MCS-51系列單片機指令系統:指令是指揮計算機執行某種操作的命令。一條指令可用兩種語言形式表示，即機器語言和匯編語言指令。機器語言指令是用二進制代碼表示，稱指令碼，又稱機器碼，計算機能直接識別并加以分析和執行。匯編語言指令用助記符表示，稱匯編語言指令，它便于程序員編寫、閱讀和識別程序，但不能為計算機識別和理解，必須匯編成機器語言指令才能為計算機所認識，并執行。

    一臺計算機機所有指令的集合，稱為該計算機機的指令系統。它是表征計算機性能的重要標志。每臺計算機都有它自己特有的指令系統。

    8051匯編語言需用40多種助記符來表征30多種指令功能。由于功能助記符需定義諸如內部數據存儲器、程序存儲器、外部數據存儲器等，同一種功能需用幾個助記符來表示（如MOV、MOVX、MOVC等）。通過這些助記符，與指令中的源、目的地址組合成MCS－51的111條指令。

    MCS－51指令系統是用戶比較熟悉的MCS－48指令系統的擴充。擴充后的指令系統可擴展片內CPU的外圍接口功能，并優化字節效率和執行速度。MCS－51指令系統由49條單字節指令、45條雙字節指令的17條三字節指令組成，這樣可提高程序存儲器的使用效率。對于大多數算術、邏輯運算和轉移操作，可選用短地址或長地址指令來實現，以提高運算速度、編程效率和節省存儲器單元。在111條指令中，64條指令的執行時間為12個振蕩器周期，45條為24個振蕩器周期，只有乘、除法指令需8個振蕩周期。當主頻為12MHZ時，典型指令的執行時間為1US，運算速度是比較快的。

    用匯編語言表示的指令格式（與典型微型計算機相似）為：
       標號：操作碼助記符    [（目的操作數），（源操作數）]；注釋
    標號是該指令的符號地址，可根據需要設置。某個語句一旦賦予某個標號，則在其它語句的操作數中就可以引用該標號，以便控制程序的轉移或尋址。標號與操作碼之間用冒號“：”分隔開。

    操作碼和操作數是指令的核心部分，在二者之間用若干空格分隔開。操作碼在匯編語言中用助記符表示，它的作用是命令CPU作何種操作。操作數和源操作數，二者之間用“，”號隔開。

    用機器語言表示的指令格式以8位二進制數（字節）為基礎，有單字節、雙字節和三字節指令，其格式為：
        單字節：操作碼
        雙字節：操作碼       數據或尋址方式
        三字節：操作碼       數據或尋址方式