的或者回答做“開關電源”的，對方一下子可能就覺得你的職業很一般，不是什么高科技。但電源在你心中卻是高科技，因為你在做的是一款高端電源，高端到國內還沒有人能夠做出來，而問你的人，他腦子里的“電源”只是墻上的220V交流電，或者墻上的一個開關而已。你們倆不在一個頻道上。

　　電源似乎太過普通，因為它顯得無處不在。泛義上說，只要能提供電能的設備、設施都是電源。 狹義上說，做電源的人心中的電源只是開關電源。我要談的是開關電源。

　　我沒有搜索查找開關電源的官方定義。在我的理解中，開關電源就是通過開關管的開通和關斷來實現電能的變換。電能的變換則包括：

　　1，AC/DC。將交流變換為直流，通常是將來自電網的220V、兩相交流電或380V、三相交流電轉換為直流電。小功率AC/DC的交流輸入是220V，大功率的交流輸入是380V。根據應用行業、場合不同，又被稱為AC/DC變換器，整流器，一次電源，通信電源，電源適配器，照明電源等。

　　2，DC/DC。將直流變換為直流，譬如將高壓、小電流轉換為低壓、大電流，根據應用行業、場合不同，可能稱為DC/DC變換器，二次電源，模塊電源，板上電源，等。

　　3，DC/AC。將直流變換為交流，根據應用行業、場合不同，可能稱為UPS，逆變器，并網逆變器，電機控制器，等。

　　4，AC/AC。 將交流變換為交流，通常的產品形式是變頻器，用于電機控制方面。

　　上述四種電能的轉換，細分出眾多的行業！

　　在AC/DC，DC/DC這兩個方向對應的行業市場，業內人士稱之為“開關電源”，具體的行業有比較高端的一次電源（也叫通信電源，但通信電源的含義似乎更廣），一般特指給電信機房供電的48V電源，二次電源，客戶定制電源，電力電源，計算機電源，筆記本電腦等各種電器設備的電源適配器，手機充電器電源，充電樁電源，車載充電機（OBC，on-board charger），車載DC/DC變換器，照明電源（又可分為LED電源，電子鎮流器，HID電源），等。 而對應于DC/AC，AC/AC的行業市場，人們一般就說是做UPS的，做光伏的（按光伏電池板直流電轉換為交流電），做儲能的，做變頻器的，做電機控制器的。