要閱讀本文，不需要太高深的編譯原理知識，甚至不需要編譯相關的知識。但是本文也不是面向對電腦一無所知的讀者的，你至少要知道：

　　1. 不管是exe可執行文件還是Linux下的程序，都是一些二進制代碼，我們稱之為機器語言。這些代碼的執行和系統以及 CPU都有關。

　　2. 大部分情況下，編譯器是一種將高級語言翻譯成機器語言的程序。而任何程序本身也是一些機器語言的代碼。

　　3. 無論是高級語言、匯編語言還是機器語言，實際上都是等價的，唯一有區別的是，越高級的語言寫起來越容易（所以我們傾向于盡量多書寫高級語言代碼）；同時，機器語言是可以直接運行的。如果你覺得上面三條可以理解或者可以理解一部分，那么請繼續閱讀。另外，本文中提到的無論是編譯的過程還是語言的分類甚至是一些例子，都可以看做是一個簡化的模型。實際上，很少有一個exe程序就可以運行的編譯器，現代的編譯器都是十分復雜的。不過，考慮這些簡化模型對我們沒有任何壞處，它們和實際情況相差并不很大

　　首先我來詳細解釋一下高級語言和機器語言。語言的所謂“高級”，實際上界定不是那么明確。不過我們可以確定的是：C++、Java、Python之流比匯編語言更高級，而匯編語言比機器語言更高級。這里提到一個匯編語言和機器語言的區分。可能有些讀者不明白這兩個概念的區別，實際上很簡單，匯編語言是我們會看到的那些MOV、JMP等命令組成的語言，而機器語言則純粹是是各種01串。我想沒有人會愿意寫一個機器語言的程序——實際上，我們學校的計算機組成實驗都是用Verilog HDL這種高級語言來完成的，而嵌入式原理實驗也是用一種匯編語言完成的；即使是做處理器和單片機，也不會有人愿意去寫機器語言，畢竟一大堆01串太坑爹了。試想，讓你用 C++寫一個從1輸出到100的程序，幾行代碼就可以搞定；而匯編語言則可能需要幾十行；機器語言呢，Oh my god，一大堆 01000101110110101011111001……，看都看不懂，還寫啥啊。

　　但是上面也提到了，機器語言和高級語言的區別是，它可以直接運行。比如exe程序，實際上它內部存儲的就是一些機器語言的代碼，機器可以直接閱讀這些代碼并在處理器中運行它們（這里說的不是完全準確，比如.NET編譯出的exe程序實際上是一段中間代碼，由CLR解釋成機器代碼才能運行——不過這可以暫且忽略，就當作我說的是一個簡化的模型）。當然程序的運行是依賴機器架構和系統的，不然Wine什么的也就沒有用了（什么是Wine？WINE = WINE Is Not an Emulator！有趣的名稱遞歸定義還有很多，不過與本文無關，請自行Google）。而實際上，是機器架構不同還是系統不同，并不是我們考慮的問題。我們考慮的問題只是，一段代碼在A機器和X系統下能否運行，換到B機器和Y系統下又能否運行。就算在A機器和X系統下能運行，如果換成了A機器和Y系統之后不能運行了，那對于我們這也可以看做兩臺不同的機器（也就是說，A機器和Y系統實際上就可以看做一個新的機器B）。所以之后的描述中，我們不考慮操作系統的情況，而是只考慮機器，我們編號為a、b 等，而它們上面可以運行的機器語言我們編號為A、B等。